一張小方桌被抬到正中，恰好離姨娘們一步。
雲珠走去將手中匣子穩穩放到桌上，拿開頂蓋後，分別從匣內提出另外兩個盤來，卻原來是在兩個木盤中間都各加了冂型提手，兩盤摞起，恰好收入一匣。而每個盤中，各放六個紅綢封蓋的瓷罐。
當十二個罐子被整齊放到桌上時，依舊站在顧清身旁的小懷瑛也忍不住“哇”了一聲。
顧清看著小傢伙的後腦勺淡淡一笑，才將目光重新投到姨娘們的方向，道：
“香料眾多，我只挑了這麼幾樣，不至太濃太烈，合適老小，姨娘們也一起看看吧，挑著合適的，另外裝去就是。”
五個姨娘，饒是最大的胡姨娘，也還不到三十歲，要說此時不被眼前東西吸引，必是假話，只不過上首的主母都還沒有發話，她們也不敢就嘻嘻哈哈上前，場面一時安靜。
柳氏自然知曉情況，卻是先拿眼在各人臉上掃過一遍，才不疾不徐道：
“平日外頭誆銀兩說得天花亂墜的東西都那麼多人搶破頭，如今擺在眼前的真東西怎倒不敢動了？”
話音落處，就聽一個嬌滴滴的聲音從另一側響起：
“太太說得對，這別家沒福氣，真金白銀拿出去，都不一定能得著真的，咱們家大小姐可是實打實那邊回來的，這要是拿著一點外頭知道，指定能把那些人恨得咬掉牙。”
顧清循聲抬眼，一看站位，倒也不難猜到這是父親最小的姨娘，看那相貌也是穩重端莊，只是這一開口，若不看人，無論音色抑或腔調，卻都十足伶牙俐齒爭取表現的丫鬟。
顧清於是直視對方，輕問：“這位是……”
“大小姐，我姓薛。”薛姨娘說著，側身一指自己身後那個抱著娃娃的丫鬟道，“前年來的，去年年底剛給老爺添了個大胖小子。”
顧清笑著朝薛氏微微欠身：“原來是薛姨娘。”說罷視線再轉，一指那桌，道，“姨娘們若不肯動，讓我這些弟弟妹妹們如何敢上前？”
話已至此，胡姨娘很快就在另外幾位姨娘謙讓下被推到最前，她卻不忙，只是先朝站在顧清身前的一對兒女招手，等兩個孩子重新回到身側，才再轉頭招呼另外幾房的大孩子，最後才再攬著孩子們一起圍站到桌前，也不動手，而是拿掌在瓷罐上方微微扇動，又向孩子們發問：
“可有聞著味道？”
回到自己母親身邊的懷瑛一下變得雀躍，就差跳起來地歡快應了聲“有”。
胡姨娘慈愛地摸了摸自己女兒的腦袋，又看了看其他孩子，見他們反應不一，這才從距離手邊最近的一個罐子指起，將十二個罐子的名字一一念了一遍，然後詢問：
“孩子們，聽上去比較喜歡哪個？”
懷瑛還是第一個說話，但卻沒有回答，只是仰著頭問，道：“娘，孩兒剛剛聽您說了露水？”
胡姨娘一笑，手一指往左第三個：“喏，這個。”
懷瑛眉頭一皺：“露水我是知道的，水怎麼會有味道？”
此話一齣，果然引得其餘大孩子也都齊齊轉頭。
胡姨娘又是笑笑，這才伸出手去，把那個貼著“露水”紅貼的瓷罐拿到面前，可也只是拿來，依舊沒有開啟，隨後讓所有孩子依次靠近罐子嗅了嗅。
這下孩子們開始給答案了，其中“甜的”這個回答得到最多人贊同，然後就看幾個孩子在那就著“像什麼糖”展開想象，渾然忘記這本應該是注重禮數的場合。
.
從胡姨娘被眾人推出來到孩子們嘰嘰喳喳討論，連半刻鐘都不到，卻足以讓顧清對眼前幾位姨娘有了初步的印象。
從各位姨娘走進來的順序便能直觀看到她們的座次，胡姨娘截至目前的表現，都無愧於她身為“姨娘之首”。
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