靜室內，燭火搖曳，將盡未盡的微光在牆壁上投下斑駁晃動的人影，彷彿也在為這段沉重往事而戰慄。
空氣凝滯得如同灌了鉛，黑牙的講述如同鈍刀割肉，一字一句都帶著血腥與陰謀的氣息。蘇凌端坐如鐘，面色沉冷如鐵，唯有那雙深不見底的眸子，時而銳利如鷹隼，時而翻湧著壓抑的驚濤。
黑牙深吸了一口帶著燭煙和潮溼黴味的空氣，粗糲的嗓音因極力壓抑情緒而愈發沙啞，他緩緩開口，每一個字都彷彿從肺腑深處艱難擠出.
“孔鶴臣他......當時聽完我直接動手的想法，連連搖頭，臉上露出那種......彷彿在看不懂事孩童的、略帶譏誚的笑容。”
“他說，‘黑牙啊黑牙，你還是太過年輕，只知殺人，卻不懂這殺人......也是要講究時機的。若讓許韶就這麼悄無聲息地死在他的書房裡，灞南官府查來查去，最多定個懸案，草草了事。對蕭元徹那老賊，能傷其分毫嗎？對我們清流正名，又有何裨益？簡直是暴殄天物！’”
“暴殄天物？”蘇凌從牙縫裡擠出這四個字，指尖無意識地在扶手上劃過，留下淺淺的白痕，胸中一股鬱憤之氣幾乎要破膛而出。
將一位當世大儒的性命視為“天物”來“利用”，此等冷血，令人髮指！
“是......他就是這麼說的。”黑牙的臉上也露出一絲難以言喻的苦澀.
他繼續說道：“孔鶴臣當時踱步到窗邊，背對著我，聲音卻清晰地傳來，帶著一種不容置疑的決斷，他說，‘更重要的是，江山評在即，蕭元徹已決定親赴灞南，會見許韶，以示其招賢納士、禮遇名士的姿態。這可是千載難逢的機會！若許韶在蕭元徹抵達之前就變成一具冰冷的屍體，那他死得一文不值！’”
“他說，‘我們需要的，不是一個安靜的死人，而是一枚能在最關鍵的時刻，發揮出最大效用，甚至能掀起滔天巨浪的......棋子！一枚用他的死，來重創敵人的棋子！’”
蘇凌聽到這裡，心中那不祥的預感如同毒藤般瘋狂蔓延，他強壓下翻騰的怒火，聲音冷得像冰：“所以，他那‘物盡其用’的計劃，究竟是什麼？”
黑牙的喉結劇烈地滾動了一下，彷彿嚥下了一口帶血的唾沫，才艱難道：“他讓我......不再以殺手的身份，而是以他孔鶴臣特使的身份，持他的信物，先蕭元徹一步，光明正大地進入灞南城，去拜會許韶。”
“特使？”蘇凌的眉頭鎖得更緊，“許韶豈會輕易相信一個陌生面孔的特使？”
“孔鶴臣早有準備。”黑牙道，“他給了我一面刻有特殊紋路的玉牌，說是他與許韶之間約定的信物，見牌如見人。他還說，許韶表面上仍是清流一脈的人，對他這位‘恩主’派來的特使，絕不敢怠慢，更不會起疑。”
蘇凌冷哼一聲，已然猜到了幾分。“見面之後，恐怕不是簡單的傳話吧？”
黑牙點了點頭，眼神變得複雜。
“孔大人......給了我一份名單。”
他努力回憶著。
“那是一張質地不錯的宣紙，上面用蠅頭小楷寫著幾個名字。孔大人說，這些人都是‘自己人’，是清流未來的希望，需要藉此次江山評的機會，讓他們嶄露頭角，積累聲望。”
“名單上都有誰？”蘇凌追問道，心中隱隱覺得這份名單至關重要。
“具體的名字......時隔多年，我已記不太清了，”黑牙揉了揉太陽穴，顯得十分疲憊，
“但排在第一個的名字，我記得非常清楚......那人，名叫袁戊謙。”
“原來是他......”蘇凌冷笑了一聲，他已經完全可以肯定那份名單上都寫了那些人的名字，就算黑牙幾乎忘記了所有人，蘇凌卻記得清清楚楚。
那些人的醜態，再次浮現在蘇凌的眼前，蘇凌淡淡的冷笑了幾聲。
“是。”黑牙有些意外，看蘇凌的意思，似乎他也知道這個人。
但黑牙還是繼續解釋道:“我當時也問了孔大人，此人是何來歷？為何要特別關照他？孔大人當時意味深長地笑了笑，告訴我，這袁戊謙，乃是渤海侯、大將軍沈濟舟的親外甥！”
“與人方便，與己方便......孔鶴臣打得好如意算盤啊！......”蘇凌冷笑嘲諷道。
只是蘇凌之前，完全沒有想到，江山評竟然也有“關係戶”而且，這孔鶴臣早就將手伸到了沈濟舟那裡！
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