姜啟靠在洞壁上，心中百感交集。
這次靈陽山之行，可謂賠了夫人又折兵，龍脈沒到手，反而身負重傷，得罪死了靈鷲宮和背後的真龍宗，險些喪命。
但萬幸的是，確認了龍脈的存在和靈鷲宮的陰謀，也算是一份極其珍貴的情報。
而且，絕境之中，竟又遇到木老這樣的神秘高人相助。
福兮禍所伏，禍兮福所倚。
他收斂心神，不再多想，全力運轉功法，配合那奇特的“百草漿”，爭分奪秒地療傷和恢復靈力。
他知道，更嚴峻的挑戰，還在前方等待著他。
洞穴外，靈鷲宮與真龍宗的羅網正在收緊。而姜啟的西歸之路，註定將充滿更多的血腥與殺機。
洞中無日月，姜啟靠著木老提供的“百草漿”和自身頑強的意志力，傷勢總算穩定下來，那絲難纏的“縛龍勁”也被暫時壓制在丹田一角，雖未根除，但已不影響基本的靈力運轉。
乾涸的經脈中，微弱的靈力開始重新滋生流淌。
期間，他能隱約感知到數次強橫的神識掃過這片區域，最近的一次幾乎就在頭頂岩層之上。
但都得益於這處地下洞穴的極端隱蔽和木老不知用何種手段佈置的遮掩，有驚無險地避了過去。
“恢復得差不多了？”木老的聲音從洞口傳來，他剛外出查探情況回來，身上帶著些許潮溼的泥土氣息。
姜啟睜開眼，站起身活動了一下筋骨，雖然左肩依舊隱隱作痛，實力也僅恢復了三四成，但行動已無大礙：
“多謝木老相助，已無大礙了。”
木老點點頭，渾濁卻銳利的眼睛看了看他：
“外面的風聲更緊了。靈鷲宮的燭幽明親自下令，生要見人，死要見屍。更麻煩的是，真龍宗那位特使，名叫劉敖，是個出了名的心狠手辣、辦事鐵血的傢伙，已經到了。他帶來的幾個真龍宗弟子，正配合靈鷲宮的人，像梳篦子一樣搜查這片山脈。常規的西行路線，想都別想。”
聽到“劉敖”這個名字和“真龍宗特使”的身份，姜啟的心猛地一沉。果然，最壞的情況出現了。
“不過，”木老話鋒一轉，用一根枯枝在地上劃出一條曲折的線路，“你運氣不錯，老朽年輕時曾偶然發現一條廢棄的古修甬道。入口就在這洞穴深處的一條裂隙後，極其隱秘。甬道大部分路段已坍塌堵塞，但核心部分似乎有古禁制保護，尚且能通，蜿蜒向西，出口大約在三百里外的‘黑風澗’。”
他抬起頭，神色嚴肅地看著姜啟：
“但別高興太早。第一，甬道內情況不明，千年未有人跡，有什麼危險誰也說不準。第二，即便你成功透過甬道，出了黑風澗，也只是暫時甩開了大部隊的搜尋。敖戾和鷹老鬼都不是蠢人，他們很可能判斷出你會選擇偏僻路徑，必然會在所有可能的出口方向佈防，尤其是西面。你依然要面對他們的精銳攔截。”
“能避開大隊人馬，已是萬幸。剩下的，便只能兵來將擋，水來土掩。”姜啟目光堅定，向木老深深一揖，“前輩指點活路，恩同再造。此恩姜啟永世不忘！”
木老坦然受了他一禮，擺擺手：
“走吧，趁現在天色未明。記住，離開黑風洞之後，一路向西，莫要回頭，更莫要輕易相信任何人。真龍宗和靈鷲宮的手段，比你想象的更詭譎。”
在木老的指引下，姜啟撥開洞穴深處厚厚的藤蔓和苔蘚，果然發現一條僅容一人側身透過的狹窄裂隙。
他再次向木老道別，深吸一口氣，毅然鑽入了裂隙之中。
