回到屯裡，王謙家的小院立刻熱鬧起來。女人們七手八腳地把葡萄倒在準備好的大木盆裡，孩子們負責挑出枝葉和壞果。男人們則搬來幾個大陶缸，用井水刷洗乾淨。
"要這樣輕輕搓洗，"王母示範著，"不能把葡萄皮搓破了，要不酒會發苦。"
杜小荷和劉玉蘭學得最認真，兩人挽起袖子，露出白皙的手臂，在紫色的葡萄汁水中格外顯眼。王謙和於子明負責把洗好的葡萄撈出來，晾在乾淨的葦蓆上。
"聽說縣裡人釀酒都用機器了，"於子明邊幹活邊說，"突突幾下就完事。"
王謙搖搖頭："機器哪有咱們手工的好？老祖宗的法子傳了多少代了，錯不了。"
正說著，屯裡的老酒匠李大爺拄著柺杖來了。老人家已經八十多歲，是屯裡釀酒的一把好手。
"葡萄摘回來了？"李大爺眯著眼看了看晾曬的葡萄，"嗯，成色不錯。"
王謙趕緊扶老人坐下："李爺爺，您給指點指點？"
李大爺捋了捋白鬍子："野葡萄皮厚，得晾夠兩天，等表面沒水氣了再捏碎。陶缸要用白酒涮一遍消毒..."
杜小荷不知從哪裡掏出個小本子，認真地記下每一句話。李大爺看了直點頭："這丫頭靈醒，是個過日子的好手。"
晾曬葡萄的這兩天，王謙家的小院成了屯裡最熱鬧的地方。鄉親們輪流來看熱鬧，有的送來冰糖，有的貢獻出自家的釀酒秘方。孩子們在葡萄席邊玩耍，時不時偷吃幾顆，被大人發現後笑著趕開。
第三天一早，王謙和杜小荷開始捏葡萄。兩人洗淨手，坐在大木盆前，把晾好的葡萄一顆顆捏碎。紫色的汁水很快染紅了他們的手指，空氣中瀰漫著甜膩的果香。
"要捏到這種程度，"王謙拿起一顆示範，"皮肉分離，但籽不能碎。"
杜小荷學著他的樣子，但力度總掌握不好，要麼捏得太輕，要麼把籽也捏碎了。王謙看不過去，乾脆握住她的手教她。
"這樣...輕輕一擠..."王謙的大手包裹著杜小荷的小手，兩人的指尖都沾滿了葡萄汁，分不清是誰的。
杜小荷的耳根紅得像熟透的山楂，但沒抽回手。於子明和劉玉蘭在一旁偷笑，被王謙瞪了一眼才假裝去忙別的。
捏好的葡萄連皮帶肉倒進陶缸，按李大爺教的方子加入適量冰糖，然後用乾淨的紗布封口，再蓋上木蓋。王謙在蓋子上壓了塊青石——這是老輩人說的"鎮缸石"，能保酒不壞。
"成了！"王謙拍拍陶缸，"接下來就等著發酵了。"
杜小荷好奇地問："要等多久啊？"
"得一個月吧，"王謙算了算，"正好趕上咱們辦事。"
正說著，院外突然傳來一陣喧譁。老黑狗狂吠起來，王謙出門一看，只見幾個屯裡人抬著個血淋淋的人往這邊跑！
"咋回事？"王謙心頭一緊。
"老李頭挖參被野豬拱了！"抬人的漢子氣喘吁吁地說，"傷得不輕！"
王謙趕緊讓開路，幫忙把人抬進屋裡。老李頭的大腿上有個血窟窿，正汩汩往外冒血，臉色已經煞白。
杜小荷二話不說，跑去灶房燒水。劉玉蘭翻出準備好的藥粉，王母則找來了乾淨的布條。王謙看著昏迷的老李頭，突然想起那天在頭道嶺子看到的熊——山林裡的危險，永遠都在暗處潛伏著。
月末的清晨，王謙蹲在自家院子裡磨著獵刀，刀刃在磨刀石上發出"嚯嚯"的聲響。廚房裡飄出烙餅的香氣，母親和兩個妹妹正在忙活早飯。
"哥，給。"小妹王晴遞過來一碗熱騰騰的豆漿，碗邊還漂著層薄薄的豆皮。她今年剛滿十六，扎著兩條麻花辮，眼睛像極了母親，又大又亮。
王謙接過碗，咕咚咕咚灌了幾口，抹了抹嘴："咱爹呢？"
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