“你確定要讓我再考慮一下？”
墨檀笑盈盈地看著面前這個目瞪口呆的女孩，臉上帶著讓人如浴春風的微笑，莞爾道：“那倒也不是不行，畢竟無論是福斯特還是蓮，對你申請加入組織這件事都持反對意見，我個人其實也並不是很想得罪那兩位，所以……”
“不！不是的！”
終於反應過來的特蕾莎連忙失聲打斷故意拖著長腔說話的墨檀，慌慌張張地擺手道：“我……我不是這意思！我只是沒想到您……您會這麼輕易地答應這個任性的要求。”
墨檀眨了眨眼，語氣輕快地回答道：“正如這座都市中的任何是一所學院都不會拒絕隨便哪個天資卓絕、品格方面也過得去的學生一樣，作為組織的負責人，我也不會介意任何一位像特蕾莎女士你這樣優秀的人才加入，只不過……”
“只不過？”
原本以為自己已經穩了的特蕾莎一聽這話，立刻又開始緊張了起來。
“只不過，剛才那番話僅僅只是出於我‘組織負責人’這一立場下的肺腑之言，但如果換位思考，站在特蕾莎女士你的角度去看待這件事，說實話，我並不確定這是否算得上一個好主意。”
墨檀平靜地注視著面前這位毫無氣勢，宛若一隻可愛小動物般的銀髮少女，用斟酌的口吻說道：“你的情況我姑且也從福斯特和蓮口中瞭解過了，說實話，或許對於他們兩人來說，我建立的這個組織確實稱得上是‘理想職場’，但對你而言，特蕾莎·塔羅沙女士……就未必是這樣了。”
罕見地散著頭髮，配有眼鏡、帽子偽裝兩件套的少女抿了抿嘴，沉默了好一會兒才輕聲道：“我……是認真的，檀莫先生。”
“我當然知道你是認真的，但‘認真’不等於‘正確’，同樣也和‘衝動’二字並無衝突。”
墨檀用輕鬆愉快的語氣笑了笑，眼中卻是閃過了一抹明顯、冰冷且殘忍的寒芒，那是足以讓特蕾莎這種從小生活在溫室中，被理查德等人極盡一切保護的少女從未體會、感受過的，讓她如墜冰窖彷彿靈魂都要被凍結的壓迫感。
在這份令人窒息的壓力下，不僅動彈不得，甚至就連呼吸都逐漸變得困難起來的特蕾莎·塔羅沙才驚覺到，面前這個人並不是福斯特·沃德或者蓮·鳶蕊這種對自己關懷備至的前輩，而是某個灰色組織的領袖與創始人，一個能夠駕馭住那兩人的怪物。
而更加令她感到不安的，則是在學園都市之外、在丹奴軍事學院之外、在很多人為自己打造的溫暖舒適圈外，這種怪物幾乎遍地都是。
特蕾莎很聰明，她知道或許對於自己而言，這個名叫檀莫的男人非常特殊，是令人望而生畏的某種存在，但她同樣知道，在外面的世界，這種人可謂比比皆是！
“所以，你究竟是真的已經做好覺悟了呢，還是……自以為自己已經做好覺悟了呢？”
墨檀笑了笑，眼中那抹幾乎把對方嚇到動彈不得的寒意逐漸斂去，嘴角的弧度也變得柔和下來，輕聲道：“誠然，咱們的組織結構十分鬆散，但你在加入後畢竟會不可避免地知道一些秘密，而這些秘密中有很多都是不宜公開化的資訊，換而言之，這並不是一場能夠輕易抽身而退的遊戲。”
特蕾莎下意識地抱住了肩膀，輕輕點了點頭，低聲嘟囔道：“我……我知道……”
“你最好真的知道，特蕾莎女士，畢竟人生並不是想覆盤就能覆盤，想重開就能重開的推演，有很多選擇，一旦你真正做出了，就必須去揹負這個選擇意味著的所有，無論是責任……還是代價。”
墨檀抿了口自己剛剛在前臺點的，服務生剛剛端過來的咖啡，淡淡地說道：“見過你之後，我得出的結論與福斯特他們並無不同，說真的，特蕾莎女士，就我個人看來，最適合你的……或許就是這樣無憂無慮地從學院畢業，然後留在母校當個老師什麼的，我相信理查德院長一定會很照顧你，而且憑你的能力，以後很可能會接任他的職位，這一定是很多人夢想中的人生。”
特蕾莎無言地點了點頭，過了好一會兒才抬起小臉目光灼灼地盯著墨檀，輕聲道：“或許是這樣，檀莫先生，但那並不是我夢想中的人生。”
“很天真的言論，但我並不討厭。”
墨檀呵呵一笑，用勺子輕輕敲了兩下杯沿：“所以呢？什麼是你想要的人生？”
“我不知道。”
特蕾莎直言不諱地給出了回答，原本微微有些顫抖的聲音逐漸變得平靜了下來，正色道：“但是我很清楚，像我這種人其實很難有權利選擇自己的未來，準確的說，是像我……理查德先生、安德烈先生、夢境教國的拉莫洛克主祭、黑梵牧師這樣的人。”
墨檀挑了挑眉，玩味地笑了起來：“我懂，我懂特蕾莎小姐你的意思，所以說……你覺得你身邊的人保護不了你？我有注意到你剛才不止提到了理查德，還有【汞金軍事學院】的那位院長大人。”
“我相信他們，但我並不想做一輩子的雛鳥。”
特蕾莎一邊絞著手指，一邊面色微紅地垂下雙眸：“黑梵牧師同樣不喜歡受人矚目，昨天卻還是選擇了與我全力一戰，震驚了所有人，他註定會名聲大噪，但我知道他並不喜歡這樣。”
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