"嚇死我了..."劉玉蘭癱坐在地上，臉色煞白。
杜小荷則一頭扎進王謙懷裡，渾身發抖。王謙輕拍著她的背："沒事了，沒事了..."
老黑狗突然對著他們身後吠叫起來，眾人剛放下的心又提了起來。回頭一看，原來是王父和杜勇軍帶著幾個屯裡的獵人找來了，手裡還拿著獵槍和鋼叉。
"沒事吧？"杜勇軍快步上前，上下打量著女兒。
王父則拍了拍兒子的肩膀："幹得好，沒硬拼。"
原來兩位老人回屯後越想越不放心，就召集人手回來接應。聽說遇到了受傷的黑熊，獵人們立刻來了精神。
"受傷的黑瞎子最危險，"一個老獵人說，"得除掉，不然會禍害人。"
獵人們循著黑熊的蹤跡追去，王謙一行則被要求立刻回屯。回程的路上，杜小荷一直緊緊抓著王謙的手，生怕他再冒險。
"謙哥，"她小聲說，"以後別這樣了...我怕..."
王謙點點頭，心裡卻明白，在山裡討生活，危險總是難免的。他能做的就是不斷提高自己的本事，保護好身邊的人。
傍晚時分，獵人們凱旋而歸。那頭傷熊被成功獵殺，熊膽和熊掌都是值錢的藥材，屯裡按規矩平分給了參與的人家。
王謙家分到了一小塊熊膽和一隻熊掌。王母把熊膽泡在白酒裡，說是能治風溼；熊掌則用鹽醃起來，留著過年吃。
"今天採的藥都在這了，"杜小荷在堂屋裡鋪開油布，將藥材一一擺好，"人參、黃芪、刺五加、樺樹茸..."
王父拿起人參仔細端詳："好參！至少值六十塊！"
其他藥材加起來也能賣個三四十塊，這在1984年的農村可是一筆不小的收入。杜小荷認真地記著賬，盤算著能買些什麼——縫紉機、新被面、給兩家老人扯塊好布料...
"小荷，"王母笑眯眯地說，"你這眼力比你爹強多了！"
杜勇軍不服氣："誰說的！我年輕時..."
話沒說完，就被杜母打斷："得了吧，你採的藥十回有八回是錯的，要不是我爹指點..."
屋裡頓時笑成一片。王晴和杜小華圍著那株人參看個不停；杜鵬則對熊掌更感興趣，一個勁兒地問什麼時候能吃。
晚飯是兩家人一起吃的，王母親自下廚，做了拿手的小雞燉蘑菇和貼餅子。男人們喝著熊膽酒，女人們則聊著採藥的心得，孩子們在院子裡追逐打鬧，其樂融融。
"謙哥，"杜小荷趁著大家不注意，悄悄拉住王謙，"咱們明天去公社賣藥材吧？"
王謙點點頭："順便給你買臺縫紉機。"
杜小荷眼睛一亮："真的？"隨即又猶豫了，"太貴了吧..."
"值得，"王謙捏捏她的手，"你手藝這麼好，有了縫紉機，能給全家人做衣裳。"
夜深了，客人們陸續告辭。王謙和杜小荷回到自己的小屋，月光透過窗欞，在地上灑下斑駁的光影。杜小荷靠在王謙肩頭，輕聲哼起了白天老獵人唱的採藥調：
"九月裡來秋風涼，
採藥娘子上山崗。
不怕虎豹和豺狼，
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：調古的唱哼人老裡屯來傳遠
，落山西頭日山東"
。索和槍起收戶獵
，轉家回草仙得採
"...火紅越過越子日
