蘇凌的身體在墜落，耳邊是呼嘯的風聲，衣袍在氣流中獵獵作響。
他的意識已經模糊，眼前的世界在旋轉——天空、崖壁、雲霧、樹木，一切都在飛速地交替著，如同一幅幅破碎的畫面在他腦海中閃現。
他想要抓住什麼，但雙手卻連抬起來的力氣都沒有了。內息早已枯竭，身體如同一個破敗的布袋，任由重力將他拖向深淵。
蘇凌不知道自己墜落了多久，也許是幾息，也許是更長的時間。
時間在這一刻變得毫無意義。
他的腦海中閃過無數的畫面——李改之將那本賬冊交到他手中時的鄭重，歐陽明軒含淚訴說叔父冤情時的悲憤，韓驚戈斷臂時那一聲壓抑的悶哼，還有屠木察哈那雙野獸般的眼睛中閃爍的殺意。
這些畫面如同走馬燈般在他腦海中旋轉著，越來越快，越來越模糊，最終化作一片空白。
然後，蘇凌感覺到自己的身體撞破了什麼東西——是樹枝。密集的樹枝。
懸崖峭壁上生長著一些歪脖子松樹和茂密的灌木，它們的枝條如同一張張伸出的手臂，在他墜落的路徑上形成了一道道天然的屏障。他的身體撞斷了一層又一層的樹枝，每一次撞擊都帶來一陣劇烈的疼痛，但也每一次都在減緩他下墜的速度。
就在他以為自己終於要墜落到谷底時，一棵生長在崖壁上的歪脖子老松樹，伸出了一根粗壯的樹幹，如同一隻巨人的手臂，穩穩地將他接住了。
那樹幹足有成人腰身粗細，表面覆蓋著厚厚的松樹皮，粗糙而堅實。蘇凌的身體重重地砸在樹幹上，發出一聲沉悶的撞擊聲。
他的肋骨傳來一陣劇痛，彷彿又斷了一根，但這棵樹幹也終於止住了他下墜的趨勢。
他趴在樹幹上，大口地喘息著，胸口劇烈地起伏著，每一次呼吸都像是在吞刀子。
蘇凌趴在樹幹上休息了很久，久到他幾乎以為自己會就這樣死在這棵樹上。但求生的本能最終還是戰勝了絕望。
他用盡最後一絲力氣，掙扎著從樹幹上翻身下來，沿著樹幹爬到靠近崖壁的一側，然後手腳並用地順著崖壁向下攀爬。好在那一段崖壁並不太高，大約只有兩三丈，但對於此刻的他來說，卻彷彿一段漫長到沒有盡頭的路程。
蘇凌的雙手被岩石割破，鮮血淋漓；他的膝蓋每一次彎曲都傳來鑽心的疼痛；他的視線一陣陣地發黑，好幾次都差點鬆手跌落。
但蘇凌最終還是爬了下來。
當蘇凌終於踏上谷底的土地時，他的雙腿一軟，跪倒在地上。他跪在那裡，雙手撐著地面，大口地喘息著，汗水混合著血水滴落在泥土中。
蘇凌不知道自己現在在哪裡，也不知道接下來該怎麼辦。
他只知道，他還活著。
蘇凌掙扎著站起身來，環顧四周。
谷底是一片茂密的樹林，樹木高大，遮天蔽日。地面上覆蓋著厚厚的落葉和腐殖質，踩上去軟綿綿的，發出沙沙的聲響。空氣中瀰漫著泥土和草木的氣息，混合著一種潮溼的、腐朽的味道。
遠處傳來潺潺的流水聲，那是山澗溪流在流淌的聲音。
蘇凌循著水聲，一步一步地向前挪去。
他的左臂脫臼了，垂在身側使不上力；他的右腿膝蓋上有一道深可見骨的傷口，每走一步都會留下一道血痕；他的胸口傳來一陣陣劇烈的疼痛，那是肋骨斷裂的症狀。
蘇凌不知道自己能走多遠，但他知道，他不能停在這裡。
停下來，就是死。
蘇凌走了大約一刻鐘，終於看到了一條小溪。
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