第六天，天還沒亮，王謙就醒了。他是被舅舅王德厚叫醒的。王德厚蹲在洞口，抽著菸袋，眯著眼望著遠處的山。晨霧很大，十步之外就看不清人影。白狐趴在王謙腳邊，耳朵豎著，也在聽動靜。
“醒了？”王德厚頭也不回，“今兒個霧大，晚點再走。”
王謙坐起來，揉了揉眼睛。王鐵蛋還在睡，裹著皮襖，縮成一團。王德厚踢了他一腳：“起來！太陽都出來了！”王鐵蛋翻了個身，嘟囔了一句，又睡過去了。王德厚又踢了一腳，王鐵蛋這才迷迷糊糊地坐起來。
吃過早飯，霧散了，太陽出來了。王謙帶著大夥兒出了營地，往北走。走了大約一個時辰，到了一處山坳。王謙停下來，讓大夥兒歇一歇。舅舅王德厚蹲在一塊石頭上，抽著菸袋，眯著眼看著遠處的山。
“舅舅，”王謙蹲在他旁邊，“您年輕時候，跟鄂倫春人學過打獵？”
王德厚點點頭：“學過。那時候年輕，什麼都不懂，跟著一個鄂倫春老獵人學了三年。那老獵人姓莫，叫莫日根，槍法好，認路也準。”
王謙心裡一動：“莫日根？我認識一個鄂倫春老獵人，也叫莫日根。”
王德厚愣了一下：“真的？多大年紀？”
王謙說：“五十多歲，臉被山風吹得黝黑，顴骨高高的，眼睛細長。”
王德厚想了想，搖搖頭：“我認識的那個莫日根，比我大十幾歲，現在怕是有七十了。不是一個人。”
王謙點點頭，沒再說什麼。
王德厚抽了口煙，慢悠悠地說：“那老獵人教了我不少東西。怎麼認獸道，怎麼設陷阱，怎麼看天氣，怎麼在雪地裡找方向。可惜我沒學全，就回家了。”
王鐵蛋湊過來：“爹，您教教我唄。”
王德厚瞪了他一眼：“教你？你連槍都端不穩，還學這些？”王鐵蛋縮了縮脖子，不說話了。王謙笑了：“舅舅，您就教教他吧。鐵蛋想學，是好事。”
王德厚想了想，點點頭：“行。那我就教教你們。”
他站起來，指著遠處的山樑說：“你們看，那道山樑，從東到西，像一條龍。那是獸道，野獸喜歡走山脊，視野開闊，能看見下面的動靜。下套子要下在山脊上，不能下在溝底。溝底水多，套子泡了水就不靈了。”
他又指著地面上的雪說：“你們看這雪，表面化了，底下還是硬的。這叫‘硬殼雪’，走起來滑，野獸也不願意走。下套子要下在軟雪上，野獸踩上去就陷進去了。”
王鐵蛋聽得入神，不時點頭。王謙也認真聽著，讓王晴把這些經驗記下來。王晴拿著筆記本，一筆一畫地寫著。
王德厚又講如何辨認獸道：“野獸走的路，跟人走的不一樣。它們專挑好走的地方，溝底、山脊、林子邊。你看地上的草，被踩得倒了的，就是獸道。草倒的方向，就是野獸走的方向。”
他指著遠處的一片林子說：“那片林子，柞樹多，柞樹底下有橡子，野豬喜歡在那兒拱食。你們看，林子邊的草都被拱翻了，那就是野豬乾的。”
王鐵蛋問：“爹，您咋知道這麼多？”
王德厚笑了：“我像你這麼大的時候，跟著老獵人在山裡跑，跑出來的。光聽沒用，得自己跑，自己看，自己琢磨。”
王謙點點頭：“舅舅說得對。打獵這行當，光說不練不行。得進山，得動手，得流汗。”
下午，隊伍繼續往北走。走了大約兩個時辰，到了一片老林子。林子很密，樹也大，遮天蔽日的，連陽光都透不進來。地上是厚厚的枯葉，踩上去軟綿綿的，像踩在棉花上。
王德厚突然停下來，蹲下身，撥開枯葉，露出一個圓圓的、間距很寬的腳印。那腳印不大，但很深，五個腳趾清清楚楚，爪尖在泥地上劃出幾道淺淺的印子。
“猞猁。”他低聲說，“不小，少說也有三四十斤。”
王謙也蹲下來看了看。腳印很新鮮，邊緣還沒有被風吹乾，是今早留下的。他站起來，順著腳印往前追。走了大約一炷香的功夫，到了一處灌木叢。灌木叢很密，枝條上長滿了刺，裡面黑洞洞的，看不清楚。
“它在裡面。”王德厚壓低聲音。
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