眾人急忙趕去。西溝的亂石灘上，黑皮正帶人圍著一棵倒木忙活。見王謙來了，他興奮地招手："謙哥！快看！"
倒木下藏著個洞穴，洞口散落著碎骨和兔毛。黑皮那串鐵環已經展開，變成個精巧的套索陷阱，牢牢套著只灰狼的前腿。
"獨狼！"黑皮壓低聲音，"我懷疑就是去年襲擊羊群的那隻。"
那狼體型不小，肩高几乎到人膝蓋，右眼上一道疤，顯得格外猙獰。雖然被套住，卻依然齜著牙，喉嚨裡發出低沉的咆哮。
王謙注意到狼腹部的乳頭腫脹："是母狼，可能在哺乳期。"
"怪不得單獨行動。"於子明恍然大悟，"公狼肯定在附近守著狼崽。"
正說著，樹林裡傳來一陣窸窣聲。眾人警覺地舉槍四望，卻什麼也沒發現。突然，王唸白給的那個小哨子從王謙腰間滑落，"叮"的一聲掉在石頭上。
聲音雖小，卻像觸發了什麼。樹林深處猛地竄出個黑影——是隻體型更大的公狼！它快如閃電，直撲向最近的黑皮！
"小心！"王謙來不及舉槍，抄起砍刀就擲了過去。
砍刀擦著狼耳飛過，釘在樹幹上嗡嗡直顫。這短暫的阻滯讓黑皮有了反應時間，他一個側滾翻躲過狼撲，同時拉動了手中的繩索。
"嘩啦"一聲，預先佈置的網兜從天而降，將公狼罩了個正著。那畜生瘋狂掙扎，利齒將網繩咬得咯吱響。
"快！"王謙指揮眾人，"把母狼也控制住！"
當兩隻狼都被結實的藤條捆住時，太陽已經西斜。公狼的右後腿有道陳年傷疤，王謙認出那是去年自己設的夾子留下的。
"是它們沒錯。"他嘆了口氣，"去年叼走了趙三家五隻羊羔。"
"殺了剝皮？"趙小虎已經掏出匕首。
王謙搖搖頭，看向那隻仍在呲牙的母狼："帶崽的，殺了小的也得餓死。"他沉思片刻，"帶回去關鐵籠裡，養到小狼能自立再放。"
回屯的路上，獵人們輪流抬著獵物。經過一片白樺林時，王謙忽然停下腳步——樹下的雪窩裡，蜷著三隻毛茸茸的狼崽，眼睛都還沒完全睜開。
"果然..."王謙蹲下身，小狼崽瑟瑟發抖，發出微弱的嗚咽聲。
黑皮不知從哪掏出個麻袋："一窩端？"
"不。"王謙脫下外衣，小心翼翼地把狼崽包起來，"帶回去讓母狼喂，等斷奶了再說。"
夕陽西下，隊伍回到屯口。全屯老少都出來看熱鬧，孩子們圍著野豬崽又怕又好奇，婦女們對著灰狼指指點點。杜小荷挺著肚子迎上來，看到丈夫安然無恙，明顯鬆了口氣。
"這麼多？"她看著陸續被抬進院的獵物。
王謙把裹著狼崽的衣服遞給她："還有這三個小麻煩。"
杜小荷掀開衣角一看，頓時哭笑不得："你這是要把咱家變動物園啊？"話雖這麼說，卻已經轉頭吩咐王晴去熱羊奶。
七爺拄著柺杖過來檢查獵物，看到狼崽時白眉一挑："養狼？"
"暫時。"王謙洗著手上的血漬，"等它們能自立了就放歸山林。"
七爺的菸袋鍋在暮色中一明一滅："善心是好，可別忘了狼的本性。"
晚飯後，王謙在院子裡加固獸籠。杜小荷端著薑湯過來，忽然指著遠處的柴堆："你看！"
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