她小心翼翼地將藥丸在掌心用少許清水化開，形成一灘暗紅色的藥液，然後用小勺一點點，極其耐心地潤進安卿魚乾裂的嘴唇中。
那藥顯然非同凡響，入口不久，安卿魚臉上那死灰般的氣息便淡了幾分，呼吸也似乎稍稍有力了一些。
此時，前出偵查的趙破奴（一名身材精瘦，目光如電的斥候）如狸貓般悄無聲息地掠回，對張騫低語道：
“侯爺，前方三里內無異常。
但西北方向，距此約十里，有小股沙塵揚起，似有馬隊活動，人數不明，意圖不明。
更遠處，那妖穢之地（指樓蘭遺蹟）方向，黑氣似乎比我們離開時更濃了幾分，但並無擴散或追出跡象。”
張騫目光微凝，略一沉吟，果決道：
“不必理會那不明馬隊，只要不靠近我們五里之內，便由他去。
若敢靠近……”他眼中寒光一閃，“便讓他們嚐嚐我大漢強弩的厲害！陳湯！”
“末將在！”負責斷後的年輕軍官陳湯應聲上前。
“你帶兩人，在我們身後及側翼，佈下‘流沙陷’與‘疑蹤符’，務必混淆追跡。那妖穢之氣雖未追出，但不可不防。”
“遵令！”陳湯領命，迅速點了兩名精通機關與方術計程車卒，轉身離去，開始在隊伍剛剛停留的區域及周邊佈置起來。
他們動作隱秘而迅速，
時而埋下觸發後能製造小範圍流沙的特製機關，時而在沙地上用特製藥粉勾勒出誤導性的足跡與氣味痕跡，
甚至還灑下一些能干擾犬類與低等妖物嗅覺的藥末。
其餘軍士也已準備就緒。
四名最為強壯穩健計程車卒分列擔架四角，將擔架穩穩抬起。
另有四人持厚重的皮盾與環首刀護衛在擔架四周。
更外圍，則是六名手持強弩，腰掛箭壺（其中部分箭矢箭鏃上刻著驅邪符文）的弩手，他們目光銳利地掃視著周圍的沙丘與天空。
整支隊伍雖只十餘人，卻瞬間組成了一個攻防兼備，反應迅速的小型戰陣，將擔架上的安卿魚與旁邊的江洱緊緊護在中心。
張騫親自走在隊伍最前列，他沒有騎馬，而是與士卒一同步行，手始終按在腰間的環首刀柄上。
他的目光如同經驗最豐富的老獵手，不斷掃視著前方與四周的環境，注意著任何一絲風吹草動。
沙漠的黃昏短暫，
此刻天色已迅速暗了下來，
最後一抹餘暉將天邊的雲染成暗紅與金黃，而腳下的沙海則開始呈現出冰冷的灰藍色。
夜風漸起，帶著刺骨的寒意，捲起細沙，打在人臉上，微微生疼。
“起行！”張騫低喝一聲，率先邁開步伐。
整個隊伍如同一臺精密的機器，開始向著東方——大漢的方向，沉穩而快速地移動起來。
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