茶湯入口，帶著一絲溫熱，他放下茶盞，目光中帶著回憶，緩緩開口道：“公子，這件事，是李改之親口告訴我的。那天我揭破他的身份之後，他沉默了很長時間，然後像是卸下了千斤重擔一般，長長地嘆了一口氣，對我講述了整個故事的來龍去脈。”
蘇凌點了點頭，示意他繼續說下去。
林不浪長嘆一聲道：“李改之告訴我——他確實有一個孿生兄弟，名叫李過之。兩人是雙胞胎，長得幾乎一模一樣，連說話的語氣、走路的姿勢都如出一轍。李府的下人，甚至他們的街坊鄰居，都經常分不清他們誰是誰。”
“從小到大，他們兩人感情極好，雖然性格迥異——李改之沉穩謹慎，李過之則開朗豪爽——但兄弟之間從未紅過臉。”
蘇凌緩緩點頭，沒有插話。
林不浪繼續說道：“四年前，李改之在戶部任職期間，也發現了孔丁等人貪墨賑災錢糧的蛛絲馬跡。”
“但他與歐陽秉忠不同——歐陽秉忠性情剛烈，嫉惡如仇，發現了問題便毫不猶豫地追查下去；而李改之為人膽小怕事，他雖然察覺到了異常，卻不敢深究，選擇了視而不見。他告訴自己，多一事不如少一事，反正天塌下來有高個子頂著。”
“後來，歐陽秉忠查到了孔丁貪墨的鐵證，也因此引來了殺身之禍。在刑部派人緝拿歐陽秉忠之前，歐陽秉忠喬裝打扮，冒著巨大的風險，連夜找到了李改之。他將一份記錄了孔丁罪證的賬冊，親手交到了李改之手中。”
蘇凌目光一縮道：“歐陽秉忠把賬冊交給了李改之？”
林不浪點了點頭，正色道：“據李改之說，歐陽秉忠當時淚流滿面，握著他的手，聲音顫抖著對他說了一番話。”
“‘改之，我這一去，怕是再也回不來了。這份賬冊，是我用命換來的，裡面記錄了孔丁他們貪墨賑災錢糧的全部罪證。我本想在朝堂上揭露他們，但他們動作太快，我已經沒有機會了。你是我最信任的人，這份賬冊，我交給你。你一定要替我保管好它，等到有朝一日，有人能替我們這些冤死的人討回公道，你再將它拿出來。’”
蘇凌沉默了片刻，緩緩說道：“歐陽秉忠......是個忠烈之士。”
林不浪點了點頭，繼續說道：“李改之當時又驚又怕，但他看著歐陽秉忠那雙充滿血絲的眼睛，最終還是接下了那份賬冊。他對歐陽秉忠發了誓——一定會用生命保護好這份賬冊。歐陽秉忠這才鬆了一口氣，匆匆離去。”
“幾天之後，歐陽秉忠被捕，被孔丁等人羅織罪名，以貪墨國庫帑銀的罪名斬首示眾。”
林不浪沉重的嘆了口氣道：“歐陽秉忠死後，戶部員外郎的位置空缺了出來。孔丁需要一個熟悉戶部事務的人來接替這個位置，他們挑中了李改之——因為李改之一向謹小慎微，從不多嘴多舌，是個‘聽話’的人。李改之雖然心中不願，但他不敢拒絕，只能硬著頭皮接下了這個職位。”
蘇凌的眉頭微微皺起道：“他接下了這個職位？那他豈不是......”
林不浪點了點頭，聲音帶著一種沉重的無奈道：“是的，公子。李改之繼任戶部員外郎之後，親眼目睹了孔丁和六部官員們是如何貪墨賑災錢糧的。”
“他們造假賬，抹虧空，將本該發給災民的救命錢糧一筆一筆地裝進自己的口袋。李改之心中深恨，但他知道自己太渺小了，如果他站出來揭發，下場只會和歐陽秉忠一樣——死路一條。”
“所以，李改之選擇了隱忍。他違心地位孔丁等人做事，按照他們的吩咐造假賬、抹虧空。但與此同時，他每經手一筆錢糧，都會暗中記錄下來——孔丁一夥貪墨了多少錢糧，他的記載和歐陽秉忠死前給他的那份賬冊，都記得清清楚楚。”
蘇凌的目光中露出一絲讚許之色道：“他沒有辜負歐陽秉忠的囑託。”
林不浪點了點頭，繼續說道：“賑災之事結束後，孔丁開始對他們這些經手過錢糧的中下層官吏進行清理。他們以各種理由——有的是強逼，有的是脅迫，有的是許以大筆銀票為引誘——讓這些人辭官或者致仕。李改之當時已經心灰意冷，便打算帶著他暗中記錄的那份賬冊，辭官回鄉。”
“李改之說，孔丁等人還假意惋惜，在他出京那天，甚至還設宴為他踐行，送了他一筆不菲的盤纏。李改之帶著那份賬冊，離開了京都。”
“然而，在回鄉的路上，他陸陸續續聽到了許多如他一樣辭官或者致仕的官員的死訊——全都是意外而死。”
蘇凌的目光一凝道：“這時，孔丁二人，已經開始下手了。”
林不浪點了點頭，繼續說道：“李改之提心吊膽地趕路，一路上不敢在任何地方多做停留。他幾乎是晝夜不停地趕路，終於在半個月後，平安回到了直隸府正陽郡李家集。他回到家中之後，驚魂未定，一連好些日子都不敢出門。”
“李改之自嘲地對我說——也許是他做官時太過謹小慎微，太‘聽話’了，所以孔丁才放了他一馬，竟然讓他平安回家了。”
蘇凌搖了搖頭，沒有說話。
林不浪繼續說道：“李改之回到家中之後，大約過了半個月，各種噩耗便陸續傳來——那些與他一同辭官致仕的官員，沒有一個有好下場，全都死了。李改之聽到這些訊息之後，惶惶不可終日，每天都活在恐懼之中。他擔心自己遲早也會遭到毒手。”
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