狼群退去，留下滿目狼藉和濃重的血腥氣。朝陽的光芒驅散了夜的寒意，也照亮了亂石灘上慘烈的景象。橫七豎八的狼屍，凝固的暗紅血跡，散落的彈殼，以及癱坐在地、人人帶傷、疲憊不堪的獵人們。
王謙強撐著幾乎散架的身體，拄著步槍，再次仔細確認狼群確實已經遠離，並且安排了傷勢最輕的兩人在石灘邊緣警戒。他這才真正鬆了口氣，一股巨大的疲憊感席捲而來，讓他幾乎站立不穩。
“清點傷亡，檢查彈藥。”他的聲音嘶啞得厲害。
經過清點，十人小隊無人死亡，這無疑是不幸中的萬幸。但幾乎人人都掛了彩，大多是搏鬥中被狼爪劃傷或撕咬的皮外傷，需要儘快清洗包紮，以防感染。傷勢最重的是那名被狼撲倒的學員，脖子上幾道深可見骨的爪痕還在滲血，臉色蒼白，需要立刻送回屯裡救治。彈藥幾乎消耗殆盡，尤其是負責主要火力輸出的幾人，身上只剩下寥寥幾發子彈。
“點燃狼煙，給屯裡報信。”王謙下令。
立刻有人找來一些半乾的樹枝和苔蘚，堆在一起點燃。潮溼的燃料產生了濃密的、筆直上升的白色煙柱，在清晨無風的天空中格外顯眼。這是山裡約定好的求救和報信訊號。
做完這些，王謙才將目光投向那滿地的狼屍。粗略數去，竟有二十三頭之多！這其中不乏體型碩大、毛色油亮的壯年公狼。這可是一筆巨大的財富！狼皮是上好的皮料，保暖且耐磨，在皮貨加工坊能製成昂貴的皮褥、皮帽；狼牙可以做成辟邪的飾品；狼肉雖然粗糙，但也能作為食物儲備。
“都別愣著了！”王謙打起精神，開始分配任務，“傷勢輕的，跟我一起，抓緊時間處理這些狼屍！趁著身子還沒完全僵，趕緊剝皮放血！傷勢重的，原地休息，注意警戒！”
獵人們立刻行動起來。雖然身體疲憊，但看著這豐厚的戰利品，精神都為之一振。這可都是拿命換來的！
剝皮是個技術活，尤其要保證皮子的完整。王謙親自示範，用鋒利的獵刀，從狼嘴開始，小心地劃開皮毛，然後用手和刀配合，一點點地將整張狼皮完整地剝離下來，儘量不傷及皮板。剝下的皮子，毛朝裡疊好，用草繩捆紮。
其他人則負責將狼屍開膛，放淨血水，取出內臟（狼心、狼肝等部分器官也有一定藥用或食用價值），然後將狼肉分割成大小合適的肉塊。
空氣中瀰漫著濃重的血腥和內臟的氣味，但沒有人抱怨。獵人們沉默而熟練地操作著，這是他們賴以生存的技能，也是對大自然的饋贈（儘管是血淋淋的饋贈）最基本的尊重和處理。
白狐在一旁，小心地啃食著王謙扔給它的一塊狼肝，它在這場戰鬥中同樣功不可沒。
就在他們忙碌了大半，處理了將近一半狼屍的時候，遠處傳來了隱約的人聲和狗吠。
“是屯裡來人了！”負責警戒的人興奮地喊道。
果然，沒過多久，王建國和杜勇軍帶著十多個青壯勞力，拿著棍棒、繩索和擔架，急匆匆地趕到了亂石灘。當他們看到這滿地的狼屍和個個帶傷、卻精神亢奮的獵隊成員時，都驚呆了！
“我的老天爺！你們……你們這是端了狼窩了？！”王建國看著那堆疊起來的狼皮和分割好的狼肉，聲音都變了調。
“爹，杜叔，你們可來了！”王謙看到親人，一直緊繃的神經終於鬆弛下來，身體晃了晃，差點摔倒，被旁邊的黑皮一把扶住。
杜勇軍趕緊上前檢視眾人的傷勢，看到大多隻是皮外傷，且王謙也無大礙，這才放下心來，指揮跟來的勞力們接手剩下的狼屍處理工作，並將重傷員小心地抬上擔架。
“謙兒，你們這是……咋惹上這麼大一群狼？”王建國心有餘悸地問道。
王謙簡單地將被狼群跟蹤、包圍，以及昨夜慘烈的攻防戰說了一遍。聽得後來的人陣陣驚呼，看向王謙和獵隊成員的眼神充滿了敬佩和後怕。
“好小子！有種！”王建國用力拍著兒子的肩膀，眼圈有些發紅，“沒事就好！沒事就好啊！”
在眾人的幫助下，所有的狼屍都被處理完畢。二十三張相對完整的狼皮，大量的狼肉，以及收集起來的狼牙，都被妥善地捆綁好。獵隊成員互相攙扶著，帶著豐厚的戰利品和一身傷痕，踏上了返回牙狗屯的路。
回到屯裡，自然又是一番轟動。留守的屯民們看到這支傷痕累累卻滿載而歸的隊伍，尤其是那二十多張狼皮和堆積如山的狼肉，簡直不敢相信自己的眼睛。訊息像風一樣傳遍了整個牙狗屯，王謙和狩獵隊的威名達到了頂峰。
杜小荷早就聽到訊息等在屯口，看到丈夫雖然疲憊憔悴，身上帶著血汙，但完好無損地回來，一直懸著的心才終於落下。她快步上前，也顧不上週圍有人，一把抓住王謙的胳膊，眼圈瞬間就紅了。
“你……你可嚇死我了！”她的聲音帶著哭腔。
王謙看著她擔憂的樣子，心中充滿了愧疚和溫暖，反手握住她的手，低聲道：“沒事了，都過去了。”
王謙讓黑皮和栓柱負責將狼肉按戶分給屯裡各家，狼皮則全部送到加工坊進行處理。他特意留下了幾顆最完整、最鋒利的狼牙，小心地收了起來。他記得蘇晚晴的父親，那位林業部的領導，似乎有收藏這類東西的雅好，這幾顆狼牙，或許可以作為一份特別的謝禮，回報她之前對屯子的幫助。當然，這個念頭他深埋心底，不會對任何人提起。
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