天邊剛泛起魚肚白，望海屯的碼頭已經熱鬧起來。王謙一家跟著李老大來到海邊時，沙灘上已經聚集了二三十號人，男女老少都有，每人手裡都拿著各式各樣的趕海工具。
“今天十五，大潮。”李老大指著正在迅速退去的海水，“能露出平時見不到的灘塗，好東西都在那兒呢。”
杜勇軍眯眼看了看海面，又抬頭望望天：“東風，潮水退得急，得快些動手。”
碼頭旁立著塊木牌，上面用粉筆寫著“望海屯端午趕海大賽”幾個字。一個戴草帽的村幹部正在登記參賽人員。
“咱們也參加？”二嘎子躍躍欲試。
王謙想了想：“參加吧，正好跟老鄉們學學手藝。”
登記時，村幹部好奇地打量他們：“東北來的？也會趕海？”
杜勇軍呵呵一笑：“試試看唄。”
比賽規則很簡單：兩個小時內，誰撿的海貨又多又好，誰就是贏家。獎品是一套嶄新的漁具。
“開始！”隨著村幹部一聲令下，人群呼啦啦湧向灘塗。
王謙一家按照事先商量好的分工散開。杜勇軍帶著王建國在深水區找貝類，杜小荷領著女眷在礁石區摸海螺，王謙和二嘎子負責抓螃蟹和魚，王唸白跟著李老大的小孫子在淺水區玩。
杜小荷蹲在一塊巨大的礁石旁，仔細觀察著石縫間的痕跡。海水退去後，礁石上佈滿了密密麻麻的藤壺和海蠣子，但她要找的是藏在石縫裡的寶貝。
“小荷姐，你看這個！”王晴舉著個海螺跑過來。
杜小荷接過來看了看：“這是辣螺，燉湯最好。”她指著螺殼上的紋路，“看，這種螺旋紋越密，肉越肥。”
她教兩個妹妹辨認不同海螺的特徵：馬蹄螺殼薄肉嫩，芝麻螺味道最鮮，鳳凰螺最適合做工藝品...
突然，杜小荷的目光被一處不起眼的石縫吸引。那裡隱約可見一抹異樣的紅色。她小心地用鐵鉤撥開海草，竟發現了一簇罕見的紅珊瑚貝！
“天啊！”王冉驚呼，“真漂亮！”
杜小荷小心翼翼地把紅珊瑚貝挖出來，放在手心端詳。貝殼通體鮮紅，表面有著細密的紋路，在晨光下閃著珍珠般的光澤。
不遠處，幾個本地婦女看到這一幕，都投來羨慕的目光。一個胖大嫂酸溜溜地說：“外地人運氣真好。”
杜小荷假裝沒聽見，把紅珊瑚貝小心地收進隨身帶的布包裡。這是今天第一個驚喜。
與此同時，王謙和二嘎子正在追逐一群梭子蟹。這些狡猾的傢伙在淺水裡跑得飛快，一有動靜就鑽進沙子裡。
“謙哥，這樣追不行！”二嘎子累得直喘氣。
王謙停下腳步，仔細觀察蟹群的行動規律。他發現這些螃蟹總是沿著潮水線跑，而且在經過某些地方時會稍作停留。
“有了！”王謙眼睛一亮。他讓二嘎子找來一些海草，在蟹群必經之路上設下簡易的障礙。果然，螃蟹們在遇到障礙時速度慢了下來。
王謙看準時機，一個猛子扎進水裡，雙手同時出擊，穩穩按住兩隻最大的梭子蟹。二嘎子也學著他的樣子，成功抓到一隻。
“好！”圍觀的村民發出喝彩。
更精彩的是在深水區。杜勇軍和王建國這對老搭檔配合默契，一個用鐵耙翻沙，一個用抄網接貨，不一會兒就挖了半桶文蛤。
“老哥，你這手法可以啊！”一個本地老漢稱讚道。
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