王謙蹲在屋簷下磨獵刀，砂石摩擦刀刃的"嚓嚓"聲裡，夾雜著孩子們嘰嘰喳喳的吵鬧。
“娘！海里的魚真的比我還大嗎？”王青山光著腳丫在泥地上蹦跳著，滿臉興奮地問道。他手裡高高舉著一個用木棍和破布紮成的“海魚”，魚頭歪歪扭扭的，上面還畫著兩隻眼睛，看起來十分滑稽。
杜小荷正坐在門檻上補衣服，陽光灑在她身上，針線在陽光下閃爍著銀光。她抬起頭，看著兒子手中的“海魚”，微笑著回答道：“可不是嘛，海里的魚啊……”然而，話還沒說完，她突然停住了，因為她的注意力被針尖不小心扎到指腹上的血珠吸引了過去。
杜小荷輕輕皺了一下眉頭，放下手中的針線，把受傷的手指含進嘴裡。已經回來半個月了，可她的心似乎還留在那片蔚藍的大海里，沒有完全收回來。
就在這時，王唸白像一陣風一樣從院外衝了進來，手裡揮舞著一根樹枝，枝頭綁著一塊藍色的布條，跑起來呼啦啦地響，就像一面小旗。他的身後緊跟著雙胞胎，三個孩子繞著晾衣繩瘋跑著，嘴裡還“嗚嗚”地學著汽笛聲，彷彿他們正在駕駛一艘巨大的輪船在海上航行。
七爺的菸袋鍋從西牆頭探了過來，他看著孩子們玩耍的樣子，笑著說道：“這幫崽子，玩得都野了心啦！”王謙則站在一旁，往磨刀石上撩了一捧水，然後繼續磨著手中的刀。刀刃在陽光下閃爍著寒光，映照出他眉間的皺紋，這些皺紋比他去海邊之前似乎又深了一些。
孩子們對趕海的故事充滿了無盡的好奇，每天都纏著杜小荷講述那些關於大海的奇妙經歷。他們彷彿被這些故事深深吸引，即使在睡夢中，也會喃喃地喊著“貝殼”和“螃蟹”。
就在杜小荷沉浸在回憶中時，東屋突然傳來“咚”的一聲悶響，將她的思緒打斷。她心頭一緊，連忙起身快步走向東屋。
推開門，只見王謙已經先一步到了，正站在父親王建國的身邊。王建國正從箱底翻出一個藍布包，他那粗糙的手指輕柔地撫摸著布包上的補丁，彷彿那是一件無比珍貴的寶物。
杜小荷走近一看，只見王建國緩緩地抖開布包，裡面露出一片巴掌大的魚鱗。這片魚鱗呈現出金紅色，邊緣卻已經泛黃，顯然經歷了漫長的歲月。
“爹？”王謙輕聲問道。
王建國的聲音有些沙啞，他緩緩地說：“這是黃河鯉魚的鱗。四七年離家的時候，我從你爺爺的漁網上摘下來的。”
陽光透過窗戶灑在魚鱗上，使得它流轉著奇異的光彩，宛如一團凝固的火焰。王謙凝視著這片魚鱗，突然間，他注意到父親的眼中閃過一絲水光。
這個在興安嶺獵了四十年熊的硬漢，此刻竟然顯得如此脆弱，就像一片被秋風吹落的枯葉。
王建國猛地合上布包，彷彿那裡面裝著他全部的回憶和情感。他深吸一口氣，然後堅定地說：“我想回趟河南。”
王謙沉默了片刻，他知道父親心中一直有著對故鄉的深深眷戀。
就在這時，灶房裡傳來碗碟碰撞的聲音。王謙轉頭看去，只見杜小荷站在陰影裡，手裡端著一碗給孩子們晾的野菜湯。
兩人的目光在空氣中相碰，彷彿有一道閃電劃過，瞬間照亮了彼此的內心。無需言語，他們已經明白了對方的心思，那是一種默契，一種心有靈犀的感覺。
……
夜裡，萬籟俱寂，只有偶爾的風聲和遠處傳來的幾聲狗吠。王謙在睡夢中突然被一陣輕微的窸窣聲驚醒。他警覺地睜開眼睛，藉著月光，他看到杜小荷正坐在油燈下，專注地拆改一件舊羊皮襖。
王謙好奇地湊近看，只見杜小荷手中的羊皮襖已經被她改得面目全非。她靈巧的手指在羊皮上穿梭，將原本的衣服拆成一片片，然後又用針線重新縫合起來。
“做啥呢？”王謙輕聲問道。
杜小荷抬起頭，微微一笑，“黃河邊冷，我給孩子做件厚衣裳。”
王謙看著杜小荷手中的羊皮襖，心中湧起一股暖流。他知道，杜小荷一直是個心靈手巧的女人，對孩子們更是關愛有加。
杜小荷咬斷線頭，抖開那件改好的羊皮襖。王謙驚訝地發現，這件羊皮襖竟然變成了一件奇特的馬甲，羊皮內膽上縫著密密麻麻的小口袋。
“這是啥？”王謙好奇地問。
“七爺說那邊風硬，給孩子裝點熱乎東西，比如烤紅薯、熱饅頭啥的，這樣孩子就不會冷啦。”杜小荷解釋道。
王謙摸了摸馬甲上的小口袋，突然摸到一個硬邦邦的東西。他掏出一看，原來是個鐵皮盒。
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