轉眼就到了十月十五下元節，劉瑞英帶著給苗太后繡的一面百鳥朝鳳的小屏風跟自己親手做的藥膳出現在了安慶殿苗太后面前。
按理說劉氏不過是區區東宮良媛，沒有資格自由出入苗太后的安慶殿，她畢竟是苗太后指婚給太子的所謂自己人。
苗太后雖未曾明確劉氏就是自己的心腹，然而她也算暗許了劉氏把自己當安慶殿的人這一點。
苗太后瞧著面前這一小架屏風，頗為滿意的點點頭，目光慈和的瞧著劉氏：“你這孩子就是孝順，哀家以為你廚藝好，沒想到女紅也不錯。”
面對苗太后的誇獎劉氏羞澀謙然道：“太后娘娘不嫌妾粗手笨腳罷了，妾這點兒本事在娘娘面前根本就不夠看。妾在學女紅的時候常聽祖母提起娘娘的女紅多巧奪天工，娘娘繡的梅蘭竹菊不光栩栩如生，而且還是雙面繡。妾一直未能學會雙面刺繡。”
苗太后微微笑道：“只要你肯下苦工，假以時日必能領悟雙面繡的要領。你如今已在東宮侍奉太子，你的職責是侍奉好儲君，為皇室開枝散葉。你的女紅跟廚藝足以讓你把太子侍奉好了。雖說女子無才便是德，然而琴棋書畫，詩詞歌賦你還是要多下些功夫。”
“妾謹記娘娘的教誨。”劉氏此刻表現的異常謙遜，她點燈熬油把手指累粗了一圈繡這面屏風，她為的不就是能得到苗太后的提點嘛。
苗太后戳了口茶，這才繼續對劉氏加以提點：“哀家知道你孃家表弟不爭氣，不光連累了自己的老子，更連累太子爺被某些人彈劾。短時間內你啊最好別朝太子跟前湊，這陣子你也好多琢磨琢磨來日東山再起後如何把太子的心給抓住。頂多個把月你爹爹就要從北國回來了，於情於理那會兒太子都會召幸你。若那時你讓太子耳目一新，眼前一亮，你的寵愛才能持久。”
苗太后對劉氏虛心聆聽的態度很滿意，一滿意她就又多說了幾句：“嫁入皇家的女子跟普通人家終究不同的，你只有不斷的成長，懂得動腦筋花心思方才能讓自己不被踢出局。靠家世，靠父兄對朝廷的作用終究是錦上添花，唯獨靠自己才能長長久久。不要把比你得寵的女人光視為仇敵對手，而要把對方視為你的榜樣，從她們身上取長補短，又或者是揚長避短。”
“妾多謝太后娘娘提點，妾自會銘記娘娘教誨，修身養性，不給娘娘丟臉。”劉氏朝苗太后深深一拜，鄭重叩首。
苗太后對著跪在自己腳下的年輕女子微微嘆息，自嘲道：“哀家不過是紙上談兵罷了，畢竟哀家早年就不曾得寵過，不過是僥倖被先皇為數不多的寵幸後生下子嗣。”
桂枝忙從旁奉承：“太后娘娘您是大富大貴之人，古往今來大富大貴之人都要經歷一些坎坷和辛苦的，正因如此上天給了您誕育天子的機會，同時拿走了先皇您的寵愛。當年先皇最寵愛的鄭皇后，喬貴妃，王貴妃雖風光過，然到頭來都早早變成了一堆枯骨。”
桂枝不愧是苗太后身邊最得力的心腹宮女，她的一番奉承直接撓在了苗太后的癢癢上，把苗太后哄的眉開眼笑，整張臉笑的就跟一朵皺巴巴的殘菊似得。
時間一晃，王桂已經纏綿病榻快一個月了，身體狀況時好時壞的，太醫更是不敢離開丞相府。
另外王家還花重金聘請了幾位在民間頗有名望的民間大夫，若不是聞名江南的梅老大夫是太子的人，他老人家肯定也在丞相府花重金聘請的人選之內。
雖然王丞相在百姓們那口碑不怎地，但王家出高價聘請民間有威望的大夫，某些沒骨頭，見利忘義的名醫還是會在財帛的驅使下盡心盡力的為王丞相問診，恨不得自己一劑藥方就能讓老丞相病去如抽絲。
