“可試驗過？”
“說起這事我就惱火。”陳興奇道：“要不說，還得是你心眼子多，你所料果然不錯，我手下的人裡，真有燕人的探子，前兩天被揪出來了。
萬幸我早前就聽了你的話，將制火藥的步驟分開，那探子在火炮軍裡混了三個月也沒摸明白火藥的具體配方。
但因為這探子，我原本要試的東西，全都不能試。
兵部責令火炮軍上下徹查，我這才出來躲清閒。”
“原來如此。”孟長青給他添茶，“我就說，你怎麼會想著我生辰。”
“嘿，你這話說的沒良心，不管我有沒有想著，反正我今天帶著賀禮上了門，論起來就是我更想著你。”
孟長青：“喝茶吧。”
“我打算在你這裡住上兩天，等營裡清淨些再回去。”
“不行。”孟長青說，“萬一你死我這裡，朝廷還當我糾結了燕人。”
陳興奇站起來拍桌，“狗嘴裡吐不出象牙！”
孟長青說，“吃過午飯就回去吧，我這裡不太平。”
陳興奇佯裝的氣勢立刻消散，“怎麼不太平？你這裡跟楊門縣似的鬧土匪啊？”
“土匪倒不至於，只是我這裡人手少，萬一有事護不住你。”
“你這裡人手還少？一個縣衙一百多號兵。”
孟長青降低音量，“看似這麼多，但真正能相信的也只有那三四十位，一百多號人裡面萬一再有心懷不軌的人呢？那才叫猝不及防。”
陳興奇打量著孟長青，重新坐下，“你是能允許手下對你不忠的人？既覺得不可信，為什麼不換人？”
“我給不了他們好生活，也給不了好前途，換一批人也不見得就忠於我。”
“倒是想得開。”
正說到這裡，八方和來財拎著食盒過來，“少爺，陳少爺，午飯好了，現在就擺上嗎？”
“怎麼？不跟夫人一起用飯嗎？”陳興奇說，“我一進來就只顧著跟你說話，還沒去跟孟夫人問安，實在是失禮了。”
孟長青知道母親的用意，既然她入仕為官，待人接客就該自己做主。
再者同輩人一起用飯，沒有長輩在旁，說話更自在些，不用處處顧及。
“母親有她的事要忙，吃過飯後，我帶你去見一見就行。”
“那不行，太失禮。”陳興奇堅持，“先帶我去問安，之後再來吃飯。”
孟長青對來財道：“先跟母親說一聲，我們隨後就來。”
八方：“那這飯菜等會兒再擺？”
“等會兒吧。”
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