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傍晚，七爺把黑枸杞攤在炕桌上細細挑選："夠用了。河南水土熱，這玩意能防暑。"
王晴在藥碾子裡磨海帶粉，聞言抬頭："哥，真要瞞著爹走？"
"嗯。"王謙檢查著介紹信上的公章，"給他個驚喜。"
窗外傳來孩子們的嬉鬧聲。王唸白正在院裡教弟妹唱新編的歌謠："黃河寬，渤海長，不如爺爺的殺豬刀閃光......"
杜小荷突然按住王謙的手："聽。"
遠處隱約有引擎聲。王謙貼窗一看——公社那輛"東方紅"拖拉機正朝屯子駛來，車斗裡坐著三個穿藍制服的人。
"查賬的。"七爺菸袋鍋一磕，"馬寡婦報的信。"
王謙迅速把介紹信塞進炕洞，拎起獵槍往外走。杜小荷卻搶先一步跨出門檻，手裡提著個鐵皮桶："唸白！帶你弟妹進屋！"
孩子們剛躲好，拖拉機就停在了院外。為首的幹部跳下車："王謙同志，有人舉報你們傢俬藏......"
"嘩啦！"
一桶腥臭液體潑在院門前。杜小荷拎著空桶，笑容淳樸："領導小心，剛潑了殺魚水。"
那三人低頭一看——滿地魚鱗和內臟，正引來成群的綠頭蒼蠅。最年輕的那個幹部當場乾嘔起來。
"查啥？"杜小荷用圍裙擦著手，"俺家獵戶，還能藏金元寶不成？"
七爺適時地咳嗽著出來，手裡端著碗黑乎乎的湯藥："幾位領導，喝碗避瘟湯？"
一刻鐘後，幹部們灰頭土臉地走了。王謙從柴垛後鑽出來，發現杜小荷正蹲在地上撿魚鰾——那是她故意弄髒院子的道具。
"媳婦。"他喉頭髮緊，"你咋想到的？"
杜小荷把魚鰾晾在窗臺上："海邊的漁民教的。說公家人最怕腥。"
月光爬上樹梢時，白狐悄無聲息地出現在院牆上。它嘴裡叼著根奇特的草莖，七爺接過後驚撥出聲："黃河蓍草？這玩意兒長在河南！"
王謙和杜小荷對視一眼——狐狸怎麼會帶來千里之外的植物？
七爺的菸袋鍋在月光下明明滅滅，老人家哼起古老的預兆謠：
"蓍草生，鬼神驚，
千里姻緣一線牽，
狐仙指路莫遲疑，
此去中原有吉星......"
