不多時，那瘦削的老婦人瑟縮在角落裡，單薄的身軀像深秋枝頭最後一片枯葉，在凜冽的寒風中戰慄不止。
她弓著枯瘦的脊背，粗布衣衫下支稜著嶙峋的肩骨，整個人像根繃到極限的弦，下一刻就要在恐懼的重壓下斷裂。
粗糙如樹皮的手掌死死絞著衣角，指節繃得發白，手背上青紫色的血管如毒蛇般在皺褶間蜿蜒突起。
渾濁的眼珠在深陷的眼窩裡不安地轉動，目光中交織著驚惶與希冀。
她時而望向殿外灰濛濛的天色，時而瞥向地上那兩具冰冷的屍首，眼神飄忽得如同驚弓之鳥。
乾裂的嘴唇微微顫抖，幾次欲言又止，最終才從喉嚨深處擠出一絲氣若游絲的聲音。
“這……這原不是我們動的手……”她的聲音細弱得如同風中殘燭，每個字都帶著小心翼翼的試探，“若是據實稟報……聖上……聖上那般聖明……”
說到最後幾個字時，枯瘦的手指不自覺地絞緊了衣襟，粗布上又多了幾道皺痕。
老婦人突然劇烈地咳嗽起來，佝僂的背脊彎成了一張緊繃的弓。
待喘息稍平，她抬起佈滿皺紋的臉，渾濁的眼中閃過一絲微弱的光亮。
“聖上……聖上定會明察……”
這句話說得極輕，卻像是用盡了全身力氣。
她話音未落便慌忙低下頭，枯枝般的手指無意識地摩挲著衣角上的補丁，像是在確認這最後的希望是否足夠牢固。
殿外忽起一陣寒風，吹得她單薄的身形又瑟縮了幾分。
老婦人下意識地抱緊雙臂，指甲深深掐進皮肉裡也不自知。
她望著地上逐漸凝固的血跡，喉頭滾動了幾下，終究沒敢再出聲。
只有那雙佈滿老年斑的手，還在不停地揉搓著早已破爛的衣角，暴露出她內心難以平復的惶恐與不安。
那身著青色長衫的年輕人突然挺身而出，整個人如出鞘利劍般鋒芒畢露。
他脊背挺得筆直，肩線如刀削般凌厲，在昏暗的破廟中投下一道挺拔的剪影。
那雙眼明亮有神，目光銳利如劍，在陽光下折射出堅毅的光彩，能穿透所有迷霧。
他十指微蜷，骨節分明的手掌垂在身側，指腹不自覺地摩挲著衣料，卻始終保持著不卑不亢的姿態。
喉結上下滾動，他深吸一口氣，清朗的聲音如金石相擊，在破廟的穹頂下錚然迴響。
“這位大娘說得在理！”他聲音洪亮卻不失沉穩，字字鏗鏘有力，“此事關乎朝廷法度，更關乎我等身家性命。與其遮遮掩掩，不如將軒轅氏與鳳氏這些年的所作所為，樁樁件件，原原本本呈報聖聽！”
說到激動處，他右手不自覺地抬起，在空中劃出一道凌厲的弧線。
袖口翻飛間，露出腕間一道尚未痊癒的鞭痕，那是他曾經反抗暴政的見證。
“聖上明鑑萬里，豈會被宵小矇蔽？”他環視眾人，目光灼灼，“我們越是坦誠，越能證明問心無愧。若為自保而欺瞞聖上，反倒落了下乘！”
這番話如醍醐灌頂，讓原本惶惑不安的眾人神色漸緩。
幾個年輕後生不自覺地向他靠攏，眼中重新燃起希望的火光。
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