十月底的清晨，牙狗屯籠罩在濃重的霜霧中。王謙蹲在自家倉房裡，仔細擦拭著那把老式雙管獵槍。槍油的味道混合著木柴的清香，在寒冷的空氣中格外刺鼻。
"謙哥，真要去打熊倉子？"杜小荷裹著厚厚的棉襖站在門口，小臉被凍得通紅，隆起的腹部已經很明顯了。
王謙抬頭笑了笑："嗯，熊膽能賣好價錢。再說快入冬了，熊正肥著呢。"他拍了拍槍管，"放心，有爹和子明跟著，出不了岔子。"
杜小荷咬了咬下唇，欲言又止。王謙知道她擔心，起身攬住她的肩膀："等賣了熊膽，給你買罐麥乳精，聽說城裡孕婦都喝這個。"
"我不要什麼麥乳精，"杜小荷靠在他胸前，"只要你平安回來。"
院門外傳來於子明標誌性的大嗓門："謙哥！收拾好了沒？七爺都等急了！"
王謙最後檢查了一遍裝備：獵槍、砍刀、繩索、火藥袋，還有王父特意準備的一包辣椒麵——遇到危險時往熊臉上撒，能爭取逃跑時間。
"走了。"他親了親杜小荷的額頭，"晚上回來吃你燉的酸菜。"
院子裡，王父和於子明已經全副武裝地等著了。王父肩上扛著那杆跟了他二十多年的老獵槍，槍托上的磨損記錄著無數次的狩獵經歷。於子明則揹著個鼓鼓囊囊的布包，不用猜也知道是劉玉蘭準備的乾糧。
"七爺在前頭等著呢，"王父吐出一口白氣，"說是發現了個好倉子。"
三人踩著厚厚的積雪向屯口走去。路上，杜小荷的叮囑聲還追在身後："小心點！別逞強！"
屯口的老槐樹下，七爺正蹲著抽旱菸。見他們來了，老人家用菸袋鍋敲了敲腳下的樹樁："磨蹭啥呢？再晚熊該醒了！"
七爺今年七十有二，是屯裡最年長的獵人，對山林裡的每一處獸徑、每一個熊倉子都瞭如指掌。他佝僂著揹走在前面，腳步卻比年輕人還穩當。
"這倉子在黑瞎子溝，"七爺邊走邊說，"我前兒個看過了，洞口有新鮮腳印，肯定有貨。"
王謙心頭一熱。黑瞎子溝是出了名的險地，山勢陡峭，林木茂密，但也是黑熊最喜歡做倉子的地方。那裡的熊因為食物豐富，個個膘肥體壯，熊膽能賣上高價。
"爹，"王謙小聲問，"這次能分多少？"
王父盤算了一下："要是能打著，熊膽少說值兩百，熊掌八十，皮子也能賣個百八十的。"
於子明吹了聲口哨："夠買臺收音機了！"
"出息！"七爺回頭瞪了他一眼，"打獵是為了生計，不是圖享受！"
四人一路說笑，很快來到了黑瞎子溝的入口。這裡的地勢明顯變得陡峭起來，積雪也沒過了膝蓋，每走一步都要費好大力氣。七爺示意大家放輕腳步，指了指前方一處被積雪覆蓋的陡坡："就在那坡後面，有個樹洞。"
王謙仔細觀察地形。那陡坡上長著幾棵參天古松，其中一棵已經枯死，樹幹中空，正是黑熊理想的冬眠場所。洞口被積雪掩蓋了大半，但隱約能看到幾個新鮮的爪印。
"是倉子沒錯，"七爺壓低聲音，"聽我指揮，別冒失。"
按照老獵人的規矩，打熊倉子要講究策略。七爺安排王父和於子明在側面策應，自己和王謙則正面接近樹洞。
"記住，"七爺往槍管裡裝火藥，聲音壓得極低，"熊剛醒時最危險，動作要快，一槍斃命。"
王謙點點頭，手心已經沁出了汗。他不是第一次獵熊，但每次面對這種龐然大物，都會本能地感到緊張。他學著七爺的樣子，給雙管獵槍裝填好火藥和鉛彈，又檢查了一遍砍刀是否順手。
"我去引它出來，"七爺往洞口方向挪了挪，"你準備好。"
老人家用長棍捅了捅樹洞，然後迅速後撤。起初沒什麼動靜，就在王謙以為熊不在裡面時，樹洞裡突然傳出一聲震耳欲聾的咆哮！
"來了！"七爺大喊一聲，舉槍瞄準。
。兇著閃裡睛眼小，屑樹著沾上皮的亮油，重斤百五四有說，熊公年頭一是這！來出了竄地猛大然龐的乎乎黑個一，開衝力巨一被雪積的口樹
"！砰"
