“我向府臺大人打聽過，無論是否災年，涼州幾乎年年欠稅，朝廷不僅要撥款打仗，更要撥款來養活涼州百姓。
從前是因戰亂，但去年戰亂未起，賦稅也有所減免，可涼州百姓還是沒能緩過來。”
齊人立不明白，“這是為何？”
孟長青降低音量，“其中的事，不是一兩句話能說清楚的。”
齊人立順著孟長青的話想下去，很難不明白對方的意圖，“大人是想以北山縣為陣眼，帶動整個涼州？
大人有此雄心，下官必為您傾盡全力。”
孟長青畫的餅畫已經足夠大，於是將空泛的話題轉向實際，“請你來北山縣，是有件十分重要卻極其難辦的事情，要交給你去做。”
齊人立神色鄭重，“您說。”
“賺錢。”
“什麼？”僅憑這兩個字，齊人立顯然不能理解孟長青的意思。
“我要你為北山縣縣衙賺錢，我對北山縣有百般計劃，可手上沒錢，計劃再好也不管用。
修路、建設街道、開挖溝渠，哪項工程不要銀兩？
沒有錢寸步難行。”
齊人立也認同這個觀點。
孟長青繼續道：“縣衙想要賺錢，只有一個字，稅。
稅從何來，從百姓身上來，所以衙門有錢的前提，就是百姓們要交得起稅。”
“您的意思是，讓我負責徵稅？”齊人立還是有些固有思維在身上。
“徵稅是其中一件事。百姓手上沒錢，如何向官府交稅？逼得他賣地賣妻賣子女？我孟長青不至於做這種勾當。
你要做的事，就是讓他們有賺錢的機會。不論是耕種、做工，還是經營小買賣，你要替他們去想去謀劃，甚至要替他們承擔一定的風險。”
孟長青一邊說一邊注意著對方的表情，見齊人立沒有表露出牴觸情緒，才接著往下說，“不瞞你說，這就是一件很不好乾的差事，你願意去做嗎？”
齊人立抬頭，跟孟長青視線相對，“我願意去做。”他再次強調，“我來這裡的本意就是為國做事，不懼艱難。”
“好！不愧是我看中的人！”孟長青激動到站起身來，“走！我帶你去看北牆市場。”
說著孟長青就往屋外走，齊人立跟在身後，“您腿腳不便，要不要吩咐人備車？”
“不用，沒幾步路就到。”
孟長青帶著齊人立從西側門出去，順著車馬壓出來的痕跡，往北略偏西的方向走。
果然走了沒多久，看到平地之上有一面半丈高的圍牆，圍牆之長，他一時看不出來。
順著圍牆往西走到頭，拐彎就見到圍牆的缺口。
孟長青在旁介紹道：“這就是北牆市場，這裡是市場的西門。”
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