晨光透過新糊的窗紙，灑在王謙家擴建的土炕上。杜小荷已經起來了，正坐在梳妝檯前編辮子。這是王謙從瀋陽給她帶回來的嫁妝之一，鏡面上還貼著個紅雙喜字。
"醒啦？"她從鏡子裡看見王謙睜眼，嘴角漾起兩個小酒窩。
王謙伸了個懶腰，新盤的土炕結實暖和，比旅社的木板床舒服多了。他走到杜小荷身後，接過木梳幫她梳理長髮。髮絲烏黑柔順，散發著皂角的清香。
"今天去子明家商量進山的事，"王謙將她的長髮編成一條粗辮，"你想去嗎？"
杜小荷轉過身，眼睛亮晶晶的："當然去！我認識藥材比你們多！"
早飯是王母做的小米粥和貼餅子，配上自家醃的鹹菜疙瘩。王父蹲在門檻上抽菸，看小兩口吃得香甜，眼中滿是欣慰。
"爹，"王謙喝了口粥，"我們想進山採點藥材，您看行不？"
王父吐出口菸圈："採藥不比打獵輕鬆，得認準了才行。"
"小荷認識不少，"王謙驕傲地說，"上次她還幫玉蘭娘認出了靈芝呢。"
王父點點頭，從炕櫃底下抽出個布包："給，藥鏟和藥鋤，我年輕時用過的。"
藥鏟已經磨得發亮，木柄上纏著防滑的布條，看得出主人當年的用心。杜小荷小心翼翼地接過來，像捧著什麼寶貝。
"謝謝爹，"她甜甜地說，"我一定好好用。"
吃完早飯，兩人拎著工具去了於子明家。院子裡，於子明正在磨他那把獵刀，劉玉蘭則在一旁晾衣服。見他們來了，於子明咧嘴一笑："喲，新婚燕爾就捨得出來啦？"
杜小荷紅著臉躲到王謙身後，劉玉蘭趕緊擰了丈夫一把："胡說什麼呢！"
四人圍坐在榆木桌旁，王謙鋪開一張手繪的地圖："這次咱們去老鷹溝，那邊人跡罕至，藥材應該不少。"
"採啥藥啊？"於子明撓撓頭，"我就認識人參。"
杜小荷從兜裡掏出個小本子："我都記著呢——黃芪、靈芝、五味子、刺五加...公社收購站都收，價格不錯。"
劉玉蘭驚訝地看著本子上工整的字跡："小荷，你識字？"
"跟謙哥學的，"杜小荷不好意思地說，"就會寫點簡單的..."
王謙心頭一熱。這些日子他確實教了杜小荷不少字，沒想到她這麼用心，連藥材價格都記下來了。
"明天一早出發，"王謙指著地圖，"帶足三天的乾糧，以防萬一。"
"成！"於子明爽快地應道，"我去借幾把藥鋤來。"
離開於家，王謙和杜小荷去了趟杜家。杜小華和杜鵬正在院子裡玩彈弓，見姐姐姐夫來了，立刻圍上來要禮物。
"別鬧，"杜小荷從兜裡掏出幾塊水果糖，"幫著收拾東西去。"
杜母聽說女兒要進山採藥，既擔心又驕傲："丫頭，山裡危險，小心點..."
"娘，放心吧，"杜小荷幫母親梳理著花白的頭髮，"有謙哥在呢。"
杜勇軍從裡屋拿出個皮囊："給，裝藥材用。鹿皮的，防潮。"
皮囊做工精細，摸起來柔軟厚實，一看就是老物件。王謙鄭重地接過來："謝謝叔，一定好好用。"
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