哪怕纏綿病榻了，王桂仍舊有焚香的愛好，過去他常親自焚香，甚至他還會自己調香，配香，製作香席，相佩等。如今他每天都得跟被褥作伴了，許多事也都做不了。
睡前，小廝把平日裡丞相大人最愛用的安神香焚上，須臾之間若有若無，甜中略帶些清苦的香氣便在室內緩緩流轉開來。
王桂就著次子的手用下了今日里最後一碗湯藥，然後由幾個孫輩扶著安穩的躺下。
旋即，重重帳幔被緩緩放下，那若有思維的香順著帳幔的縫隙滲到帳中，不知不覺王桂便半著嫋嫋香菸緩緩睡去。
睡著睡著，王桂發現自己的帳外站了個人，他猛的睜開眼睛，眼前不是不見五指的黑暗，而是燈火通明。
明亮的燭火下王桂看到了一張久違的面孔。
但見一個身材魁偉，身披甲冑，長眉入鬢，風采卓然的中年男子站在明明燈火間。
男子的手裡拎著一條長槍，長槍上刻了一個醒目的木字。
“圭之兄，不，應該是王相公，好久不見呢，可還記得在下否？”男子面帶笑意的瞧著王桂，一雙深邃如潭的眼眸裡蘊含著讓人無從琢磨的情緒。
圭之是王桂的字，多少年沒人這樣當面稱呼他了，大概是從他登臨相位開始吧。他早已習慣了被人稱王相公，相爺，就連皇帝也很久不稱呼他的字，而是王愛卿，或者王丞相。
皇帝多久沒有叫過他的字了，王桂一時間竟然想不起來，也就是這個時候他才意識到其實皇帝對自己已經不滿很久了，可惜自己意識到的時候似乎已經遲了。
此刻，王桂已然把站在燭火裡這個高大偉岸的男子認了出來，同時他覺得自己整個人開始變得很輕很輕。
。飛騰——字的方對了出的楚清還時同，子男前面了出認不桂王”。啊見不久好，兄飛騰“
。字的帥大木舉鵬木是乃飛騰
。宿歸和局結的己自了定料經已便桂王，舉鵬木雄英蠻抗的殺冤名罪織羅心己自被前年六是正人前面了出認經已然既”？嗎的夫老殺來是兄飛騰“
”？呢舉鵬木我殺人國北著幫要偏偏你何為，惠恩廷朝，書賢聖讀飽曾也經曾兄之圭啊白明不是只我“：道徐不疾不氣語他，桂王的抖渾而懼恐為因，視對己自跟敢不上榻床在坐著的下臨高居他，裡火燭亮明在站續繼舉鵬木
”。位那的上椅龍在坐是而，人等夫老的合不見政你跟是不更，人敵的你是不恰恰的命你要想，你殺要想正真實其？嗎蠻北跟桂王我有只人的你殺要想為以的真你，兄飛騰啊兄飛騰“：笑苦奈無桂王問疑的舉鵬木對面
”。刀屠把那的你殺裡手帝皇變會人旁有還，桂王我有沒便即，者強的側之榻臥帝皇在睡是便舉鵬木你而。睡鼾人他容豈側之榻臥說爺祖太。脅威有只的到能，誠忠的你到不人的上椅龍在坐可，下天為國為，廷朝忠效在是你為以你。聖二回迎呼高是更你，立擁君儲到介偏偏你可，安不帝皇讓然已萬十數兵傭你。藏弓盡鳥，主震高功懂不兄飛騰你是“：說續繼桂王氣口了
。聵發聾振，聲有地擲都字個每的出吐所舉鵬木”。廢囊窩的苟狗營蠅等你是不，人敵的死生懼不，氣骨有是的刺槍長把這裡手人某木我，說評人後有自過功非是，楚清怨恩間之我你，桂王。疑懷跟忌猜的們將武的場沙浴等我對子天起引才而從，白黑倒顛，聽視淆混前面子天在停不人小佞等你是明明，言胡派一“
。見不失消已早帥大木的一然凜間之眼眨，過閃亮的目炫道一然突前眼，候時的解辯續繼己自為要想桂王在就
