這回淑蘭應承下來，卻沒有像百寶箱那般，立刻實現寧玉的願望。
寧玉對此倒也有自己的理解。
古時不比現代，依照淑蘭的說法，當前家裡用著竹筆的是賬房先生，意味著不等搬出雙方地位高低，單就“男女大防”這一條，足以為“借來一觀”這件想來輕描淡寫的事增加額外的難度。
而淑蘭也確實沒有跟寧玉多做解釋，只是牽了人，復又回到座位上各自坐好。
午後的陽光斜斜灑落，溫而不烈，只讓庭院各處像被罩在薄薄的金霧之中，偶爾有風過，耳畔飄過斷斷續續的枝葉婆娑。
看火的丫鬟正在仔細撥著爐炭，風爐上的陶壺已被一個陶缽取代，缽裡盛的，正是那道“酒香白魚”，湯底稍一加熱，便有香氣飄出，透著甜味的酒香，無色無形，散於四下。
坐在桌前的寧玉和淑蘭，誰都沒有說話，陽光落在她們身上，兩人的身影連同桌椅一道被攏作一處，自成一幅剪影。
其他忙活的丫鬟，每有從小姐們邊上走過的，甚至都會下意識放輕腳步，好似怕攪擾了當前的寧靜。
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卻說內園之中，自淑蘭帶著小翠把兩盅“白玉羹”拿回去，老夫人便沒再離開屋子，至到後邊聽知東南院去取芋子，及桃紅來問鵝油，便也讓沈氏給搭配個茶帶去。
等到桃紅捧了東西離開後，老夫人才問沈氏：
“你給搭的是哪種茶？”
“回老夫人，老奴給搭的是今春頭一撥的五嶺茶，放到現在，正好開罐，所以剛才便給盛了一罐。”
老夫人點頭“嗯”了一聲，隨即搖了一下手裡的小扇，嘆道：
“淑蘭這丫頭雖然有時也是氣人，卻也多虧了有她從旁陪著，每日鼓搗點這個鼓搗點那個，玉丫頭沒了時間胡思亂想，倒也是好的。”
沈氏垂眸道：
“說的是，適才老奴過去傳話，就見蘭小姐陪著玉小姐在院裡，有說有笑，確實開懷許多。”
老夫人仍是緩緩點頭，接道：
“雖說目前只能勉強有些光感，但比之最初，無疑已是好訊息，這會兒搬桌抬凳坐到院裡，弄一弄動靜，也是好的。”
“是，今天日光不強，只在院裡坐坐，倒也無礙。”
一陣沉默之後，老夫人停了手裡扇子，轉向沈氏：
“是不是說孫媳剛剛派人去東南院了？”
沈氏答：“是的，老夫人。大少奶奶只派了陪嫁丫鬟裡那個叫小依的，說是兩個盒子，應該是兩位小姐一人一份。”
老夫人沒有立刻接話，但目光裡已明顯染上一絲說不出的情緒，稍許才又重新搖動扇子，開了口，只語氣卻是帶了冷意：
“她家用來打點的禮物可真夠多的。”
稍稍停頓後，再道：
“昨天才剛嫁進門，今天就著急往東南院送禮，若再算上之前她家先期派管家來送過一次，看來有些事她家確實沒打算遮掩。”
老夫人這回語氣平緩，卻把沈氏聽得心頭直跳。
