殿內有淡淡香氣逸散四周，相鄰而坐的兩人，誰都沒有先開口。
老夫人心底十分清楚，此刻得以與太后並排，這般待遇，不過止於這簾內空間，一旦有第三人出現，抑或走出這掛垂簾，太后依舊是高高在上的老祖宗，而她，也不過就是一名臣婦。
似於不明的某處，有如水滴落入池中的一響，此聲入耳，太后靜握著小扇，又見緩慢一搖。
老夫人也在此時開口，誰知才剛說出“臣婦”二字，便見太后那“狸奴撲蝶”的扇面一下來到自己面前，旋即止語，微移視線，卻還未到直視，就這似看非看的一瞬，她的嘴角卻是瞭然一揚，而後輕輕點了下頭，這才完全抬起眼睛，正正看向身旁尊貴。
太后見狀收回手，又悠閒一扇，只那目光同樣迎了上來，視線相交，卻是先開口：“果然還得是我的老姐姐。”
老夫人聽罷，卻是收回對視的目光，而後稍稍向上拔直了一下腰背，便就伸手探向腰封的前幅。
今天老夫人這身裝束，真就是平日農婦幹活時的衣著，除了利落，那寬面腰封則是既實用又相對隱蔽的口袋所在。
太后的視線也已跟來，自然看出這是要往外掏東西，便也下意識將坐姿從先前舒坦靠坐換成挺背端坐，然後就見這人真的從腰封裡摸了一塊手帕出來，可至到那帕子遞來，才看清，帕子裡邊分明包著東西，有點鼓起。
太后沒有繼續躬身靠近來看，卻是選擇直接發問：“這是什麼？”
老夫人仍是不語，卻在掖好腰封后將左手放到兩把椅子互為貼靠的那一側扶手上，攤開掌心，將帕子放上去，當著太后的面，開啟來。
一根銀簪和若干參片靜置其中，只不過那銀簪上不規則的黑汙，卻像夜間劈空的閃電那般，不僅刺眼，更像針般突然扎得太后脖頸一麻。
假如方才第一次以扇打斷，是因為太后不滿老夫人仍將二人關係置於“君臣”之中，那此時再次以扇覆帕，則完全不同。
感受到這次扇面落下來更為急促，甚或稍稍有點收不住力道，老夫人的心確也跟著一跳，但稍一調息，卻還決然抬眸，這回換了是她追著太后的目光，語氣同樣冷靜：
“事發突然，但昨日知悉時已經太晚，是以今早才來。”
“你可知這事若發，意味著什麼？”太后也斂起適才輕鬆神色，一字一頓問道。
老夫人一聽，眼睛一眨，不覺嘆息出聲：“請恕臣婦僭越，只昨日臣婦亦才剛剛對著另一人說過同樣的話。”
“誰？”
“我府上的大夫，昨日虧得他機敏發現，否則這東西已經讓那孩子吃下去了。”
太后眼尾一顫，脫口就問：“那孩子可好？”
話已出口，太后卻也打定主意那般，垂眸再道：“此時無有他人，叫你一聲老姐姐，實則我這心裡卻是對你有怨。”
能穩居高位者，多已喜怒不形於色，而老夫人在進宮前也已設想過太后見到東西時的反應，甚至都想到過即便今天自己尚能全身而退，只怕宮中也有風雨將至，而那風雨的大小，她是既不便預想，也不敢預想，在她決心將事說出的那一刻，自身態度已然不重要，畢竟，她這樣做，無異於把整個家族都綁進了這件事裡。
是以此刻看著太后眼裡久違的心疼神色，又再聽得那話語中的“怨”字，忍不住眼底一熱，只還快速收斂情緒，仍冷靜回道：
“我上官家世受皇恩，所做卻只綿薄，如今出此紕漏，不敢隱瞞，惟願一切都還來得及，否則上官全族，雖死不能贖罪半分。”
此時太后已將扇自帕上移開，重新立於胸前，而扇上所畫正面朝老夫人這邊。
畫裡的溪邊花狸就那樣前蹲身半歪頭地看著一隻彩蝶在它面前展翅，而彩蝶剛剛離開的那朵花，已隨風揚臉，花姿倒影在被風吹皺的溪水中，卻像那花兒樂得笑彎了腰。
相比畫上的怡然，此刻屋內卻只勉強聽得兩人的呼吸，終究還是太后長聲一嘆：“你啊……”
老夫人抬眼，迎上太后的目光，將昨日發現參片的大致過程精簡說出，最後道：“臣婦聽憑處置。”
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