同一時間
凡託姆鎮
一覺睡到下午的康達·伯何從沉睡中悠悠轉醒，可見這位親王殿下最近實在是有些太累了，無論是法神的死訊、公爵與元帥的態度還是帝國兩大軍團的證詞都透著一股說不清道不明的詭異，而皇兄威廉的決斷更是讓康達完全無法理解，儘管對方確實給了他必須定罪法拉的理由，但康達總覺得那並非全部……
他了解自己的哥哥，他知道威廉並不是一個熱忱於開疆擴土的帝王，比起那些在歷史上赫赫有名的千古之帝，威廉·伯何看起來似乎並沒有那般睥睨天下的氣勢，儘管他在不知不覺中將沙文帝國的綜合國力翻了幾個倍，但依然有很多人覺得陛下做的不夠完美、陛下的行為太過於保守……
【但那是錯誤的，我們的皇帝很強大！】
康達驕傲地翹起了嘴角，他低頭看了一眼自己胸前那枚有著荊棘花圖騰的金『色』墜子，珍而重之地將其攥在手心，那是威廉送給他的十六歲生日禮物，由法拉·奧西斯主持打造的極品魔法道具。
兄長是一位再優秀不過的皇帝，康達始終都是這樣想的。
作為上一任皇帝唯二的嫡子之一，沒有人比康達更瞭解他那位看似只醉心於商道而並非王道的兄長了。
威廉·伯何很有自知之明，無論是對於他自己，還是對於他的帝國。
那位皇帝陛下知道自己並不是一個能夠帶領帝國在西北大陸打下一番偉業的統治者，也知道沙文並不是一個強盛到足以橫掃六合的國家，別說是‘統一整個西北，建立偉大王朝’這種不著邊際的夢想，事實上在威廉繼承皇位之前，從來都沒有活用過自己優勢的沙文已經逐漸走向了衰敗。
是他力排眾議扶持了那些被大多數貴族嗤之以鼻的商人，是他一手建立了現在每年都能為沙文帶來鉅額財產的沿海商業體系，是他堅持將那些本就多到不算合理的擴軍費化作一艘艘毫無戰爭功能的大貨船將其無息租賃給那些商人，並給了他們一份瘋狂的價目表讓去其它大陸大肆兜售。
於是沙文就有了錢。
幾年之後，他開始削減臃腫的軍隊體系，只留下以沙皇之劍騎士團和颶風法師團為首的幾大核心軍團，將節省下的大量開支用於修建、供奉，最終他的錢誠甚至打動了輝夜教派的教皇，後者在與其女神進行了三天三夜的溝通之後最終宣佈輝夜教派願成為沙文帝國的國教，並在威廉單獨劃出的一塊教領中修建了第二座輝夜大聖堂，當然，錢是後者出的……
但有了這些神職人員的鼎力支援，沙文帝國的軍事實力頓時提升了一個臺階，不但沒有比裁軍之前弱，反而得到了大量輝夜牧師、主祭以及騎士，對周邊各個領土、國家和聚落的震懾力都比過去強上了數倍不止。
這是用錢砸的麼？
或許一百個人裡有九十個會這麼認為，但當時已經以‘廢柴親王’這一身份而出名的康達卻很清楚，因為之前那次大裁軍的原因，把賬徹底算明白之後的結論是……威廉不但沒花錢，甚至還省了一小筆！
而將西南大陸中還算頗有分量的輝夜教派爭取過來後，威廉便繼續不溫不火的實行著之前的政策，不斷地為國家累積金錢、累積金錢，還有累積金錢。
反正沙文有帝國雙雄、有輝夜教派、有錢，這已經足夠震懾周邊的大部分勢力了。
無論是一開始覺得這位皇帝有些不務正業的帝國高層，還是那些在生活、賦稅方面都得到了實打實好處的平民，全都對威廉心悅誠服。
唯一讓人覺得美中不足的，就是這位似乎非常熱衷於做生意的皇帝好像缺少了一點點野心，在生活越來越富足的同時，人們也期待著威廉能夠立下不世功勳，帶領沙文登上更大的舞臺。
但威廉讓很多人失望了，他在這些年中只有一次開拓國土的記錄，而且還是用買的……
時至今日，商人王這個稱號已經逐漸成為了一個貶義詞，就像之前提到過的一樣，比起帝王這個身份，威廉卻更像一位商人。
但康達卻知道，自己這位哥哥所做的一切都是正確的！
沙文人口有限、底蘊不足，儘管表面上看似繁榮，但卻依然存在著大量問題，而這些問題都不是一朝一夕就可以解決的，或者再說得準確一點，這些問題並不是憑藉著一個皇帝有限的壽命可以解決的。
國內湧現的人才一年比一年多，但只需要一場大規模會戰就能讓那些青年才俊們死上大半。
加拉哈特與法拉兩人聲名遠播，但他們都已經上了年紀，儘管強者的平均壽命通常要比普通人長一些，但只要出現什麼意外，帝國的高層戰力就會立刻受到重創。
要知道某個同樣在西北大陸聲名遠播的國家可是有著十餘個千錘百煉的軍團和數十位頂尖強者，其中每一個都有著不亞於加拉哈特的實力，而且最年輕的一位只有不到三十歲。
那才是底蘊！
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