他頓了頓，又指向名單上的另一排名字道：“再看這幾個人——備註上寫著‘因賑災中出現差錯被革職致仕’。這個理由就更巧妙了。”
“賑災過程中出了差錯，被問責，被革職，聽起來合情合理。但這些差錯是真的差錯，還是被人故意栽贓的？如果這些差錯是被人為製造的，那製造這些差錯的人，目的就是為了把他們趕出朝堂。”
林不浪聽得後背發涼，聲音帶著一絲寒意道：“所以......這些人從一開始就沒有活路。他們被趕出京都，回到原籍，然後被人像宰羊一樣，一個一個地殺掉。而且殺法各不相同，有的做成意外，有的做成急症，有的做成盜匪劫財——這樣就算有人懷疑，也很難把這些死亡聯絡起來。”
蘇凌點了點頭，目光中帶著一種冷冽的清明道：“沒錯。下手的人非常謹慎，也非常狠辣。他們不僅要殺人，還要殺得不留痕跡，殺得讓人無從追查。如果不是你親自去摸排走訪，把這些人的死亡時間和死因逐一比對，我們根本不會發現——這些人都是在辭官後兩個半月之內死盡的。這個規律，就是最大的破綻。”
蘇凌抬起頭，看著林不浪，語氣帶著一種篤定的總結道：“所以，現在我們可以確定幾件事。”
“第一，當年參與賑災錢糧貪墨案的中下層官吏，已經被系統地滅口了。第二，滅口的方式是先將他們逼出朝堂，再暗中下手，製造各種不同的死因。第三，能夠調動這麼多資源、安排得如此周密的人，絕不是孔丁一兩個人能夠做到的。他們的背後，一定還有更大的勢力在支援。”
林不浪聞言，沉默了片刻，緩緩點了點頭道：“公子分析得極是。這些人死得乾乾淨淨，反而證明了當年那樁案子背後，藏著比我們想象中更大的秘密。”
林不浪說完，又從懷中取出一個扁平的木盒，小心翼翼地放在桌上，推到了蘇凌面前。
他開啟盒蓋，裡面整整齊齊地疊放著幾張寫滿了字的紙張，紙張邊緣有些磨損，顯然是被反覆翻閱過。
每一張紙的末尾，都按著一個清晰的紅手印，指紋清晰可辨。
林不浪指著那些紙張，語氣帶著一絲慚愧道：“公子，這是我走訪那些辭官或致仕官員的親戚、朋友以及四鄰街坊之後，請他們留下的口供和筆錄。我都做了詳細的記載，也請他們按了手印確認。”
他頓了頓，聲音低了幾分道：“不過......很遺憾。很多人雖然懷疑那些致仕或辭官的官員死因蹊蹺，但都不敢作證，甚至不願意留下任何筆錄記載，唯恐避之不及。我費了不少口舌，最終也只拿到了這寥寥五六份口供。”
他說完，朝蘇凌抱了抱拳，語氣帶著一絲自責道：“公子，是我辦事不利，請您責罰。”
蘇凌聞言，卻微微一笑，伸手將那木盒輕輕合上，語氣帶著一種寬慰的溫和道：“不浪，短短數日之內，你去了這許多地方，走訪了這麼多人，還能分門別類地整理出這份名單，更帶回了五六份口供筆錄——這已經很不容易了。我怎麼會責罰你？”
他頓了頓，目光中帶著一種從容的篤定，繼續說道：“雖然只有五六份口供，但這已經足夠了。這五六人願意留下筆錄、按下手印，就說明他們願意作為證人。”
“只要我們重啟對這些官員死因的調查，這五六人自然會成為第一批證人。有了他們的帶動，相信會有更多的人願意站出來作證。所以你不但無過，反而有功。”
林不浪聞言，心中一塊石頭落了地，連忙抱拳道：“多謝公子體諒。”
蘇凌點了點頭，目光再次落在那木盒上，沉吟了片刻，緩緩開口，聲音帶著一種審慎的分析道：“現在最關鍵的問題是——要查出當年是誰去執行的這些滅口之事。那個執行殺人的殺手，到底是誰？只要找出這個人，我們就能順藤摸瓜，找出幕後的主使者。到底是不是孔丁和六部堂官，到時候自然水落石出。”
蘇凌正說著，忽然想起了什麼，目光一凝，看向林不浪，問道：“對了，你方才說，名單上還有一個人活著？這個人是誰？別人都死了，唯獨他活了下來——他有什麼特別之處？”
林不浪聞言，眼睛微微眯起，目光中帶著一絲神秘的光芒，聲音也壓低了幾分道：“公子，這個人......準確地說，是死過一次，但又復活了。”
蘇凌聞言，先是一驚，隨即眉頭緊鎖，目光中帶著一絲難以置信的神色，追問道：“死過一次，又復活了？這是什麼意思？人死了，怎麼可能復活？”
林不浪聞言，沒有立刻回答蘇凌的問題。
他沉默了片刻，目光中帶著一種彷彿在回憶，然後緩緩開口，聲音帶著一絲審慎的斟酌道：“公子，您還記得歐陽明軒嗎？”
蘇凌微微一怔，隨即點了點頭道：“自然記得。歐陽明軒的叔父歐陽秉忠，當年是戶部員外郎，負責京畿道賑災事宜。結果卻因為‘貪汙賑災帑銀’的罪名被處死，全家被籍沒為奴。”
“後來我查過這件案子，發現這是一場徹頭徹尾的冤案——歐陽秉忠是在清查賑災錢糧賬目時，發現了當年貪墨一事的蛛絲馬跡，他不願同流合汙，才被羅織罪名，誣陷致死。”
“歐陽明軒如今已經被我保護了起來，安置在一個秘密的穩妥之地，待到時機成熟，他將成為指證孔丁的重要證人。”
蘇凌有些疑惑的問道：“可是，歐陽明軒跟那個‘死而復生’的人有什麼關係？”
林不浪的目光變得深邃起來，聲音也壓低了幾分道：“公子，那個活著的人，其實就是歐陽秉忠的老相識。他當年與歐陽秉忠同在戶部任職，兩人交情匪淺。歐陽秉忠被殺之後，接替他位置的人，就是這個老相識。”
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