王謙蹲在溪邊，手指輕輕撥開積雪。下面的泥土上，一串清晰的蹄印延伸向密林深處。
他順著蹄印往前摸索，在幾處鬆軟的地面上發現了更多痕跡——蹄印間距均勻，深淺一致，右前蹄的印記比左前蹄略深一些。
"是頭母鹿，"王謙低聲對身後的黑皮和趙小虎說，"右前腿受過傷，懷孕至少四個月了。"
黑皮湊過來仔細檢視："確實，這蹄印邊緣發軟，是帶崽的母獸。"
趙小虎不耐煩地踢了踢雪堆："管它公的母的，打了再說！跑了半天總不能空手回去。"
王謙站起身，拍了拍手上的雪："換一頭。這季節打母鹿，等於害兩條命。"
"矯情！"趙小虎哼了一聲，"往年這時候誰不打母鹿？肉嫩！"
黑皮突然一把揪住趙小虎的衣領："你他娘再說一遍？"這個曾經的盜獵者眼中閃著兇光，"老子當年就是你這想法，現在..."
王謙拉開兩人："別吵，嚇跑獵物。"他指了指東邊，"那邊有公鹿的痕跡，去看看吧。"
三人沉默地前行。積雪在林間投下斑駁的影子，每一步都發出咯吱咯吱的響聲。王謙走在最前面，突然抬手示意停下——前方五十米處，那頭母鹿正站在白樺林間，警覺地豎著耳朵。
陽光透過樹枝照在母鹿身上，棕紅色的皮毛泛著金光。它腹部明顯隆起，正低頭啃食一叢乾枯的灌木。似乎是察覺到人類的氣息，母鹿抬起頭，溼潤的鼻子抽動著，卻出奇地沒有逃跑。
"怪了..."黑皮小聲嘀咕，"它怎麼不跑？"
王謙眯起眼睛。母鹿身後隱約有什麼東西在動——是一叢低矮的灌木，枝條上掛著零星的紅果。這種野果他認識，是七爺說過的"血珠子"，專治孕婦貧血。
母鹿輕輕跺了跺前蹄，轉身走向灌木叢。它回頭看了三人一眼，竟低頭咬住一根掛滿紅果的枝條，拽了幾下，然後慢慢向林子深處走去。
"它在..."趙小虎張大嘴，"引路？"
王謙鬼使神差地跟了上去。母鹿走走停停，始終與他們保持安全距離，卻又不完全消失。穿過一片密林後，眼前豁然開朗——整片向陽的山坡上，密密麻麻全是掛著紅果的灌木！
"老天爺..."黑皮撲通跪在雪地裡，"這得有多少血珠子啊！"
王謙摘下一顆紅果捏碎，深紅色的汁液染紅了指尖，散發出淡淡的甜腥味。七爺說過，這種野果比紅棗補血效果還好，只是極難尋找。
母鹿站在遠處的高崗上，靜靜地望著他們。陽光為它鍍上一層金邊，宛如山神的使者。片刻後，它轉身消失在林間，只留下幾串蹄印通向遠方。
"這..."趙小虎結結巴巴地說，"它為啥..."
"山神顯靈。"黑皮突然嚴肅起來，在雪地上磕了三個頭，"多謝山神爺賞飯！"
三人採了滿滿兩麻袋血珠子。回屯路上，趙小虎一直沉默不語。路過一處岔道時，他突然開口："謙哥，我...我錯了。"
王謙拍拍他的肩："獵戶的規矩，春不打母，秋不殺幼。老祖宗傳下來的，總有道理。"
回到屯裡，杜小荷見到血珠子，高興得直拍手："七爺前兩天還說這個難找呢！"她迫不及待地抓了一把塞進嘴裡，酸得眯起眼睛，卻又忍不住再拿一顆。
王唸白也學著母親的樣子伸手去抓，結果被酸得整張小臉皺成一團，逗得大夥哈哈大笑。
七爺聞訊趕來，看到這麼多血珠子，白鬍子都翹了起來："好傢伙！哪找的？"
王謙把母鹿引路的事說了。七爺聽完，從懷裡掏出個小布包："明兒個進山，把這個撒在你們見到母鹿的地方。"
布包裡是一種混合了鹽和草藥的粉末，是獵戶們用來感謝山神的供品。
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"？呢話說誰跟"，髮頭的他著荷小杜"。樣傻"
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：謠恩的老古著唱哼音嗓的啞沙，滅滅明明中暗黑在鍋袋菸的爺七
訓來古母打不春"
頭心記福賜神山
米把一來鹽捧一
"......頭白到恩答報
