他將茶盤輕輕放在桌上，為兩人斟上剛沏好的熱茶。頓時，一股清冽馥郁的茶香在室內瀰漫開來，果然是上好的毛尖。
浮沉子立刻坐直了身體，端起那卮熱氣嫋嫋的茶，先湊到鼻尖深深吸了一口，滿臉陶醉，然後才眯縫著眼睛，小口小口地啜飲起來，一邊喝還一邊搖頭晃腦，發出“嘖嘖”的品評聲，彷彿真是位茶道大家。
“嗯......香氣清高，滋味鮮爽，回甘不錯......這茶葉，是雨前採摘的吧？火候也恰到好處......”
浮沉子裝模作樣地品評著，眼角餘光卻瞟著蘇凌。
蘇凌也不催促，只是抱著胳膊，好整以暇地看著他表演，嘴角掛著一絲似笑非笑的弧度。
浮沉子獨自品（裝）了一會兒，覺得差不多了，這才放下茶杯，拍了拍肚皮，一副心滿意足的樣子，拖長了聲音道：“嗯......這還差不多，馬馬虎虎，算是有點誠意了。茶嘛......也還將就，能入口。”
蘇凌終於忍不住，白了他一眼，沒好氣道：“行了，牛鼻子，茶你也品了，譜也擺足了，看你也還算‘滿意’。現在，能告訴我，錢仲謀‘軟禁’穆松，到底是怎麼回事了吧？別跟我再玩虛的，不然......”
蘇凌手指輕輕敲了敲桌面，雖未明言，但威脅之意不言而喻。
浮沉子見好就收，嘿嘿一笑，終於收起了那副欠揍的憊懶模樣，身體微微前傾，壓低了聲音，正色道：“這事兒啊，說來話長，而且牽扯極多，你聽我慢慢跟你掰扯......”
“這‘軟禁’，它可不是普通的關禁閉，這裡頭的名堂，大著呢！”
浮沉子又美滋滋地抿了一口上好的毛尖，眯著眼睛，似乎還在回味茶香，實則是在組織語言，刻意營造一種神秘兮兮的氛圍。他砸吧砸吧嘴，這才開口道：“這個事兒呢，其實知道內情的人並不多。我也是聽我那便宜師兄策慈提了那麼一嘴，再結合道爺我自己的‘道聽途說’，才拼湊出個大概。至於策慈為何告訴我這個......”
他頓了頓，臉上露出一絲略帶自嘲的悠遠神情，嘆了口氣。“或許是他覺得我這個便宜師弟還算有點用處，又或許，是他想透過我的嘴，讓某些該知道的人知道些什麼吧。誰知道呢，那些老狐狸的心思，深著呢。”
蘇凌只是靜靜看著他，眼神示意他繼續，少賣關子。
浮沉子清了清嗓子，坐正了些，道：“之前說過，四大門閥雖然在錢仲謀手裡有些失勢，逐漸被邊緣化，更多實權被周懷瑾、魯子道那些新貴瓜分，但要說被完全排除在荊南政局之外，那也不現實。”
“瘦死的駱駝比馬大，更何況這四家還沒瘦死，只是沒那麼肥了。錢氏和荊南，不可能與這四家完全剝離，一是根基太深，剪不斷理還亂；二是彼此利益盤根錯節，一損未必俱損，但一榮肯定有牽連；三嘛，也是最實在的，四大門閥的硬實力——錢、糧、人、望，依舊擺在那裡，錢仲謀也得掂量掂量。”
“所以呢......”
浮沉子伸出兩根手指，做了個搓動的動作，模仿著權衡的姿態。
“這位錢仲謀，錢侯爺，就玩起了他最拿手的制衡之術。對四大門閥那些老一輩的、當年跟著他爹和他哥打江山的頭面人物，比如穆松、顧徵、陸康、這些老傢伙，錢仲謀用的是‘明升暗降，榮養架空’這一套。”
“今天說穆公年事已高，該享清福啦；明天說顧公勞苦功高，該由錢氏回報啦;然後呢，官銜給得一個比一個高，聽起來嚇死人，什麼虛名牛X，就不要錢似的往外扔。”
“可手裡的實權，什麼刺史、太守、將軍、長史之類的要害職位，卻悄沒聲地一點點收回來，換上了他自己的心腹，或者看起來更‘聽話’的年輕人。”
蘇凌點點頭，這種權術手段並不稀奇，歷朝歷代皆有，無非是溫水煮青蛙，用體面和虛名換取實權，既能安撫舊臣，又能鞏固自身權力，確實是高明的帝王心術。
“可四大門閥也不是傻子啊......”浮沉子話鋒一轉，臉上露出些許譏誚。
“從手握實權到逐漸被架空，最後只剩下個聽起來唬人的空頭銜，這個變化他們能感覺不到？心裡能沒怨氣？”
“所以，錢仲謀也得給點甜頭，平衡一下矛盾，堵一堵他們的嘴。於是，他又玩了一手更‘漂亮’的——子承父業，恩澤後人。”
“子承父業？”蘇凌若有所思的問道。
“沒錯！”
浮沉子一拍大腿道：“錢仲謀下令，將四大門閥那些被‘榮養’起來的老傢伙們的長子，或者說嫡子，擇優錄用，安排進荊南六州的各級官署。”
“根據他們本身的才能，當然更重要的是看他們背後家族的分量，給的官職高低不等。”
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