棕熊悻悻退去留下的沉重腳步聲，彷彿還在林間迴盪，但那令人窒息的龐大壓迫感確實已經消散。營地內外，一片狼藉，空氣中瀰漫著刺鼻的硫磺辣椒粉味、金屬被瘋狂敲打後的餘韻，以及一種劫後餘生般的、混合著汗水與喘息的氣息。
德寶和滿倉幾乎是癱軟在地，大口大口地喘著粗氣，臉色依舊蒼白，握著木棍的手還在微微顫抖。剛才那短短幾分鐘與山中之王的近距離“對峙”，雖未真正交手，但其間的心理壓力，遠比他們第一次開槍打中獵物要巨大得多。那是一種源於生命本能的、對絕對力量差距的恐懼。
永強一屁股坐在一個樹墩上，抹了把額頭上混合著汗水與塵土的汙漬，咧嘴想笑，卻扯出一個有些僵硬的表情：“他孃的……這大傢伙，嗓門真大，震得老子耳朵現在還嗡嗡響。”
福貴則比較實際，他走到被棕熊拍斷的那棵小樹旁，蹲下身看了看斷口，咋舌道：“好傢伙，這巴掌要是拍在咱們這木牆上，估計也得塌一片。謙哥，你這法子，雖然險，但真管用！”
根生默默地將敲變形的鐵皮桶從繩子上解下來，眼神里充滿了對王謙的敬佩。他剛才離木牆最近，最能感受到那頭熊逼近時帶來的那種令人頭皮發麻的視覺衝擊力，若非王謙沉著指揮，用那種匪夷所思的方式將其驚退，後果不堪設想。
王謙自己也暗暗鬆了口氣，後背的衣衫早已被冷汗浸透。他走到營地邊緣，仔細察看著棕熊離開時留下的腳印和周圍被破壞的痕跡，心中覆盤著剛才的每一個細節。狼群的陰謀，棕熊的反應，己方的應對……這一切都印證了他之前的判斷，在這片遵循著最原始法則的山林裡，智慧往往比蠻力更有效。
“大家抓緊時間休息，檢查裝備，加固被那傢伙弄鬆動的木牆。”王謙回過身，聲音雖然帶著疲憊，卻依舊沉穩，“永強，福貴，你們倆辛苦一下，去周邊特別是東邊和北邊，再檢查一遍預警裝置和咱們佈設的夾子，看看有沒有被破壞或者觸發。根生，你帶德寶、滿倉清理一下營地，把那堆破爛（指敲打的雜物）收拾好，灶火弄旺點，燒點熱水給大家壓壓驚。”
“是！”眾人齊聲應道，經歷了剛才的危機，王謙的威信在隊伍中達到了前所未有的高度，他的指令被不折不扣地迅速執行。
危機暫時解除，但王謙的心思並未放鬆。他獨自走上北邊的石崖觀察點，舉起望遠鏡，再次仔細地掃視著月亮泡子周邊。狼群的陰謀失敗了，它們絕不會善罷甘休。那頭棕熊受此驚嚇和挑釁，接下來的行為模式也可能產生變化，是會更加暴躁易怒，還是會暫時遠離這片讓它感到不適的區域？
他的目光重點投向東北方向狼群可能藏匿的山巒，以及東邊棕熊退去的密林。觀察了約莫半個時辰，並未發現明顯的異常動靜。狼群似乎再次隱匿了起來，而棕熊也未見折返的跡象。
然而，就在王謙準備放下望遠鏡時，他注意到在湖泊西北角，靠近永強他們之前探查過的狼群活動區域邊緣的一片蘆葦蕩裡，似乎有異常的騷動。幾隻水鳥驚惶地飛起，蘆葦杆不規則地大片倒伏。
有情況？王謙立刻調整焦距，凝神望去。由於距離較遠，又有蘆葦遮擋，看不太真切，但隱約可見似乎有灰色的身影在其中竄動，並且伴隨著一種……並非狼嚎的、有些淒厲的野獸嘶鳴聲？
“難道是……”王謙心中一動，一個猜測浮現腦海。他沒有立刻下結論，而是繼續耐心觀察。
