他們抬起同伴慘不忍睹的屍體，準備按照寨老的吩咐，先用石灰簡單處理，明日一早就下葬。
火光搖曳，將他們的影子長長地拖在地上，隨著火苗跳動而扭曲變形，
彷彿那些傳說中的鬼影，已然潛伏在側，隨時會撲上來，將他們連同影子一起吞噬。
類似的場景，在僰道周邊數個村寨中上演。
恐懼如同無形的瘟疫，隨著獵戶的死亡，行商的失蹤，
以及各種添油加醋的恐怖傳聞，在山民和零星的行旅中擴散。
通往深山的道路變得更加人跡罕至，連最老練的採藥人，也不敢輕易踏入那些被標記為“不祥”的區域。
深山依舊沉默，霧氣依舊繚繞。
僰道縣城，
坐落於群山環抱之中，金沙江與岷江交匯的沖積地帶。
城牆是前朝所築，以就地開採的粗糙青石壘就，久經風雨，爬滿深綠色的苔蘚與藤蔓，多處牆磚剝落，顯露出夯土的芯子。
城內屋舍低矮，多是木石結構，屋頂覆以青瓦或樹皮，街道狹窄而曲折，被經年累月的雨水沖刷得凹凸不平，
空氣中常年瀰漫著江水帶來的水汽，
山林的土腥，以及市井間特有的，混合著牲畜糞便，炊煙和某種辛辣調料的氣味。
縣衙位於縣城中心偏北，是城內少有的，較為齊整的建築群，但也難掩歲月的滄桑。
朱漆大門早已斑駁褪色，銅釘鏽蝕，門前的石獅被風雨侵蝕得面目模糊。
繞過影壁，穿過略顯空曠的前院，便是二堂所在。
此處是縣令處理日常公務，
接見僚屬與尋常訪客的地方，比之正堂的威嚴肅穆，多了幾分生活氣息，卻也更加陳舊。
此刻，二堂之內，燭火搖曳。
堂內只點著兩盞青銅油燈，燈油似是劣質，燃燒時帶著細微的嗶剝聲，散發出淡淡的，有些嗆人的煙味。
光線昏黃，勉強照亮了堂中一方區域，將更遠處的角落留給濃重的陰影。
陳設簡單，正中一張厚重的柏木公案，
案上堆著高高低低的竹簡與帛書卷宗，一方石硯，一支禿筆，一盞早已涼透的粗陶茶盞。
公案後是一張同樣老舊的高背官帽椅，
鋪著半舊的青色坐墊。
下首兩側，各擺著幾張榆木圈椅和茶几，式樣古拙，漆面磨損，露出木頭的原色。
空氣中，除了燈油煙味，還隱隱有一股不易散去的，混合了陳年黴味，劣質墨汁和潮溼木頭的氣息。
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