“夜已深沉，蘇某明日還有公務在身，就不多打擾丁尚書安歇了。今晚......多謝尚書大人的‘坦誠’相待和......粗茶招待。告辭。”
說完，他根本不再看丁士楨那瞬間變得無比尷尬、青紅交錯的臉色，毫不猶豫地轉身，衣袂飄動間，便要大步朝著廳外走去。
眼看蘇凌就要踏出這間潮溼簡樸的正廳。就在此時，身後猛地傳來丁士楨帶著一絲急切和決然的聲音。
“蘇大人！且慢......請留步！”
蘇凌身形驀然一頓，停在門檻之前。他心中微感詫異。
哦？竟然出言阻攔？這倒是有趣了。
原本他以為，丁士楨今夜邀他前來，無非就是上演一齣“清官訴苦”的戲碼，展示一下府邸的簡陋，再說些冠冕堂皇、不痛不癢的場面話，目的無非是給自己塑造一個清廉無辜的形象，順便試探一下自己的態度。
如今戲已唱完，自己毫不買賬，拂袖而去，按常理，丁士楨目的未達成，也當自知無趣，不該再強留才對。
可他竟然開口阻攔了？
難道......他真還有什麼意想不到的“下文”？真有什麼所謂的“肺腑之言”憋著沒說？
蘇凌心思電轉，瞬間權衡利弊。也罷，既然他開了口，那便再聽聽。
若仍是那些陳詞濫調，再走不遲。若是真能吐出些不一樣的東西......那這趟深夜之行，或許還真能有所收穫。
想及此處，蘇凌緩緩轉過身。臉上那冰冷的疏離和嘲諷已然消失不見，又重新掛上了那副略帶歉意和年輕人特有的“毛躁”神情。
他朝著丁士楨鄭重地拱了拱手，語氣誠懇地說道：“丁尚書恕罪！是晚輩孟浪了！晚輩年輕氣盛，性子急，耐性差，方才聽尚書大人言語......呃......未能體察大人深意，便一時衝動，失了禮數，還望尚書大人海涵，千萬莫要與晚輩一般見識。”
他這番“自我檢討”說得情真意切，彷彿真的為自己的“沉不住氣”而感到懊惱。
丁士楨見狀，臉上僵硬尷尬的神色也緩和了不少，連忙擺手，努力擠出一絲寬厚的笑容。
“無妨，無妨！蘇大人年輕有為，性子直率些也是常情。是丁某方才言語不清，未能讓蘇大人明白丁某的誠意。快請坐，請坐！”
兩人心照不宣地重新落座，彷彿剛才那劍拔弩張、幾乎一拍兩散的一幕從未發生過。但廳堂內的氣氛，卻比之前更加微妙和緊繃了幾分。
丁士楨坐在那裡，眉頭緊鎖，手指無意識地摩挲著粗糙的茶卮邊緣，眼神中充滿了明顯的掙扎和為難，嘴唇囁嚅了幾下，似乎有什麼極其重要卻又難以啟齒的話堵在喉嚨口。
蘇凌也不催促，只是安靜地看著他，耐心等待。燭火搖曳，將他臉上那變幻不定的神色照得更加清晰。
半晌，丁士楨彷彿終於下定了決心，猛地抬起頭，目光直視蘇凌，聲音因為緊張而略顯乾澀。
“蘇大人......丁某......丁某想冒昧問一句......今夜在聚賢樓，孔鶴臣託丁某轉交給你的那份......那份名單......此刻，可還帶在大人身上？”
蘇凌心中猛地一動！
名單？他竟然主動提起名單！而且對於孔鶴臣的稱呼也直呼其名，而非孔大人......
但蘇凌面上卻不動聲色，甚至露出一絲理所當然的神情，拍了拍自己的胸口，點頭道：“自然帶著。此乃孔大人和丁尚書的一番‘美意’，更是晚輩此次察查京畿道的重要參考，晚輩豈敢怠慢？正要好生研讀，依計行事呢。說起來，還要多謝二位大人鼎力相助，有了這份名單，想必晚輩接下來的差事會順利許多。”
他故意將“美意”和“依計行事”說得稍微重了些，暗中觀察著丁士楨的反應。
果然，丁士楨聽完蘇凌這番話，臉色非但沒有好轉，反而變得更加難看，甚至浮現出一種混合了焦慮、羞愧和某種決絕的複雜神情。
他再次陷入了沉默，額頭上甚至滲出了細密的汗珠，顯然內心正在進行著激烈的鬥爭。
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