臘月初八,天剛矇矇亮,王謙就被屋外“沙沙”的掃雪聲吵醒。
他掀開厚重的棉被,一股寒氣立刻鑽進被窩,凍得他打了個哆嗦。
窗玻璃上結滿了冰花,他用手掌按上去,融化的冰水順著指縫流下來,透過模糊的玻璃,能看到院子裡王建國正揮著掃帚清理積雪。
“謙子,起來了沒?”王建國的聲音隔著門板傳進來,“今兒個天好,趕緊的!”
王謙搓了搓臉,套上棉襖棉褲,腳踩進氈靴裡時,還能感覺到靴筒裡殘留的昨夜的寒氣。
他推開房門,冷風夾著雪沫子迎面撲來,像刀子似的刮在臉上。
院子裡,於子明已經蹲在倉房門口磨刀了,刀刃在磨石上“嚓嚓”作響,濺起的水珠落在雪地上,立刻凍成了冰碴子。
“磨利索點,”王建國叼著菸袋鍋子走過來,用腳尖踢了踢地上盤著的麻繩,“今兒個要是再打頭老騷豬回來,你倆就甭進屋了,直接睡豬圈。”
於子明嘿嘿一笑,舉起獵刀對著光看了看刀刃:“叔,您放心,這回專挑小的打,肉嫩!”
王謙沒說話,蹲下來檢查槍械。五六式半自動步槍的槍油味混著清晨的霜氣鑽進鼻孔,他打了個噴嚏,驚飛了屋簷下打盹的麻雀。他拉開槍栓,黃澄澄的子彈一顆顆壓進彈匣,每一顆都沉甸甸的,帶著冰冷的金屬質感。
“鋼芯彈,二十發。”王謙數著子彈,心裡盤算著今天的狩獵計劃。前幾次他們打的都是大公豬,肉糙味羶,被王建國和於得水好一頓數落。這次他們特意換了策略——專找小黃毛子(小野豬),肉嫩,燉酸菜正好。
大黃早就等不及了,在兩人腳邊來回轉悠,尾巴搖得像風車。這獵犬通體棕黃,胸口一撮白毛,立起來能有成人肩膀高,是屯裡出了名的好獵手。
“走吧,趁天早。”王謙拍了拍大黃的腦袋,獵犬立刻興奮地躥到前面,鼻子貼著地面,不停地嗅著風裡的氣味。
兩人一狗踩著積雪進了山。
臘月的雪殼子凍得硬實,踩上去“嘎吱嘎吱”響,每一步都陷到膝蓋深。
王謙走在前面開路,棉褲很快結滿了冰碴,走起來嘩啦作響。
“有豬糞。”於子明突然蹲下,從雪地裡捏起一坨凍硬的糞便,搓了搓,“新鮮的,不超過兩小時。”
王謙湊過去看了看,糞便裡還夾雜著未消化的橡子殼和凍蘑菇的碎屑。他抬頭望了望四周,松林邊緣的雪地上有幾處明顯的拱痕——野豬喜歡在背風的山坳裡活動,尤其是松林邊緣,那兒有它們愛吃的橡子和凍蘑菇。
“走,往前摸。”王謙低聲道。
兩人放輕腳步,沿著蹤跡往前摸。大黃跑在前面,鼻子貼著雪地,時不時抬頭嗅風裡的氣味。突然,獵犬的耳朵猛地豎起,背毛微微炸開,喉嚨裡發出一聲極輕的“嗚”聲。
王謙立刻抬手示意停下。
風裡飄來一股騷臭味。
“在前面!”於子明壓低聲音,指了指不遠處的灌木叢。
兩人悄悄撥開枯黃的灌木枝,眼前的景象讓他們屏住了呼吸——七八頭半大的黃毛子跟著一頭黑毛母豬,正在雪地裡拱食。領頭的母豬體型壯實,獠牙不算長,但耳朵機警地轉動著,時不時抬頭張望。
“就那頭黃的。”王謙指了指其中一隻體型適中的小母豬,低聲說道,“肉肯定嫩。”
於子明緩緩抬起槍,瞄準鏡裡的十字線穩穩套住豬脖子。他的呼吸變得緩慢而均勻,食指輕輕搭在扳機上……
“汪汪汪——!”
突然,遠處傳來一陣急促的狗吠聲!
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