槍聲是從山谷另一側傳來的，距離他們設伏的地方不到一里地。
王謙迅速做了個分散隱蔽的手勢，狩獵隊成員立刻散開，各自找掩體躲藏。
"不像獵戶。"李衛國趴在一塊岩石後觀察，"獵戶不會在這季節打圍。"
王謙點點頭。春夏之交是動物繁殖季節，真正的獵人都知道這時候要封山育林，給野獸休養生息的機會。除非...
"會不會是偷伐的？"於子明小聲問。
"不像。"劉大腦袋眯起獨眼，"伐木的用油鋸，哪用得著槍？"
正說著，遠處的樹叢中走出兩個穿勞動布衣服的男人，肩上扛著獵槍，手裡提著個沉甸甸的麻袋。從麻袋的形狀看，裡面裝的應該是剛打到的獵物。
"生面孔。"李衛國低聲道，"不是咱這一片的。"
王謙示意眾人別動，自己悄悄跟了上去。那兩人邊走邊聊，聲音隨風斷斷續續飄來：
"...這趟值了...崽子能賣大價錢..."
"...小心點...聽說這附近有狩獵隊..."
兩人走到一處隱蔽的山坳，從灌木叢裡推出輛腳踏車，把麻袋捆在後座上，匆匆離去。王謙記下他們的行進方向——往三道樑子去了，那邊有條土路能通到縣道。
回到埋伏點，劉大腦袋已經給三隻狍子都灌了解藥。最先倒下的那隻已經能抬頭了，但還站不起來。
"怎麼樣？"老獵人問。
王謙把所見所聞說了一遍。劉大腦袋的臉色越來越難看，最後狠狠啐了一口："畜生！這時候打崽，斷子絕孫的勾當！"
"他們麻袋裡裝的好像是幼崽。"王謙思索道，"會不會也是往科研所送的？"
劉大腦袋搖搖頭："科研所有正規渠道，犯不著找這種偷雞摸狗的。"他拍了拍水連珠，"得查清楚。"
就在這時，於子明從溪邊跑回來，手裡拿著個什麼東西："謙哥！劉叔！你們看這個！"
他攤開手掌，裡面是幾顆黃澄澄的彈殼——不是常見的步槍彈，而是手槍用的，底火上還沾著新鮮的火藥痕跡。
"54式。"李衛國一眼認出來，"公安配槍用的。"
王謙心頭一緊。1984年，普通老百姓根本搞不到這種制式手槍彈，更別說拿來打獵了。這事越來越蹊蹺。
"先回屯。"他當機立斷，"從長計議。"
回程路上，劉大腦袋坐在擔架上若有所思。經過一片白樺林時，他突然讓停下來，指著地上幾處模糊的足跡："看這個。"
王謙蹲下檢視。足跡很新，是某種中型犬科動物留下的，但步態怪異，像是受了傷。
"狐狸？"於子明猜測。
"狼崽。"劉大腦袋肯定地說，"不超過三個月，右前腿有傷。"他抬頭看向密林深處，"有人在抓狼崽。"
王謙突然想起之前發現的那隻受傷的母狼。難道這些人和母狼的傷有關？他們抓幼崽到底要做什麼？