過了一會兒，蘆葦蕩裡的騷動漸漸平息。又過了片刻，只見三四隻狼叼著什麼東西，迅速從蘆葦蕩裡鑽了出來，朝著它們巢穴的方向快速離去。從它們叼著的獵物下垂的形態和毛色看，似乎是……狍子或者小鹿？
王謙立刻明白了。那片蘆葦蕩，可能是某種食草動物隱藏的飲水點或棲息地。狼群在引誘棕熊失敗後，並未遠離，而是趁機對那裡的獵物發動了襲擊！這算是對它們此次行動損失的一種彌補？還是說，這本就是它們計劃中的一環？無論哪種，都證明了這群狼的韌性和狡猾。
王謙返回營地，將這一發現告知了眾人。
“嘿！這群狼崽子，算計咱們不成，轉頭就去掏了別的窩？”永強聽完，有些哭笑不得，“還真是……一點不肯閒著。”
福貴摸著下巴分析：“看來它們日子也不太好過，不然不會這麼鍥而不捨，又算計咱們又抓緊一切機會捕獵。”
根生道：“謙哥，這麼說，狼群短時間內，應該不會再找咱們麻煩了吧？它們得了獵物，總得消停幾天。”
王謙搖搖頭：“未必。狼性貪婪而執著。這次它們雖然有所收穫，但算計咱們的計劃失敗，等於是在它們和咱們的‘賬’上又記了一筆。它們只會更加警惕，也更想找機會扳回一城。不過，經過剛才那一下，它們應該也摸不清咱們的底細，短時間內不敢再輕易用類似驅熊的計策了。咱們算是贏得了一段難得的喘息和觀察時間。”
接下來的兩天，月亮泡子區域果然陷入了一種相對平穩，卻又暗流湧動的狀態。狼群沒有再靠近營地，甚至遠處的嚎叫都變得稀疏。棕熊也彷彿消失了一般，未在核心區域留下新的明顯痕跡。但王謙小隊並未放鬆警惕，依舊按照既定的輪換進行警戒和觀察，並繼續加固營地。
王謙利用這段時間，帶著根生和德寶，對營地周邊三里範圍內的地形、水源、植被和動物蹤跡，進行了更細緻的勘探和記錄。他們發現了多處適合設定長期陷阱的位置，標記了幾處富含澱粉的植物根莖採集點，甚至還找到了一小片野生的、果實已經紅透的山丁子樹，摘了不少回來，酸甜的滋味極大地改善了隊員們乾糧的口感。
德寶和滿倉在這次細緻的勘探中獲益良多。王謙幾乎是手把手地教他們如何透過土壤判斷附近是否有水源，如何識別可食用的野果和菌類（並反覆強調不確定的絕對不碰），如何透過觀察昆蟲和鳥類的活動來判斷天氣變化。兩個年輕人如同兩塊乾燥的海綿，拼命吸收著這些寶貴的山林生存知識，眼神中的青澀日漸褪去，取而代之的是一種屬於獵人的、更加沉穩和敏銳的光芒。
這天傍晚，圍坐在篝火旁，吃著燉熟的野菜山丁子粥，王謙攤開了他這些天繪製並不斷完善的月亮泡子區域草圖。
“兄弟們，咱們來這月亮泡子，也快十天了。”王謙用木棍指著草圖上的核心區域，“這十天，咱們見識了這裡的富饒，也領教了這裡的危險。熊和狼，是咱們目前最大的挑戰，但也是這片土地生態的一部分。”
他頓了頓，目光掃過眾人：“經過這些天的觀察和這次危機，我對咱們在這裡建立前出營地，有了更具體的想法。”
眾人都放下碗，認真傾聽。
“硬碰硬，不可取。咱們的目標是可持續地利用這裡的資源，不是來當山大王，跟原住民拼個你死我活。”王謙的木棍在草圖上畫了幾個圈，“所以，我打算，這個前出營地，不追求大，不追求永久，而是要建成一個‘活動據點’。”
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