易中海作為紅星軋鋼廠的六級鉗工、劉海忠是五級鍛工，是整個四合院裡工級最高的兩個人，而閻埠貴則是佔了在紅星小學當老師的便宜，由於四合院裡不少家裡的孩子都在附近的紅星小學讀書，為了能讓自己家的孩子在學校多少有點照顧，大家才選了閻埠貴當管事三大爺。
或許是這兩年被四合院居民一聲聲的大爺叫昏了頭，這兩人還真把自己當回事了。易中海暗自搖頭，他嘆了口氣、故意有氣無力地擺擺手說道:“我今天在車間忙活了一天，累得我渾身難受，現在只想著吃飯早點歇歇，你倆想去的話就一起去吧。”說完自顧自地低頭喝水，再也不想搭理這兩蠢貨了。
閻埠貴訕訕乾笑著說:“既然老易今天累了，你快吃飯早點歇著吧。”說完趕緊走了出去。
劉海忠聽到易中海這個一大爺不去，他心裡頓時樂開了花，正好自己可以趁機好好擺擺二大爺的架勢，他一把拉住閻埠貴的衣袖，笑著說:“既然老易不想動彈，那咱倆當管事大爺的辛苦一趟吧。”
閻埠貴用力掙脫了劉海忠的拉扯，一邊走一邊說:“我還有好幾個學生的作業沒有批改，老劉你自己辛苦一趟吧。”說完人已經穿過了垂花門。
劉海忠怔怔地看著閻埠貴遠去的背影，雖然以他的腦子到現在也沒想明白是怎麼回事，可是他也發現了有點不對勁，於是重重哼了一聲走回了後院。
住在中院廂房裡的賈張氏正趴在窗戶玻璃上緊緊盯著外面。
剛才劉海忠在易中海門口的大嗓門，同住在中院的賈張氏又怎麼可能聽不到？她馬上手腳麻利地爬上炕、趴在窗戶上看向對面的易中海家，看她剛才的動作，完全不敢相信這是一個身高一米五、體重超過一百五的胖子。
賈張氏眼巴巴盯著對門的動靜，只要三個管事大爺一動身，她就打算厚著臉皮跟著一起去，到時候有啥好處自己也能分一份。至於說臉皮是個啥玩意兒？在賈張氏的腦子裡，只要能弄到好處，要那玩意兒幹什麼？
可是接下來發生的事就完全出乎賈張氏的預料了，以前一旦四合院裡有啥風吹草動，易中海這個一大爺都會衝在最前面，充分顯示自己這個一大爺的權威。
但是今天這個絕戶卻一反常態當起了縮頭烏龜，就連那個號稱糞車打他跟前過都會上去嚐嚐鹹淡的閻老扣也灰溜溜地滾回前院了，這到底是怎麼回事？
賈張氏一個軲轆就翻身下了炕一屁股坐在了正大口啃著二合面饅頭的兒子旁邊，低聲問道:“東旭，你們車間今天很忙嗎？”
正在吃飯的賈東旭有些不解地抬起頭，不知道今天自己老孃又抽啥風，不過還是老老實實地回答道:“今天車間裡沒啥事呀，下午不到兩點全部活就都幹完了，師傅還給我們師兄弟講解操作要領呢。”
賈張氏皺緊了眉頭，把剛才自己趴在窗戶上偷聽到的三個管事大爺的對話全部給兒子說了一遍，想讓兒子給自己分析一下，在她的心目中兒子就是世上最聰明的人。
賈東旭也沒有辜負他老孃的期待，聽完之後嘿嘿冷笑了幾聲，然後才壓低嗓音說:“媽，我師傅那是在找藉口應付劉胖子和閻老扣呢。”
說到這裡賈東旭衝剛給女兒小當喂完奶的秦淮如招招手，示意她也過來一起聽聽。
等老婆抱著女兒在旁邊坐下後，賈東旭才繼續說:“我師傅易中海可以算得上是咱們四合院裡最聰明的人之一，就算是劉海忠這個死胖子和算盤精閻老扣加一塊也玩不過他。劉海忠和閻埠貴這麼多年算是全活狗身上去了，也不知道動動腦子好好想想，那西跨院裡住的是什麼人？那可是開著吉普車的公安。劉海忠這個死胖子區區一個五級鍛工，整天端著領導架勢，在車間裡幾乎就沒有人不煩他，回到咱們四合院又一口一個二大爺，屁事辦不了，大夥兒有幾個背後不罵他？閻老扣仗著個三大爺的身份整天下班就堵在四合院大門口，死皮賴臉的貪圖那三瓜倆棗的蠅頭小利，咱們四合院裡有幾個人不煩他？根據我的觀察，如果不是為了養老，易中海恐怕才不會當這個費力不討好的管事大爺呢。”
