窗外，黎明終於艱難地撕破了濃重的夜幕，微弱的晨光混雜著依舊淅淅瀝瀝的雨絲，透過窗紙，在靜室內投下清冷而模糊的光暈。
黑牙癱坐在地，粗重的喘息聲如同破舊的風箱，魁梧的身軀因極度的震驚與資訊衝擊而微微顫抖，臉色蒼白，眼神空洞，彷彿靈魂都被那“鼉神師尊”的真相震出了竅。
蘇凌靜靜地站在他面前，深邃的目光落在黑牙身上，沒有催促，也沒有安慰，只是帶著一種理解般的沉默。
他緩步上前，伸出手，輕輕拍了拍黑牙的肩膀。動作很輕，卻帶著一種沉靜的力量。
時間在寂靜中悄然流逝。
窗外的雨聲漸漸清晰，鳥鳴也愈發清脆。黑牙胸膛的劇烈起伏慢慢平復，渙散的眼神重新凝聚起焦點，雖然那焦點深處依舊殘留著驚濤駭浪後的餘悸。
他深吸了幾口氣，潮溼冰冷的空氣湧入肺腑，讓他混亂的頭腦稍微清醒了一些。他用手撐地，有些踉蹌地重新站了起來，坐回椅中，雙手用力抹了一把臉，彷彿要將那層無形的震撼抹去。
蘇凌見他稍稍緩過神，這才開口，聲音平和如初：“怎樣？聽聞自己敬畏了十年、感激了十年的師尊，並非人族，而是一位......存在了不知多少歲月的鼉神，心中......可是難以接受？”
黑牙聞言，緩緩搖了搖頭，臉上的疤痕在晨光中顯得格外深刻。他的聲音雖然依舊沙啞，卻透出一股異樣的堅定。“不......蘇大人，我不是難以接受。”
他抬起頭，目光直視蘇凌，那眼神複雜，有未散盡的驚駭，但更多的是一種經過劇烈衝擊後沉澱下來的清明與執拗。“我是震驚！莫說是我，換作這世間任何一個人，驟然聽聞如此匪夷所思、顛覆常倫的真相，恐怕......都會如我一般，甚至比我更加失態。”
他頓了頓，喉結滾動，繼續道，語氣越來越肯定。
“可是，不管師尊他究竟是什麼......是人，是精怪，甚至是......是神只，那又如何？”
他的拳頭不自覺地握緊。
“這十年，他對我的嚴苛酷烈，是真的；他傳授我安身立命的本事，是真的；他在我昏死潭中時將我撈出，也是真的！沒有他，就沒有今日的黑牙！他於我，恩同再造！這份恩情，沒有任何摻假！”
黑牙的聲音陡然提高，帶著一種不容置疑的決絕。
“我黑牙，絕不會因為師尊的真身並非人族而感到絲毫丟臉，更不會因此就不認他這個師尊！無論他是何模樣，來自何方，只要他認我這個弟子，我黑牙，便永遠認他是我的師尊！這一點，至死不變！”
蘇凌靜靜地聽著，眼中閃過一絲不易察覺的讚許和一絲複雜的感慨。
他緩緩頷首，輕嘆一聲道：“你能有此心，不忘根本，確是難得。想必......鼉神他若知曉，也會深感欣慰。”
他的目光似乎穿透了屋頂，望向了冥冥中的某處，語氣帶著一種看透世情的蒼涼。
“這紛擾亂世，人心鬼蜮，多少衣冠楚楚之輩，行事之殘忍涼薄，怕是......還不及一些秉持本心的精怪呢。”
言罷，蘇凌抬頭，望向窗外。
雨勢未停，但天色已明顯放亮，灰白色的天光碟機散了最後的黑暗。
他長舒了一口氣，那氣息中似乎帶著一整夜傾談後的疲憊，也帶著一種時不我待的緊迫感。
“未曾想，這一番長談，竟已過去一整夜。”蘇凌的聲音恢復了平時的沉穩，卻隱約透出一絲深意。
“天，快亮了。時辰......已然不多了。”
他的目光重新落回黑牙身上，變得銳利而專注。
“黑牙，你在地底十年的前因後果，蘇某大抵已明瞭。那麼，你出來之後呢？離開那荒殿深潭，重見天日，你又經歷了什麼？是如何與孔鶴臣重逢，又是如何......成為他手中那把刀的？”
蘇凌的語氣平和，卻帶著不容迴避的追問道：“這後面的故事，你需抓緊些，講與我聽了。”
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