劉家的這間屋子很簡陋，土炕上的葦蓆已經磨破了邊，牆上掛著幾張發黃的獸皮，唯一像樣的傢俱是個老式樟木箱，上面擺著個缺口的搪瓷缸。
劉大腦袋盤腿坐在炕上，空蕩蕩的褲管壓在身下。
見王謙進來，他指了指炕沿："坐。"
王謙拘謹地坐下，把筆記和鐵盒放在炕桌上："劉叔，這個..."
"看了？"劉大腦袋掏出旱菸袋，手法嫻熟地捻著菸絲。
"看了一點。"王謙老實回答，"那個符號..."
"韓瞎子的標記。"劉大腦袋吐出一口煙，"那老東西死了快十年了，沒想到還有他訓過的熊活著。"
王謙心頭一震："您是說...那頭黑瞎子是人養的？"
劉大腦袋沒直接回答，而是掀開炕蓆，從下面摸出個布包。
解開後，裡面是一把鏽跡斑斑的捕熊夾，夾齒上還帶著黑褐色的汙漬。
"七五年冬，我和趙大眼、鄭老三追一頭傷熊。"他用菸袋杆指了指自己的斷腿，"就是被這夾子給整的。"
王謙倒吸一口涼氣。
屯裡人都說劉大腦袋是被熊咬斷的腿，沒想到...
"鄭老三？是鄭家兄弟的..."
"他們三叔。"劉大腦袋冷笑，"那晚我們追到溫泉，發現熊窩裡有人住的痕跡。鄭老三貪心，非要掏熊倉子，結果..."
他猛地扯開衣襟，露出胸膛上三道猙獰的疤痕："那畜生一巴掌差點要了我的命。趙大眼開了槍，熊跑了，我們三個都掛了彩。"
王謙注意到他說"我們三個"，不禁疑惑："那鄭老三..."
"死了。"劉大腦袋眼神陰鬱，"我們把他抬到半路就斷了氣。趙大眼後來去當了兵，再沒打過獵。"
屋裡一時沉默。
灶臺下的柴火噼啪作響，劉玉蘭悄悄端來兩碗山茶，又退到外屋去了。
"那您這腿..."
"下山時碰上了韓瞎子。"劉大腦袋敲了敲斷腿處，"那老東西放夾子逮熊，我失魂落魄的時候，不慎踩中了。"
王謙恍然大悟。
原來劉大腦袋的腿不是熊咬的，而是被人害的。
可為什麼這麼多年他從不辯解？
似乎看出他的疑惑，劉大腦袋苦笑一聲："說出去誰信？韓瞎子在縣裡有人，反倒告我們偷獵保護動物。趙大眼害怕，跑去參軍了，我賠光了家底..."
王謙心頭火起。
這種事他上輩子當護林員時沒少聽說，一些有關係的人專門馴養猛獸，再"意外"放歸山林，等著不知情的獵人上鉤。
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