王謙受寵若驚地接過。這把刀他眼饞很久了，是杜家祖傳的寶貝，刀身烏黑髮亮，刀刃鋒利得能刮汗毛。
"謝謝叔！"王謙鄭重地把刀別在腰間。
杜小荷趁機湊到弟弟妹妹耳邊嘀咕了幾句。杜鵬連連點頭，杜小華則比了個"放心"的手勢。
"走吧，"杜小荷拎起包袱，"再耽擱天都黑了。"
兩人告別杜家，向屯口走去。老黑狗搖著尾巴跟上來，似乎也知道主人要去幹什麼大事。
屯口的老槐樹下，於子明和劉玉蘭已經等著了。於子明正在除錯他那把老式獵槍，劉玉蘭則忙著給虎子梳理毛髮。
"喲，小荷妹子真來啦？"於子明咧嘴一笑，"謙哥捨得帶你進山了？"
杜小荷昂起下巴："咋的？我認草藥的本事可不比你差！"
劉玉蘭捂嘴輕笑："就是，我們家小荷可能幹了。昨兒個還幫我娘認出了山參呢。"
王謙笑著搖搖頭，從兜裡掏出張手繪的地圖："這次咱們去西山，那邊有個鹿飲水的泉眼。"他指了指圖上標記的幾個點，"分兩組，子明和玉蘭守北坡，我和小荷去南坡。"
"成！"於子明爽快地應道，"看誰先開張！"
兩支小隊分頭出發。老黑狗在前面開路，時不時停下來等後面的王謙和杜小荷。九月的興安嶺，層林盡染，空氣中瀰漫著松香和成熟漿果的味道。
"累不累？"走了約莫兩個時辰，王謙關切地問。杜小荷的鼻尖上已經沁出細密的汗珠，但眼神依然明亮。
"不累！"杜小荷擦了擦汗，"比採蘑菇輕鬆多了。"
王謙接過她的包袱："歇會兒吧，快到泉眼了。"
兩人找了塊平坦的石頭坐下，分食杜小荷烙的油餅。餅裡夾著蔥花和豬油，香得讓人吞舌頭。老黑狗也分到了半張，吃得直搖尾巴。
"看，"王謙突然壓低聲音，指著不遠處的一片泥地，"鹿腳印。"
杜小荷湊過去看，泥地上有幾個清晰的蹄印，形狀像分開的心形。"真是鹿？"她小聲問。
王謙點點頭："新鮮的，不超過半天。"他指了指蹄印的方向，"往那邊去了，應該去泉眼喝水。"
兩人循著蹄印小心前進。王謙邊走邊教杜小荷辨認鹿的蹤跡：被啃過的嫩枝、樹幹上的擦痕、偶爾掉落的毛髮...
"鹿最精，"王謙輕聲說，"順風能聞出半里地的人味兒。咱們得繞到下風口去。"
繞過一道山樑，眼前豁然開朗——一小片林間空地中央，有個清澈見底的小水窪。水窪邊的泥地上滿是各種動物的腳印，有鹿的、狍子的，甚至還有熊的。
"就是這兒，"王謙拉著杜小荷躲到一塊巨石後面，"傍晚時分，鹿會來喝水。"
兩人靜靜等待著。太陽漸漸西斜，林間的光線變得柔和起來。杜小荷靠在王謙肩頭，不知不覺睡著了。王謙輕輕摟著她，感受著她均勻的呼吸。
突然，老黑狗的耳朵豎了起來。王謙立刻警覺，輕輕推醒杜小荷："有動靜。"
遠處的灌木叢微微晃動，接著，一頭美麗的梅花鹿緩步走出。它通體棕紅，背上點綴著白色的斑點，在夕陽下像披著一身碎金。高大的鹿角像王冠一樣聳立在頭頂，優雅而威嚴。
杜小荷屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯著這美麗的生靈。王謙慢慢舉起獵槍，卻遲遲沒有扣動扳機。
"太美了..."杜小荷輕聲說，眼中閃著淚光。
。間林在失消就落起個幾，轉刻立鹿，響輕聲一了出發心小不狗黑老。周四顧環地惕警，頭起抬地猛，麼什了到覺察乎似鹿，時這在就。頭點點地聲無，槍下放謙王
。幸慶些有竟何為知不，氣口一舒長謙王"...了跑"
"...你謝謝"：手的他住握荷小杜
"。吃好麼那沒也實其...鹿。吧獵的別找再天明"：頭搖搖謙王
：調戶獵老古的唱哼人老裡屯來傳遠。長很得拉子影的人兩將，下西夕
，喲落頭日山西"
。槍起收戶獵
，喲過來再個兒明
"...筐滿裝珍山
