當最後一縷天光隱沒在飛簷之後，懸掛在書院簷角的銅鈴開始與晚風唱和，銅舌輕叩鈴壁的叮咚聲驚動了巢中安眠的燕群。
這座由青灰磚石構築的學府建築群，在暮色中漸漸軟化了幾分白日里端肅的輪廓。
千百盞琉璃宮燈自梁枋垂落，將整個院落照得恍若白晝。
素絹包裹的燈芯在琉璃罩內不安分地躍動，將暖金色的光暈潑灑在精雕細琢的窗欞間。
那些透過花格投射在青磚地面的菱形光斑，如若銀河傾瀉時遺落的星子。
正廳內，三十四張泛著幽光的紫檀書案以回字格局陳列，每方案几上都壘著青布包裹的線裝典籍。
二十三位身著靛青襴衫的學子保持著晨起入學時的儀態，別在衣襟上的竹製學牌在燈光下泛著溫潤的色澤。
他們面前鋪展的宣紙被鍍上一層琥珀色的光暈，松煙墨在端硯中化開，狼毫筆鋒遊走紙面時發出的沙沙聲。
最前排的少年執筆姿勢極標準，懸腕如架鶴，墨跡在宣紙上洇出深淺不一的漣漪。
那是他思索時筆尖輕點紙面留下的印記。
他忽然輕聲對鄰座道：“聽聞陛下近日又頒新政，減免徭役，惠澤百姓，實乃千古明君啊！”
鄰座學子聞言，眼中放光，放下手中筆，激動地說，“正是如此！陛下心懷天下，廣納賢才，咱們能在書院安心讀書，不正是仰賴陛下聖明之治嗎？”
東窗邊，一位頭戴幞頭的清瘦學子正凝神盯著眼前的算題，眉頭緊鎖。
他左手抵著額角，右手捏著硃砂筆，在草稿紙上反覆推演，紙邊已暈開幾團凌亂的墨跡。
忽然，他眸光一閃，筆鋒疾走，可就在最後一刻驟然停住——算籌的數目仍差之毫釐。
他長嘆一聲，擱下筆，指節無意識地輕叩桌面，發出低沉的悶響。
鄰座正埋首於《天工開物》的同窗聞聲抬頭，透過鏡片投來一瞥，目光中帶著無聲的詢問與關切。
瘦高學子苦笑道，“唉，這算題難解，若能有陛下那般聰慧決斷，定能迎刃而解。”
鄰座學子點頭贊同，“陛下智慧超群，當年親征平叛，運籌帷幄之中，決勝千里之外，實乃我等楷模。若能得陛下萬分之一的才智，這算題又何足為懼？”
西首角落裡，一位梳著雙丫髻的少女正捧著竹紙裝訂的《楚辭》低聲誦讀。
她清亮的嗓音宛如山澗溪流，每當唸到“兮”字時便不自覺地揚起下巴，讓那悠長的尾音順著雕樑畫棟飄向穹頂的琉璃宮燈。
當讀到“路漫漫其修遠兮”這句時，少女突然將書冊輕輕合攏，纖細的手指反覆撫摸著封面上凸起的鎏金題簽，三個篆體字“屈子集”在暮色中泛著微光。
她的視線越過窗欞上繁複的纏枝紋樣，投向遠處村落裡升起的裊裊炊煙。
那些青灰色的煙柱在漸暗的天幕下扭動著，恰似她此刻心中蜿蜒曲折的迷思。
書案上的鎏金香爐吐出最後一縷青煙，將少女的身影投在身後的雲母屏風上，拉出一道修長而模糊的剪影。
她輕聲對身旁的同伴說，“屈子雖有高潔之志，卻難遇明君。而如今我們卻有陛下這般賢明的君主，實乃國家之幸，百姓之福啊！”
同伴點頭稱是，“陛下仁政愛民，廣開言路，咱們女子也能入書院讀書，這在以前是想都不敢想的事。陛下真是女中豪傑，千古一人！”
更漏聲自後院傳來時，不知誰的書頁嘩啦翻動，驚醒了伏案小憩的學子。