賈東旭衝剛要開口說話的賈張氏擺擺手，才繼續說道:“下面我說的話以後你們誰的跟前也別提。易中海沒有孩子，所以養老送終就成了他最大的心病，為了在四合院裡營造一個尊敬老人的氛圍，他在咱們四合院裡一直把尊老愛幼掛在嘴邊，還主動讓一大媽去照顧聾老太太，這樣他不僅積極響應上面提出的尊老愛幼的號召，成為街道辦事處評出的道德模範、得到了街道辦事處領導的信任，還向四合院裡的住戶們灌輸了尊老愛幼的思想，時間久了大家也就養成了尊老的習慣，等他們兩口子老了以後就不會被擔心別人吃了絕戶。”
賈張氏聽到這裡忍不住開口道:“東旭你不是說易中海曾經暗示要讓你給他們養老嗎？難道這個死絕戶要變卦了？不行，我現在就過去找他理論。”
秦淮如趕緊拉住婆婆笑著說:“媽，您彆著急，還是先聽聽東旭咋說吧。”
賈東旭讚許地點點頭，微笑著說道:“還是淮如聰明，易中海當然要選一個養老人，否則等他們老了以後躺床上了，還能夠靠四合院鄰居們伺候他們？他之所以營造出尊老敬老的氛圍，也不過是加上一道保險而已。想想吧，如果等他老了，那個給他養老的人不盡興盡力的伺候他們老兩口，還不得被鄰居們的唾沫星子淹死？”
說到這裡賈東旭點上一支經濟煙，美美地吸了一口接著說:“易中海多次暗示讓我給他們養老，好幾次找我喝酒的時候故意裝作喝多了，說他的工資大頭都攢了起來，等以後誰給他們養老，這些錢就都留給他。有一次他故意裝著喝醉了，拿出兩條小黃魚在我面前顯擺，說是送給我一條。”
賈張氏一聽到小黃魚，眼珠子立刻瞪得溜圓，連聲追問道:“小黃魚呢？快點拿出來交給老孃我收著，我長這麼大還沒有見過小黃魚呢，你爸娶我的時候買了一個小金戒指，我留著給乖孫子娶媳婦。”
賈東旭瞪著賈張氏低聲喝道:“媽你先別瞎吵吵，聽我說！”
賈張氏有些不甘地嚥了口唾沫，緊緊盯著兒子。
賈東旭又抽了口煙才開口道:“你以為那東西是那麼好拿的？我當時就反應過來了，易中海那是在試探我呢。於是我立即一口拒絕，堅決不要那條小黃魚，勸他留著以後養老用。”看到老孃又要張嘴，趕緊說:“媽你還是別說話了，一切都先聽我說。剛才我就說了，易中海算得上是咱們四合院裡最聰明的人之一，聰明人大都有個毛病，那就是疑心病太重。易中海為了確保自己老兩口晚年的養老問題，在選擇養老人的人選就必須謹慎，否則一旦選錯了人，老兩口晚年的生活可就不好過了。他之所以再三試探我的態度，就是想多考驗一下我。自從我那次拒絕他送的小黃魚之後，易中海的態度有了很大的變化，不光是更加親近了，而且在教我們師兄弟技術時，對我也格外偏向，顯然他已經把我當成他的養老人了。”
賈東旭鄭重地看著老孃和老婆說:“易中海現在才四十歲，以後的日子還長著呢。今天我說的話你們牢牢都記在心裡就行，以後在外人面前我還是那個尊重師傅、孝順母親、一心為了家庭的好男人；淮如就是一個孝順婆婆、任勞任怨的好兒媳；至於媽你繼續擺出一副撒潑耍混、蠻不講理的模樣，只要我們能得到易中海的存款，咱棒埂別說娶媳婦，就是一輩子躺著花也夠了。”
賈張氏的眼裡泛著光，彷彿眼前就是一大堆鈔票，而秦淮如的臉色有些異常。
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