第二天清晨，姜啟連夜利用遁身符，已經來到巫城附近。
他現在只要是有緊急事情需要趕路，就會利用遁身符結合輕身符，前往目的地。
如此做法，既讓他得以瞬間百里，省去了旅途的漫長與疲憊，也節省了不菲的盤纏。
然而，世間萬物皆有其代價，這份便捷的同時，也帶來不可預知的風險與挑戰。
姜啟此行益州，表面上是為了前往李家，探尋梅城那些房契的下落。然而，他心中更深的目的，卻是要探明巫族的現狀。
他知道，梅山那三百名巫族子弟，不過是暫時避難於此，一旦巫族度過這場危機，這些子弟終將回歸各自的部落。
但如果巫族真的遭受滅頂之災，這三百子弟便成了無根之木、無源之水，只能在這片方寸之地尋求新的生機，在異鄉紮下根來。
姜啟深知，唯有洞悉巫族的現狀，才能未雨綢繆，為自己在這波詭雲譎的局勢中鋪就一條穩妥的前行之路。
他站在遠處眺望，巫城似乎變化不大，城中心的祭壇依舊輪廓分明，靜靜地聳立在那裡，彷彿在訴說著往昔的輝煌。
然而，當他踏入巫城，腳步卻不由自主地沉重起來。
昔日繁華喧囂的景象已不復存在，如今這裡空蕩得令人心悸。
那些曾身著綵衣、舞姿婀娜的巫族人，彷彿一夜之間隨風消散，了無蹤跡。
取而代之的，是一群身形魁梧、手腳粗大的虎巴人。
他們眼眶深邃，目光如炬，渾身散發著一種與巫族截然不同的野性與力量，一眼便能分辨出兩個族群的血脈差異。
見到此情此景，姜啟的心開始沉了下去，一股不祥的預感在他心頭繚繞。
顯然，這座城現在已被虎巴人掌控，巫族的命運恐怕凶多吉少。
為了不惹人注目，姜啟找到一處僻靜之地，將自己易容成一名瘦弱的虎巴人模樣，隨即走入一家生意不錯的路邊小酒館。
他意圖透過酒客之間的聊天和自己的詭目觀察，瞭解巫族的近況，再決定下一步行動。
不久後，姜啟走出了酒館，心情異常沉重。
從那些喜形於色的虎巴人酒客口中，以及透過詭目對他們一日內交談內容的探察，他得知巫族已被虎巴人擊敗，徹底失去了對這片土地的控制。
如今這裡的一切，包括各種鹹鹺和紅石等重要資源，皆歸虎巴人所有。
值得慶幸的是，姜啟探察到，巫族大巫師巫顯等人並未在這場戰爭中喪命，她們率領少部分族人成功逃離了祖地，但卻下落不明。
對於黎貪、刑原那些巫族子弟而言，這也算是一個極好的訊息。然而，姜啟心知，這背後隱藏著更多的未知與不測。
來到巫城外面的一座山峰上，姜啟的腳步彷彿被一股無形的力量牽引，駐留峰巔，遲遲不願踏上離別的路途。
他的目光越過蜿蜒的山巒，巫城的輪廓在薄霧中若隱若現，宛如一幅古老而遙遠的畫卷，靜靜鋪展在他心間，令他心緒難平。
回想起初至這片神秘土地的那一刻，彷彿冥冥之中，命運的絲線已悄然將他與巫族緊緊相連，編織出一段難以割捨的情緣。
姜啟的腦海中，巫顯與巫玥等巫族女子的倩影再次翩然浮現。
她們當初的憂傷、抵抗命運的堅韌，以及對故土的深情與依戀，似刀刻般在他心底留下深深的印記，無法忘卻。
