錢仲謀聽了蘇凌那番一語雙關的話語，臉上露出一副彷彿剛剛才注意到穆顏卿存在的、略帶訝異的神情。
他轉過頭，目光落在一直神色複雜、低垂著頭的穆顏卿身上，那目光中帶著幾分審視，幾分溫和，還有一絲難以言喻的複雜意味。
穆顏卿感受到錢仲謀的目光落在自己身上，嬌軀微微一顫，隨即抬起頭，與錢仲謀對視了一眼。
那一眼中，包含了太多的情緒——有敬畏，有忐忑，有委屈，還有一絲對未知命運的恐懼。
她很快便再次低下頭，聲音帶著一絲沙啞與疲憊，低聲道：“侯爺......屬下辦事不力，有負侯爺重託，還請侯爺......降罪。”
出乎在場所有人意料的是，錢仲謀並未如眾人想象中的那般雷霆震怒，更沒有當場訓斥或懲罰穆顏卿。
他反而站起身來，走到穆顏卿面前，在眾人驚訝的目光中，伸出雙手，親自將躬身請罪的穆顏卿扶了起來。
錢仲謀的動作並不算溫柔，卻帶著一種不容拒絕的堅定，臉上也浮現出一抹溫和的笑容，語氣帶著幾分兄長般的寬厚與無奈。
“穆妹妹......你這說的是什麼話？此番京都之行，你所做的一切，本侯都看在眼裡，記在心裡了。”
他輕輕拍了拍穆顏卿的手背，語氣帶著幾分感慨與真誠道：“本侯認為，你已經做得很好，也很盡力了。有些事，非人力所能強求，更非你之過。何罪之有？又請的什麼罪？快快起來！......”
穆顏卿聞言，有些半信半疑地抬起頭，看向錢仲謀那張帶著溫和笑容的臉龐。
她跟隨錢仲謀多年，深知這位侯爺城府極深，喜怒不形於色，此刻他越是表現得寬厚大度，她心中反而越是忐忑不安。
但在錢仲謀那不容置疑的目光注視下，穆顏卿還是順從地站直了身子，只是依舊低垂著眼簾，不敢與錢仲謀對視。
錢仲謀見她依舊拘謹，也不以為意，只是淡淡一笑，彷彿隨口提起般，說道：“放心吧......穆叔父在侯府，一切都好......”“叔父他吃得好，睡得香，無憂無慮的。本侯知道穆叔父平生最愛聽戲，前些日子還專門派人從江南請了最有名的戲班子，在侯府裡搭臺唱戲，給穆叔父解悶呢......”
錢仲謀頓了頓，目光溫和地看向穆顏卿，語氣帶著一種兄長般的承諾。
“妹妹放心，此番回去，便能與穆叔父團聚了。到時候，你們父女倆，好好說說話，敘敘舊。”
穆顏卿聽到父親安好，甚至還能聽上戲班子唱戲，一直懸著的心終於稍稍放下了一些。
但聽到錢仲謀那句“此番回去，便能與穆叔父團聚”，她心中卻又是一酸，淚水不由自主地在眼眶中打轉。
她再次深深施禮，聲音帶著一絲哽咽道：“卿兒......多謝侯爺大恩！只要我父親安好，待卿兒此番回去與父親團圓之後......卿兒願意辭去紅芍影總影主之職，與父親同回原籍故土，從此侍奉父親左右，頤養天年......再不過問任何事！”
穆顏卿這話，既是真心實意的請求，也是一種試探。
她想看看，錢仲謀是否真的願意放她離去。
然而，錢仲謀聞言，卻堅定地擺了擺手，語氣帶著一種不容置疑的決斷道：“妹妹說的什麼傻話......”
錢仲謀上前一步，目光誠摯地看著穆顏卿，語氣帶著幾分語重心長道：“穆叔父是本侯的長輩，本侯痴長妹妹一些年歲，在本侯心中，你始終是本侯的妹妹，本侯也始終是你的兄長。”“咱們錢穆兩家，那是子一輩父一輩的交情！從本侯父親那一代起，便是同甘共苦，休慼與共！咱們是一家人，一榮俱榮，一損俱損！”
他頓了頓，語氣變得更加鄭重，一字一頓地說道：“這紅芍影總影主的位置，至關重要，關乎荊南的安定與本侯的基業。交給旁人，我這個做兄長的，實在放心不下。還是交給自家人，才是最穩妥的！”
錢仲謀深深地看了穆顏卿一眼，那目光中帶著一種複雜的、既有信任又有期許的光芒。
“穆妹妹，不要多想。這紅芍影總影主，以前是你，現在是你......以後，也還是你！這一點，在本侯心中，從來不曾改變過，將來也不會改變！”
穆顏卿聞言，愕然抬起頭，迎上錢仲謀那雙深邃的碧色眼眸。她從那雙眼睛中，看到的不僅僅是權謀和算計，似乎還有一絲真切的感慨與唏噓，以及一種對過往情分的珍視。
那神情，不似作偽。
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