“我叔父是個好人啊，對我頗為照顧，視如己出......他膝下就這兩個兒子......孿生兄弟許光鬥和許光南......我嬸孃早逝，所以啊，我叔父對我這兩個兄弟是頗為的溺愛......久而久之呢，就把他們寵壞了，什麼好的都學不會，什麼壞的，不學就會......叔父也沒有辦法，在我面前提及起來，也是唉聲嘆氣......說，許家是指望不上我那兩個兄弟了，光耀門楣的事情，只能指望我這個當侄子的了......所以，他對我更是親厚......倆兄弟有的，我這個做侄子的也有，甚至比他們的還好，所以，我對我這個叔父可是感情至深啊......”
蘇凌點頭說道：“理解，理解......許軍師之叔父，不似親父，勝似親父啊！”
周昶卻是面無表情，靜靜的聽著。
許宥之點點頭道：“不錯，叔父為了栽培我，就訪名師，請大儒先生到家中來，教我和兩個堂弟讀書......可是我這兩個堂弟，如何願意坐下來做學問呢，往往是做做樣子，到最後乾脆就不去了，所以當時的大儒先生授課之時，也只有我一個人聽而已。叔父知道我這兩個堂弟是沒有什麼大用的，就隨他們去了......”
“我在叔父家中苦讀了數年，後來趕上大晉的秋闈，叔父資助我趕考的銀錢，我便進了京都龍臺城，也是在那個時候，我認識了蕭丞相和沈濟舟啊......”許宥之說到這裡，神情之中滿是對往昔的緬懷。
蘇凌也聽郭白衣和蕭元徹提起過，蕭元徹在年輕時與沈濟舟和許宥之頗有交情，常在一處高談闊論，縱論天下大勢。
許宥之頓了頓又道：“大比之後，我考中了恩科第三十二名，按道理，是不能留在龍臺為官的，蕭丞相和沈濟舟跟我名次相差無幾，卻是可以留在京師龍臺為官的......”
“這是為何呢？”蘇凌有些不解道。
“唉......蘇長史啊，你有所不知啊，我大晉朝若要做官走仕途，只有兩種方法，第一種呢，就是察舉，所謂察舉，就是各地的太守、郡守或者朝中高官推薦一些德行品格高的人，直接入朝做官，這些人呢，不需要科考的......”
“像是徐文若、程公郡、劉子曄他們，都是被察舉之後，推舉為孝廉，經過幾年的觀察候補，入朝為官的......然而，這是大族人家子弟才能有資格享有的，大晉一朝，之前我便跟蘇長史說過，有門閥、皇族、世家，所以，察舉孝廉的名額，都被他們牢牢把持著，像我這樣的殷實之家都不可能有機會的，何況寒門子弟呢......”許宥之說到這裡，滿眼的無奈和不平。
周昶聽著，眼中也不知不覺的人露出了憤憤之色。
他應該是想到了自己，自己也是沒有家世背景，才會在渤海處處碰壁，備受排擠。
許宥之嘆息了一陣，又道：“想要做官的另一條路，就是這科考啊......科考看起來還算公平，其實裡面也是烏煙瘴氣，多有不公啊......大晉端皇帝四年，科考前三甲，兩個文盲，甚至連自己的名字都寫不出來，但還是高中三甲，為何呢？人家有家世，人家的親族在朝中做高官，你能如何？莫說端皇帝一朝，便是接下來的幾位先皇，甚至本朝......這樣的荒唐事也是層出不窮，屢見不鮮了......”
蘇凌插話道：“既然如此不公，那天下學子為何還要擠破頭地趕考呢？不如都不參加了，看看皇室顏面何在？”
周昶聞言，臉上的神情有些意外，看著蘇凌的眼神多了些許耐人尋味。
許宥之擺擺手道：“蘇長史說笑了......雖然這科考一途，的確是十分的不公平，可是天下學子多如牛毛，過江之鯽，哪個不希望有朝一日高中，自此魚躍龍門呢？......唉，雖然......這科考大多數的名額還是被一些有背景的官宦人家所佔，但是總是放榜的人數比起孝廉察舉多了許多，總是有一部分的名額給到普通的學子，這些少之又少的名額，才是學子們畢生的追求啊......”
說到這裡，許宥之仰天長嘆道：“世道不公，天下學子寒窗苦讀，到最後卻如此艱難.....如之奈何呢？”
蘇凌和周昶聞言，也不由得緩緩嘆息起來。
許宥之感慨了一番，方道：“蕭丞相可以留在龍臺為官，是因為其祖父乃是先帝身旁的大伴，雖然當時因年事已高，告老還鄉，但朝中還是有些人脈的；那沈濟舟自不必說，本就是四世三公之後，原本就可以靠著舉孝廉為官，但他標榜清高，言說學子不試為官，我不為也，這才非要走個形式，考取恩科，因此，他也無論考中考不中，都會做官的......”
蘇凌插言道：“不對啊，據蘇某所知，許軍師也留在了京都龍臺為官的，而且，更當時的蕭丞相和沈濟舟，還有五人，合稱京都龍臺八校尉啊！”
許宥之點了點頭道：“蘇長史說得不錯，我的確也留了下來......此事還是我叔父的大恩啊，我叔父怎樣也是渤海名士，所以知道我考中恩科之後，便撒了不少的銀錢，託關係、走門子，這才將我保住，留在了龍臺京都為官，原本宥之根本不可能做什麼八校尉的，也是我與蕭丞相和沈濟舟當時十分友善，他們保舉，朝廷這才也讓我做了八校尉之一啊......”
“原來如此......這樣說來，許軍師還算幸運的，怎麼說也算朝中有人好辦事啊......“蘇凌揶揄道。
“唉......如今大晉吏治黑暗，誰又能真正做到出淤泥而不染呢......身不由己，身不由己罷了......”許宥之搖頭苦笑道。
“我成為京都龍臺八校尉之一後，當時也是一腔熱血，想著終於可以施展平生所學，上報國家，下安黎庶了，所以做事也十分的勤懇，一絲不苟，倒也在龍臺和官場闖出了一些官聲......”
說到這裡，許宥之長嘆一聲道：“只可惜，造化弄人，造化弄人啊......我做了八校尉大約不到三年，沙涼國賊王熙反了，狼兵攻破龍臺，天子蒙塵，王熙控制了天子，開始胡作非為，暴虐殘忍，擅殺大臣，大晉幾乎傾覆......當時是，朝中官員，分為兩派，一派倒向王熙，助其為虐，另一些忠直之士，雖有心殺賊，奈何力量太小，龍臺開始了暗無天日的時光啊......”
“可嘆我許宥之，苦讀了這許多年，終有一日可以報國，卻等來了一個破碎的大晉......我真是心灰意冷啊......後來，蕭丞相謀刺王熙，結果事敗，連夜逃離龍臺，回到了他充州，自封徵東將軍，沈濟舟也龍臺夜奔，去了渤海，可是沈家在龍臺的親族，幾乎被王熙滅盡啊......“
“可我許宥之，如何有本事走脫呢？只因蕭丞相和沈濟舟皆為八校尉，八校尉也皆為一體，反對王熙，王熙便視我等為眼中釘，肉中刺......那日早朝，當著天子和群臣的面，那王熙綁了我和其他的幾位校尉，逼著我們向他表示效忠臣服......許宥之不才，如何肯做賣國賊的鷹犬呢！......因此，我們幾個寧死不從......”
許宥之剛說到這裡，周昶冷笑道：“許宥之，不想當初你也有如此大義不屈之事也.....倒是讓周某人出乎意料啊......”
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