最大的那個，惜陌，嘴巴一扁，哇地哭出來：“師奶奶……小姨……”她想撲過來，但被脖子上的麻繩拽住了，一個踉蹌，差點摔倒。
徐子怡衝過去，蹲下身，抱住三個孩子，眼淚也止不住了：“惜陌，惜柔，惜弱……別怕，小姨在，小姨在……”她手忙腳亂地去解她們脖子上的麻繩，但繩結很緊，她又急又慌，手指在抖，解不開。
方敬之看見師孃和徐子怡，愣了一下，然後猛地磕頭，額頭撞在泥水裡，“砰”地一聲悶響，泥水濺起來，糊了一臉。
“師孃！小白！我對不起你們！我對不起師父！但我沒辦法……我真沒辦法了！”他抬起頭，臉上混著泥水和眼淚，看起來更加悽慘，“我……我被人搶了，錢全沒了，腿也被人打斷了……我走投無路了啊！我要是有口飯吃，我能賣自己的孩子嗎？我也是被逼的啊！”
“被逼？”徐子怡猛地站起來，眼睛通紅，指著方敬之，聲音在抖，“誰逼你捲走戲園的錢？誰逼你氣死師父？誰逼你扔下師姐和三個孩子，一跑三年？現在你窮了，殘了，想起賣孩子了？方敬之，你還是人嗎？！”
“我……我……”方敬之被噎住了，他張著嘴，想說什麼，但說不出來，只是拼命磕頭，額頭磕破了，血混著泥水流下來，糊了滿臉，像個滑稽又可怕的小丑。
圍觀的人更多了。聽到“卷錢”“氣死師父”，議論聲更大了：
“原來是個敗家子！”
“捲了師門的錢跑路，現在混不下去了，回來賣孩子？呸！”
“那三個孩子真可憐，攤上這麼個爹。”
“那女的誰啊？看著挺面善。”
“聽說是戲園的，孩子的姨。”
“唉，作孽啊……”
何雨柱站在人群外，冷眼看著。
他沒急著進去，只是看著方敬之磕頭，看著徐子怡哭，看著三個孩子瑟瑟發抖，看著師孃老淚縱橫。心裡那團火，慢慢燒起來，燒得很冷，很靜。
他撥開人群，走進去。皮鞋踩在泥水裡，發出“噗嗤”的輕響。人群自動讓開一條路,他今天穿了身藏青西裝，雖然半舊，但乾淨，熨燙得筆挺。
頭髮梳得整齊，臉上沒什麼表情，但眼神很冷，很靜，像兩口深井，望不見底。這種氣度，和菜市口這髒亂的環境格格不入，讓人不自覺就生出幾分敬畏。
方敬之看見何雨柱，愣了一下。
他不認識這個人，但能感覺到那種壓迫感。他停下磕頭，抬頭看著何雨柱，眼神里有恐懼，也有一種抓住救命稻草般的期待。
“這位先生……您、您行行好，買、買個孩子吧……一百塊，不，八十也行……她們很乖，能幹活……”
何雨柱沒理他。他走到徐子怡身邊，蹲下身，看了看三個孩子脖子上的麻繩。繩結很緊，是那種打死結。他伸手，手指一捻，繩結就開了——不是解開的，是直接扯斷的。麻繩很粗，但他好像沒用力，繩就斷了。
三個孩子脖子一鬆，都愣住了。
惜陌抬起頭，看著何雨柱，眼睛很大，很黑，裡面還含著淚，但有一絲好奇，和隱隱的、被壓抑的期待。
何雨柱站起身，看向方敬之。聲音很平，很冷：
“腿斷了？”
“斷、斷了……”方敬之慌忙捲起褲腿。左腿小腿處纏著破布，已經被泥水浸透了，能看見底下扭曲的、不自然的形狀，和隱隱的血跡。是真的斷了，而且沒接好，畸形了。
“誰打的？”
“不、不知道……是、是劫道的……”方敬之眼神躲閃。
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