衛方耘：“今天原本是要把宏甲縣的花知縣叫過來，我順便跟你們三人說修繕城牆的事。”
“不巧花大人的糧食還沒收齊。”茅春芳接道：“我就替他來了。”
“於泰，守好這面牆。”衛方耘帶頭下城牆，“長青，我們三個到你縣衙去看看。”
“幾位大人請。”孟長青轉身吩咐八方，“你回去讓人燒些茶水，備好飯菜。”
“不必太麻煩。”衛方耘說：“簡單吃些就好。”
“幾位大人難得來北山縣，我理當盛情款待，可惜我整個縣城都極為簡陋，不得已只能讓幾位大人吃的簡單些。”
孟長青給幾位分發碗筷。
衛方耘掃過桌上不同種類的蔬菜，和擺在最中間的燉雞肉，目光最後落在自己面前的碗裡。
這碗裡是略帶些灰色又有些透明的條狀物，幾次試圖用筷子夾起，它還滑不溜丟。
“這是什麼？”茅春芳問。
曹洪幸道：“嚼起來有些像我以前吃過的米粉，但這東西沒有米味，外觀上也不同。”
“是用紅薯做成的粉條。”孟長青請眾人嘗試，“不知各位大人能否吃的習慣。”
衛方耘前幾口大概沒能適應，他慣愛喝煮至軟爛的麵條，對付起紅薯粉條來，那口牙還沒什麼經驗。
好在他放慢速度，撈起那麼兩根在嘴裡仔細品嚐，“你這辛辣的料不錯。”
“知道您喜歡辣椒，特意多放了兩勺。”孟長青取過八方手上的辣椒醬罐頭，“曹大人、茅大人，不知您二位的喜好，所以你們的碗裡沒放辣椒醬，二位要是想嘗試，現加也行。”
茅春芳好奇心強，孟長青話才說完，他那手就捏住了罐頭上的勺子，“我來點試試。”
他給自己放了一大勺，還不忘招呼曹洪幸，“曹大人也來點？”
“不用，多謝好意。”曹洪幸說，“當年到京城趕考，曾經在一處飯館裡試過這種東西，我實在是吃不來。”
茅春芳不信邪，拌開後猛喝一口湯，臉頓時就紅了。
想咳嗽，卻又顧忌著在場有上級官員，只能漲紅著臉忍著。
孟長青倒了杯冷水遞到他面前，“八方，給茅大人再拿個碗來。”
“不用不用。”茅春芳稍緩後，堅持道：“我能吃，不過是一時沒防備嗆著了。”
“慢慢來。”衛方耘衝他說，“適應適應就能吃了。”
四人坐在飯桌旁，說的都是碗裡的這點事，“你這紅薯粉條做起來複雜嗎？”
“算不得複雜，把紅薯磨成碎渣，提取出裡面的澱粉，再由紅薯澱粉加水調成漿，過模具和熱水做成粉條。”
“這還不復雜？”衛方耘原還想回去弄些換換口味。
“八方，去廚房拿點紅薯粉條過來。”
很快八方拿著一把曬乾的紅薯粉回來。
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