“莫要眼花繚亂。”陰祖看出他的震撼，淡淡道，“丹道之基，仍在人心、在悟性、在對藥性的極致把握、對火候的精準操控。外物雖重，卻終是輔助。今日你先熟悉環境，明日辰時，天字三號丹房，開始煉製‘凝魂補魂丹’。”
翌日，天字三號丹房。
此間丹房並不燥熱，反而瀰漫著一股清涼與溫暖交織的奇異氣息。
中央丹爐非金非石，色呈混沌，爐下並無明火，只有一黑一白兩道氣流自地脈湧出，如陰陽魚般纏繞爐身。
四周牆壁上鑲嵌著無數明珠美玉，按照周天星斗排列，熠熠生輝，不斷汲取並調和空間內的能量。
陰祖坐於主位，沐瑤夫人亦在一旁靜觀。
姜啟凝神屏息，依照陰祖指示，開始處理第一批藥材。
“凝魂補魂丹”，乃療治魂傷之極品靈丹，所需主藥輔藥多達八十一味，其中不乏“九幽還魂草”、“定魂紫玉髓”、“萬年養神木心”這等絕世奇珍。
處理手法極其繁複，或需以極寒冰萃抽取精華，或需以至陽真火煅去雜質，或需以特殊法印打入靈性。
姜啟全神貫注，憑藉過往紮實的基礎和詭目帶來的對能量細微變化的洞察，小心翼翼地進行著每一步。
然而，陰祖的要求近乎嚴苛。
“不對！”陰祖忽然出聲，聲音不大，卻如驚雷炸響在姜啟心神，“‘冰晶蘭’的花蕊，需以‘柔水訣’汲取其寒魄，而非你用‘凝冰訣’固化！藥性失了活性，入爐便損三成效用！”
姜啟心中一凜，連忙更改法訣。
片刻後，在他處理“龍血枝”時，陰祖再次指出：
“火候過了三分！龍血之氣暴烈，需以文火慢煨，逼出其醇厚生機，而非猛火熬煉！你心急了！”
……
一次次糾正，一次次示範。
陰祖不僅講解步驟，更深入闡述每一味藥材的陰陽屬性、君臣佐使之理、與其他藥材相遇時可能產生的千萬種變化。
姜啟如飢似渴地吸收著，以往許多模糊不清、知其然不知其所以然的關竅，豁然貫通。
煉丹過程更是如此。
陰陽地火的調控，繁瑣印訣的打入時機，藥液融合時的能量平衡……陰祖的指點細緻入微，直指本質。
姜啟發現，自己過去煉丹，更多是依葫蘆畫瓢，憑藉詭目和運氣成丹，而陰祖所授，卻是真正系統的、直指丹道本源的學問體系。
期間，一次成丹後，陰祖拿起一枚姜啟煉製的、品質頗佳的“清心滌魂丹”，仔細觀摩片刻，忽然目露奇光：
“咦？此丹紋路……藥力融合竟有幾分‘冰心丹’的韻味，但主材分明不同……姜啟，你是如何調整輔藥比例的？”
姜啟略一遲疑，如實相告：
“晚輩……晚輩在成丹瞬間，能以雙目窺見丹內藥力流轉與最終固化紋路，逆推其君臣配伍之妙，故而能略作調整仿效。”
“什麼？”陰祖有些吃驚了，連一旁的沐瑤夫人都坐直了身體，“竟有如此瞳術？能直觀丹成之象，辨析如此繁複丹方？簡直聞所未聞！難怪……難怪敬凡那傢伙會與你平輩論交！你這份天賦，實乃丹道曠古奇才！”他眼中閃過極度惋惜之色，“可惜，可惜你道途已定，志不在此，否則……唉，老夫此生未嘗有此遺憾！”
此事既已說開，姜啟也不再隱瞞，談及自己為彌補基礎，曾與聽妖合編《姜氏百草經》，以及平日煉丹多依賴自身對符陣的領悟，銘刻符陣于丹爐或各種煉丹用具甚至虛空之中，以助煉丹等。
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