“我手上沾過血，騙過人，也坑過人。”他彈了彈菸灰，“幫你們，不是發善心。是看你姐姐漂亮，看你還有點心氣，沒徹底爛透。”
這話說得直白，甚至刻薄。張慧敏臉白了，阿毛則握緊拳頭，脖子上青筋暴起。
“明天，”何雨柱不管他們的反應，繼續說，“去芙蓉戲院，找徐老闆。就說何雨柱讓你們去的。她會給你們安排活計，掃地、燒水、跑腿，總之餓不死。”
他頓了頓，補充道：“別去歌廳。那地方，進去就出不來了。”
說完，他轉身就走。皮鞋踩進水窪，濺起渾濁的水花。
“先生！”張慧敏在背後喊。
何雨柱沒回頭，只擺了擺手。黑傘很快融入夜色，只剩下雨聲，和巷子裡那盞孤零零的氣死風燈，在風裡晃啊晃。
查理公使的府邸在山頂。
何雨柱到時，雨已經小了，變成若有若無的雨絲。鐵門開著，穿制服的印度門衛檢查了請柬，鞠躬放行。
花園很大，草坪修剪得像地毯，玫瑰在雨裡開得正豔，紅得滴血。主樓是棟白色洋房，拱窗，圓柱，門廊下吊著水晶燈，光透過彩色玻璃，在地上投出斑斕的影。
開門的是個穿黑西裝的管家，頭髮梳得一絲不苟。“何先生，伊莎貝拉小姐在二樓小客廳等您。”
樓梯鋪著深紅色的地毯，踩上去軟綿綿的，吸走所有聲音。牆上掛著油畫，都是風景，法國的田園，義大利的海岸，畫框鍍著金，在壁燈下閃閃發光。何雨柱想起河北老家的土牆，牆上糊著報紙，報紙上印著“仁丹”廣告，島國女人的臉笑得詭異。
小客廳的門虛掩著。
他推開門，暖香撲鼻，是香水混著雪茄，還有淡淡的酒氣。伊莎貝拉站在窗前，背對著他，穿一件墨綠色的絲絨長裙，裙襬拖在地上，像一汪深潭。她轉過身，金色的捲髮，碧藍的眼睛，皮膚白得像瓷器。
“親愛的，你遲到了。”她笑著走過來，高跟鞋踩在地毯上，悄無聲息。她摟住何雨柱的脖子，在他臉上印下一個吻，嘴唇溫熱，帶著葡萄酒的甜香。
“雨大，路不好走。”何雨柱說，任由她拉著在沙發坐下。沙發很軟，一坐就陷進去。茶几上擺著銀質茶具，還有一小碟馬卡龍，五顏六色，像假的一樣精緻。
“宴會八點才開始。”伊莎貝拉給他倒茶，紅茶，加了兩塊方糖，一小勺牛奶，她記得他的口味，“我們有的是時間。”
她挨著他坐下，絲絨裙襬摩擦著他的西裝褲。手搭在他大腿上，輕輕摩挲。何雨柱沒動，端起茶杯喝了一口。茶很燙，香氣濃郁，是上好的大吉嶺。
“魔術師宴會，”他說，“有什麼講究？”
“沒什麼，一群老男人的把戲。”
伊莎貝拉靠過來，下巴擱在他肩上，呼吸噴在他耳畔，“查理公使從請了個魔術師，叫霍迪尼，據說能從任何鎖鏈裡逃脫。他們賭他今晚能不能逃出特製的水牢。”
“賭注呢？”
“誰知道。也許是某個非洲的礦產，也許是軍火訂單。”伊莎貝拉的手往上移，解開他西裝的第一顆紐扣，“別管那些。說說你，最近在忙什麼？”
她的手很涼，像蛇。何雨柱抓住她的手腕，制止她進一步的動作。伊莎貝拉笑了，湊得更近，嘴唇幾乎碰到他的耳朵。
“怎麼，還在想那個唱青衣的戲子？”
何雨柱沒回答。他看著她碧藍的眼睛，那裡面映著自己的臉，有些變形，像照哈哈鏡。
他突然想起張慧敏的眼睛，也是大的，黑的，但裡面是恐懼，是絕望，是求生的光。
不一樣。完全不一樣。
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