成功獵殺那頭巨大的棕熊，給狩獵隊帶來了巨大的收穫，但也耗費了隊員們大量的體力和精力。處理完熊屍，天色已近黃昏。王謙當機立斷，決定不再繼續深入，而是在附近尋找合適的宿營地過夜。
他們選擇了一處背靠陡峭石壁、前臨一條小溪的開闊地。這裡視野相對良好，背後無虞，取水方便，是理想的紮營地點。隊員們迅速行動起來，分工合作。栓柱和春生負責在營地周圍佈置簡易的警戒陷阱——用細線拴上空罐頭盒，或者利用柔韌的樹枝製作觸發式的響動裝置。德順和永強則收集乾柴，準備升起篝火。黑皮和王謙則負責將沉重的熊肉、熊皮等物資妥善安置，並用帶來的帆布和繩索搭建簡易的窩棚，以抵禦山間夜晚的寒氣。
篝火熊熊燃起，驅散了暮色中的寒意和黑暗，也給眾人帶來了些許安全感。火上架起了小鐵鍋，燉煮著切塊的熊肉，混合著帶來的幹蘑菇和野蔥，濃郁的肉香在山谷中瀰漫開來。經歷了白天的驚險，此刻圍坐在溫暖的火堆旁，吃著熱騰騰的食物，隊員們緊繃的神經才稍稍放鬆下來。
“今天可真是夠勁兒，”黑皮啃著一大塊熊肉，含糊不清地說，“那大傢伙衝過來的時候，我這心都快從嗓子眼蹦出來了！”
栓柱心有餘悸地點頭：“是啊，要不是謙哥那兩槍，咱們今天怕是得撂這兒幾個。”
王謙用樹枝撥弄著火堆，沉聲道：“老黑山名不虛傳，這才剛進來一天，就碰上這種硬茬子。往後幾天，大家更要打起十二分精神，夜裡值勤絕對不能馬虎。”
他特意安排了雙崗，每班兩人，值守一個半時辰（三小時）。自己和黑皮值第一班，栓柱和春生值第二班，德順和永強值最後一班到天亮。安排妥當後，其他隊員便擠在窩棚裡，裹緊皮襖，抓緊時間休息。白天的疲憊很快讓他們沉沉睡去，窩棚裡響起了均勻的鼾聲。
王謙和黑皮抱著槍，坐在篝火旁，警惕地注視著周圍被火光映照得搖曳不定的山林陰影。山裡的夜晚並不寧靜，遠處偶爾傳來幾聲淒厲的狼嚎，近處則有不知名小獸穿梭草叢的窸窣聲。這些聲音對於經驗豐富的獵人而言，本是常態，但王謙的眉頭卻微微蹙起。
“黑皮，你聽這狼嚎，”王謙側耳傾聽片刻，低聲道，“聲音有點雜，似乎不止一群，而且……感覺比往常聽到的要近些。”
黑皮也凝神聽了一會兒，點點頭：“是有點不對勁兒。往常這玩意兒都是隔著幾個山頭叫，今天聽著，好像就在對面山樑子上。”
兩人提高了警惕，目光如同鷹隼般掃視著火光範圍外的黑暗。篝火噼啪作響，火星偶爾竄起，更反襯出周圍深邃的寂靜中的那一絲不安。
到了後半夜，栓柱和春生起來換崗。王謙仔細交代了聽到的狼嚎情況，叮囑他們務必小心，才和黑皮鑽進窩棚休息。雖然疲憊，但王謙睡得並不沉，山林獵人的本能讓他保持著一種半警覺的狀態。
不知過了多久，王謙被窩棚外一聲短促而壓抑的低呼驚醒！
“有情況！”是栓柱的聲音！
王謙一個激靈，瞬間清醒，抄起身邊的特製步槍就衝出了窩棚。黑皮和其他隊員也幾乎同時被驚醒，紛紛持槍起身。
營地周圍，不知何時，多了一雙雙綠油油、閃爍著幽冷光芒的眼睛！在篝火餘光和外圍的黑暗中，影影綽綽，至少有二三十雙！狼！而且是一個龐大的狼群！它們悄無聲息地圍攏過來，已經進入了非常危險的距離！
“媽的！被圍了！”黑皮罵了一句，端起了半自動步槍，手指扣在扳機上。
春生臉色發白，聲音有些顫抖：“怎……怎麼這麼多！”
德順和永強也背靠背站定，緊張地掃視著那些在黑暗中移動的陰影。
狼群並沒有立刻發動攻擊，它們只是靜靜地圍著，綠油油的眼睛在黑暗中移動，如同鬼火。低沉的、威脅性的嗚咽聲從四面八方傳來，形成一種無形的壓力，考驗著每個人的心理防線。空氣中瀰漫開一股濃烈的、屬於食肉動物的腥羶氣味。
王謙心臟緊縮，他知道，在山林裡，遇到獨狼不可怕，但遇到成規模的狼群，尤其是在夜間被圍住，是極其危險的境地。這些畜生極其聰明，擅長協作捕獵，而且耐力驚人。
“都別慌！背靠石壁，圍成圈！檢查武器彈藥！”王謙的聲音冷靜而沉著，如同定海神針，瞬間穩住了有些慌亂的隊員們。
六個人立刻背靠著冰冷的石壁，面朝外，形成了一個緊密的防禦圈。王謙、黑皮、栓柱持有半自動步槍或特製步槍，德順和永強則是老式的獵槍，春生握著一把鋒利的開山刀，同時也幫其他人照看著備用的彈藥。
“節約彈藥！聽我命令再開槍！”王謙再次下令，“它們是在試探，找我們的弱點。火！把火燒旺！畜生怕火！”
隊員們立刻將收集來的乾柴儘可能地投入火堆，篝火猛地躥高，火光照亮的範圍擴大了一些，將最近處的幾頭狼的身影清晰地勾勒出來。那是幾頭體型碩大、毛色灰黃、眼神兇殘的成年公狼。它們被突然旺盛的火焰逼得後退了幾步，但並未遠離，依舊齜著森白的獠牙，喉嚨裡發出低吼。
狼群似乎並不急於進攻，它們圍繞著營地，開始緩慢地移動，綠眼閃爍，像是在尋找防禦圈的破綻。這種心理戰術比直接的攻擊更讓人難受，無形的壓力如同潮水般一波波湧來。
“謙哥，它們這是想耗著咱們？”黑皮壓低聲音問道，額頭見汗。
“嗯，”王謙目光銳利地掃視著狼群的動向，“它們在等，等我們疲憊，等我們露出破綻，或者等火勢減弱。不能跟它們耗到天亮，必須想辦法打破僵局。”
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