休整了幾天，王謙又開始琢磨著進山的事。這次的目標不是熊，也不是狼，而是猞猁——那種比狼狡猾、比豹子敏捷的山林幽靈。
老葛聽說他要打猞猁，搖了搖頭：“那東西不好打。狼是群居的，有個窩，有個固定的活動範圍。猞猁不一樣，獨來獨往，今天在這片林子，明天就跑到那片山樑去了，誰也摸不準它的道。”
王謙笑了笑：“正因為不好打，才要去打。一張上好的猞猁皮，比十張狼皮都值錢。再說，那東西禍害牲口也厲害，去年冬天，前屯老趙家的羊圈，一夜之間被咬死了七八隻羊，就是猞猁乾的。”
老葛沒有再說什麼，只是叮囑他小心。
王謙這次只帶了老林和黑皮。打猞猁跟打狼不一樣，人多了沒用，反而容易驚動它。白狐自然也帶著，它的鼻子比什麼都靈。
天剛亮他們就出發了。雪停了，風也住了，山林裡靜得出奇。王謙走在最前面，白狐跑在他腳邊，鼻子貼著雪地，不時停下來嗅一嗅。
老林跟在後頭，一邊走一邊說：“猞猁這東西，跟貓一樣，晝伏夜出。白天藏在樹洞裡、石縫裡，晚上才出來活動。它的耳朵尖，鼻子靈，一里地之外就能聞到人的味兒。所以打猞猁，得趁它出來覓食的時候，天不亮就得進山，天黑了才能回。”
王謙點點頭，把這些話記在心裡。
走了大約兩個時辰，到了一處山坳。王謙停下腳步，蹲下身檢視雪地上的痕跡。有一串腳印，圓圓的，不大，間距很寬，像是有什麼東西從上面跳下來的。
“猞猁。”老林只看了一眼就認出來了，“腳印圓，間距大，是它從樹上跳下來留下的。看這深度，是昨晚的，雪還沒蓋住。”
王謙順著腳印往前追。腳印時有時無，一會兒消失在樹根底下，一會兒又出現在石頭上。猞猁很聰明，專門挑硬地走，不在雪地上留痕跡。
追了大約一個時辰，腳印在一棵大松樹底下消失了。王謙抬起頭，樹上什麼都沒有。老林指著樹幹上的抓痕說：“它上樹了。猞猁會上樹，爬得比貓還快。你看這抓痕，是它爬樹的時候留下的。”
王謙圍著樹轉了一圈，沒有發現猞猁的蹤影。它早就跑了，不知道跑到哪片林子裡去了。
“不好打。”王謙嘆了口氣。
老林笑了笑：“要是好打，猞猁皮就不值錢了。這東西精得很，你追它，它就跑；你不追它，它也不露面。得想個法子，引它出來。”
“怎麼引？”
老林想了想：“猞猁最喜歡吃兔子。要是能在它常走的地方放只死兔子，它聞著味兒就會來。可這法子也不一定管用，它精得很，不是自己打的東西，輕易不吃。”
王謙眼睛一亮：“那要是活兔子呢？”
老林愣了一下：“活兔子？上哪兒弄活兔子去？”
王謙笑了笑：“我自有辦法。”
三個人又在山裡轉了一天，雖然沒有打到猞猁，卻摸清了它活動的範圍。那片山坳，那片松林，那道山樑，都是它常去的地方。王謙在筆記本上畫了張圖，把猞猁的腳印、抓痕、糞便的位置都標了出來。
回到營地，天已經快黑了。黑皮累得夠嗆，一屁股坐在火堆旁，不想動了。老林也累了，靠著巖壁閉目養神。
王謙卻沒有閒著。他從揹包裡翻出一團鐵絲，又找了幾根樹枝，開始做套子。他做得很仔細，鐵絲擰成圈，綁在樹枝上，再在樹枝上塗上兔子血。
“謙哥，你這是做什麼？”黑皮湊過來看。
“套兔子。”王謙頭也不抬，“猞猁不吃死兔子，可要是活兔子，它就忍不住了。”
黑皮撓撓頭：“活兔子也不好套啊。”
王謙笑了笑：“試試唄。套不著兔子，就套別的。總比干等著強。”
第二天天沒亮，王謙就起來去下套子。他選了幾個地方，都是猞猁常走的道。把套子下在樹根底下、石頭縫裡，再用樹枝和落葉蓋上，看不出一絲痕跡。
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