高皇后的境況自然瞞不過梅蕊，她在福寧殿可不僅只有白薇一個耳目。
母妃回來了，過幾天能去看四哥，小疏影一早便揣著熱乎乎的點心跑出攬月閣，有乳母，杜若等人不離左右梅蕊自不會拘著她。
雖四皇子無事，梅蕊先是盡心盡力照顧小夢溪，而後又在相國寺吃了幾日的素齋，整個人瘦了不只一圈。
紅藥將熬好的藥膳端到梅蕊面前：“娘娘，適才奴婢彷彿聽到皇后娘娘對白薇有所懷疑了，您得早做準備啊。”
雖然梅蕊在皇后身邊不止一條眼線，無疑作為一等宮女，能近身侍奉的白薇是作用做大的。
梅蕊卻不著急：“白薇還繼續當差證明她未曾露出任何破綻，皇后對她起疑大概是憑空猜想。白薇跟我接觸的多還不是奉皇后娘娘的命麼，還有三年白薇就三十歲了，她最大的心願便是三十歲那年出宮。”
紅藥微微一嘆：“譬如朝露，去日苦多啊。白薇若想三十歲出宮，她只能好好當差。”
皺著眉頭將藥膳吃下，梅蕊才對紅藥道：“往後別給我做藥膳了，我這陣子的虧空平常吃吃喝喝就能補回來。若是把我身體養的太好了，就算採取各種防範措施保不齊可能有孕。身體虛弱一些，反而能規避風險。”
紅藥猶豫再三才小心翼翼說出自己的建議：“娘娘飽讀詩書自然熟知當年天后是如何搬倒王皇后，取而代之的。娘娘無需犧牲一個孩子，一塊肉即可。”
梅蕊明白紅藥的意思，正因為明白故而她的容色瞬間冷凝下來：“紅藥，我知道你是真心為我著想，故而才出此下策。我不可能拿自己的孩子的性命去博前程，憑我現在在陛下心中的分量以及陛下對皇后的失望，我若利用身孕稍微下點兒功夫就能將皇后從寶座上拉下來。正因為陛下目前待我確實有兒女情長，我才更不能拿我們的孩子做籌碼。”
見紅藥仍有不解，梅蕊喝了口海棠遞來的溫水才繼續道：“天子的情愛本就似鏡花水月，若在他心上結了結，這份柔情蜜意消散的也許更快。我不擇手段的弄死蘇氏跟劉氏，只因那是無關緊要之人。憑胡貴妃的風華絕代，她若足夠了解陛下，足夠善解人意，我再步步為營也不能獨佔帝王心。”
“娘娘聖眷正濃卻能冷靜自持，居安思危，一般女子哪有娘娘胸有丘壑。”紅藥這話雖是恭維，奉承，卻也是肺腑之言。
今日的御前會議依舊圍繞賑災展開，國庫到底撥多少錢，多少糧，以及派誰擔任欽差。欽差是誰朝廷下撥的錢糧一道前往，還是押送錢糧的跟欽差分開。
次日，南安侯謝濤便被皇帝欽點為賑災欽差，三日後啟程南下。
欽差不只有南安侯一人，還有兩名副欽差，一位是內廷宦官，還有一位則是殿前司的一位七品侍衛。
謝濤持天子的尚方寶劍，另外兩名副欽差雖沒有天子劍，可他們是天子的近臣。
所謂帝王之術無外乎就是制衡二字。
兩位副欽差跟謝濤算是彼此制衡，相互牽制，如此才能確保遠在宮禁的皇帝不會被矇蔽。
南安侯接到聖旨的當日便被太上皇宣召入宮。
太上皇是對謝家上下很失望，但他沒打算真就徹底放棄謝家，活著一日他就需要繼續悼念早就跟北國風沙融為一體的靜安皇后一日。
只要謝家不犯十惡不赦之罪，至少在太上皇還活著的時候還能繼續富貴榮華。
皇帝給了南安侯一個將功折罪的機會，這讓太上皇十分熨帖。
太上皇沒讓謝濤馬上平身：“謝濤，寡人沒想到皇上會派你南下。若你能辦好這趟差事，不僅是將功折罪。若你不好好珍惜這次機會，皇帝若真的要治罪於你，於謝家，寡人自不會有二話。皇帝的眼睛裡素來容不得沙子，當初皇后的父親貪墨公使錢，皇帝都不曾為岳丈求情，望爾等好自為之。”
“請太上皇放心，臣必會將差事辦好，絕不辜負聖恩。”謝濤用力的朝上叩首。
在謝濤看來皇帝派他當欽差，給謝家一個機會還是因為太上皇。
太上皇對謝家雖失望，但不可能真的放棄。經歷了種種後，作為謝家家主的謝濤很清楚若讓家族延續富貴不能只靠太上皇對靜安皇后所謂的餘情未了，可惜自己醒悟的太遲了。
太上皇單獨召見謝濤自然瞞不過宋嘉佑，他慶幸自己聽從了梅蕊的建議，力排眾議推舉謝濤為欽差。
宋嘉佑發現梅蕊似乎比自己還要了解太上皇。
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