葉婉貞如蒙大赦，再次深深叩首道：“謝影主不殺之恩！屬下告退！”
她強撐著發軟的雙腿，艱難地站起身，不敢再看穆顏卿一眼，低著頭，一步一步，極其緩慢而謹慎地退向那扇精美的雕花木門。每一步，都如同踩在薄冰之上。
當她終於退到門邊，手觸到冰涼的門栓時，身後傳來了穆顏卿最後的聲音。
那聲音很輕，很淡，如同夢囈，卻又帶著一種刻入骨髓的寒冷和警告，清晰地傳入她的耳中。
“記住你的命，和那個朱冉的命，是誰給的。也記住......本影主今日說過的話。一步行差踏錯......”
她沒有說完，但那未盡的話語中蘊含的冰冷殺意，比任何明言都更令人膽寒。
葉婉貞身體一僵，低聲道：“屬下......永世不忘！”說完，她輕輕拉開房門，閃身而出，如同逃離一個噩夢。
厚重的雕花木門在葉婉貞身後無聲地合攏，隔絕了內室那令人窒息的、混合著暖香與絕望的氣息。
門內，瞬間陷入了死一般的寂靜。
穆顏卿依舊保持著那個微微後仰、倚在貴妃榻上的姿勢，一動不動。
她身上那件如火的紅衣，在柔和的宮燈光暈下，流淌著一種近乎凝固的、暗沉的血色光澤。那張足以令天地失色的容顏上，所有的表情都已褪盡，只剩下一種深入骨髓的疲憊和一種......萬念俱灰般的空茫。
她的目光，空洞地投向房間深處那幅巨大的紅芍花海圖。畫中那倚石而臥的絕色女子，眼波迷離，帶著魅惑眾生的慵懶笑容，彷彿在無聲地嘲笑著畫外人的掙扎與痛苦。那畫中人，那酷似她母親的容顏，此刻在她眼中，卻幻化成了另一個影子——一個白衣磊落、眉宇間帶著三分疏狂七分俠氣、眼神卻如星辰般明亮的影子。
蘇凌。
我與他......終究是......殊途......
一個冰冷而絕望的念頭，如同毒藤般纏繞住她的心臟。她緩緩地、極其緩慢地閉上了眼睛。長長的睫毛如同折翼的蝶，覆蓋下來，在她蒼白得近乎透明的臉頰上投下兩片濃重的陰影。
一滴晶瑩的、在燈光下折射出破碎光芒的液體，毫無徵兆的，悄然從她緊閉的眼睫縫隙中滑落，沿著那完美無瑕的側臉輪廓，無聲地墜落。
那滴淚，如同隕落的星辰，帶著滾燙的溫度和徹骨的寒意，砸落在她火紅色薄紗覆蓋的、冰涼的手背上，瞬間洇開一小片深色的、如同心碎般的痕跡，轉瞬即逝。
滿室奢華，暖香依舊。
案頭那幾支紅芍，開得正豔，如同凝固的火焰。鎏金香爐中，一縷淡青色的煙，依舊嫋嫋婷婷，執著地升騰著，變幻著莫測的形狀。
唯有那滴落在手背上的淚痕，和空氣中瀰漫的、那沉重得令人無法呼吸的疲憊與絕望，無聲地訴說著方才發生的一切，以及......那深埋在黑暗之下，註定無望的......
情愫。
窗外，山谷的夜風似乎更大了些，吹拂著樓閣飛簷下那兩盞紅芍紗燈，燈影搖曳，如同黑暗中無聲燃燒的、孤獨的心火。
............
穆顏卿依舊斜倚在貴妃榻上，已然不知道過了多久。
火紅的薄紗長裙在柔光下流淌著暗沉的血色。她閉著眼，長睫在蒼白的臉頰投下濃重的陰影，之前那滴淚痕早已消失無蹤，只餘下深入骨髓的疲憊和一片冰封的空茫。
時辰無聲流淌，彷彿過了很久，又彷彿只是一瞬。
穆顏卿那如蝶翼般的長睫，極其輕微地顫動了一下。旋即，她緩緩睜開了雙眼。那雙鳳眸之中，所有的脆弱、掙扎與痛苦都已消失殆盡，重新被一種深不見底的幽寒與絕對的掌控所取代。如同風暴過後的深海，表面平靜，內裡卻蘊含著足以吞噬一切的冰冷力量。
她沒有看向任何地方，只是極其隨意地抬起了那隻未染蔻丹的左手，食指在空中極其輕微地、如同撥動琴絃般，屈指一彈。
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