朱冉一字一頓說道：“公子他，信的是人心向善，信的是大義，信的是是非黑白，終有分明之時！”
朱冉的聲音漸漸激昂起來，帶著一種不容置疑的信賴。
“所以，婉貞，別再猶豫了，也別再自己鑽牛角尖。跟我走，現在就去見公子！將你知道的一切，關於紅芍影，關於錢仲謀，關於孔丁勾結靺丸的蛛絲馬跡，統統告訴公子！這是你戴罪立功的唯一機會，也是我們夫妻二人，擺脫這無間地獄，堂堂正正活在這世上的唯一生路！”
葉婉貞怔怔地聽著，手中的紙條彷彿有千鈞重，壓得她幾乎喘不過氣。
蘇凌的言辭，朱冉的勸解，如同一道道驚雷，劈開了她心中厚厚的陰霾與絕望，露出了一絲縫隙，透進了微光。
可是，那光芒之外，是更深沉的、她慣常所處的黑暗世界帶來的恐懼與不信任。
她見過太多的背叛、出賣、狡詐與無情，她早已不再輕易相信任何承諾，尤其是來自敵對陣營首領的承諾。
“不......我還是......我還是不能......”
葉婉貞痛苦地閉上眼，淚水再次滑落，搖著頭，聲音充滿了掙扎與顧慮。
“朱冉，你不懂......人心險惡，世事難料......蘇凌他......他或許只是一時權宜之計，或許是想利用我剷除紅芍影，等我沒有價值了......我怕......我怕這又是另一個陷阱，我怕我信了，反而會害了你，將你帶入真正的死地......我們不能去，不能冒險......”
她緊緊攥著那張紙條，指節發白，彷彿那是救命稻草，又像是燙手山芋。對未來的恐懼，對過往的愧疚，對朱冉安危的擔憂，以及對蘇凌那番話將信將疑的巨大沖擊，種種情緒在她心中激烈交戰，讓她幾乎要再次崩潰。
朱冉看著她痛苦掙扎的模樣，心急如焚，卻又不知該如何才能徹底打消她的疑慮。
他知道葉婉貞的經歷讓她難以輕易相信他人，尤其是身處高位者。他只能更緊地握住她的手，一遍遍重複著。
“信我，婉貞，信公子一次......這是唯一的路了......”
臥房內，燭火跳動，將兩人的身影長長地投在牆壁上，糾纏不清，如同他們此刻紛亂難解的心緒與處境。沉默與膠著的氣氛，幾乎令人窒息。
就在葉婉貞內心天人交戰，朱冉苦苦勸解，事情似乎陷入僵局，進退維谷之際——
“篤、篤、篤。”
三聲清晰而富有節奏的敲門聲，突兀地在這寂靜的、瀰漫著血腥與藥味、充斥著絕望與掙扎的深夜裡響起。
不輕不重，不急不緩，卻像敲在了兩人的心坎上。
緊接著，一個清朗溫和、卻又隱隱帶著某種不容置疑力量的男子聲音，透過門扉，清晰地傳了進來，帶著一絲淡淡的笑意，彷彿能驅散這滿室的陰霾與凝重。
“朱大哥，葉家嫂嫂，夜已深沉，二位何故長吁短嘆，徘徊難決？若是信不過蘇督領的承諾，或是心中仍有顧慮，擔憂前路兇險、無人作保......”
聲音微微一頓，語氣愈發溫和篤定，帶著一種令人心安的奇異力量：
“無妨。保人......這不就來了麼？管保二位，從今往後，平安無事，前程無憂。”
臥房內，燭火猛地一跳，將那紙條上鮮紅的“凌”字印記映得彷彿要灼燒起來。
突兀的敲門聲，如同投入死水潭的石子，瞬間打破了屋內幾乎凝滯的沉重與膠著。
朱冉與葉婉貞同時臉色劇變。
朱冉是愕然之後，眼中驟然爆發出難以抑制的驚喜光芒，那光芒甚至暫時壓過了傷口的痛楚和方才的焦慮——這聲音，這語氣，他太熟悉了！是公子！公子竟然親自來了？！他怎麼會找到這裡？是了，定是那木鳥傳信之後，公子察覺有異，或是早有安排！
他心中一塊巨石彷彿瞬間落地，隨即又湧起更深的激動與期盼，公子親至，還說出“保人”、“平安無事”這樣的話，那婉貞......他們夫妻，或許真有轉機！
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