朱元璋的兩邊眉頭緊緊地擰在了一起，他的臉上露出了一副“驚訝”的表情，似乎對眼前所發生的事情感到十分意外和震驚。
他看著餘敏和丁廷舉，語氣有些急切地問道：“究竟是發生了什麼樣的事能讓二位愛卿如此著急啊？”
餘敏站在一旁，並沒有立刻開口說話，而是將表現的機會讓給了身旁的同僚丁廷舉。丁廷舉見狀，稍稍整理了一下自己的思緒，然後朗聲回答道：
“啟奏陛下，都察院近日接到了一封匿名的檢舉信。經過臣等的暗中調查，發現戶部右侍郎郭桓和禮部尚書趙瑁、工部尚書薛祥、刑部左侍郎王道亨、工部左侍郎麥德志、兵部右侍郎王忠、北平承宣布政使司官吏李彧、按察使司官吏趙德全等多人相互勾結，私吞了應天府、太平府、鎮江府等地的賦稅，並且還盜取了浙東、浙西等地的秋糧……”
丁廷舉的聲音在朝堂上回蕩著，他的話語如同驚雷一般，讓在場的官員們都不禁為之震驚。
緊接著，丁廷舉繼續說道：“郭桓等人不僅結黨營私，還監守自盜、貪汙官糧和各省交上來的稅銀。據初步統計，他們共計貪汙了兩千四百多萬石糧食，再加上外承運庫歷年來失竊的官銀，合計……六千四百四十四萬九千六百五十二兩銀子！”
最後這句話一齣口，整個朝堂都陷入了一片死寂之中，眾人都被這個驚人的數字所震撼。
郭桓聽聞丁廷所舉報的數目竟然如此精確，不僅有零有整，而且與長安錢莊查抄回來的那批金銀數量完全吻合。
再加上那兩千四百萬多萬石的糧食，這一切恰好就是洪武元年至洪武十八年期間，皇帝在揮霍無度的情況下，給戶部累積下來的鉅額虧空。
就在這一剎那間，郭桓的腦海中如電光火石般閃過無數個念頭，他終於明白了皇帝的真正意圖——把所有的責任和罪過都歸咎於他一個人！
這突如其來的認知讓他感到一陣寒意從脊樑骨上湧起，彷彿全身的血液都在瞬間凝固了。
他深知，這次皇帝是鐵了心要拿他開刀，以平息眾人的憤怒和不滿。
哪怕是太子親自出馬為他求情，恐怕也無濟於事。
畢竟，如此龐大的虧空數額，皇帝必須要有一個替罪羊來承擔，而他，不幸成為了這個倒黴的替罪羊。
郭桓的心中充滿了絕望和無奈，他覺得自己就像是一隻被獵人逼入絕境的野獸，已經無路可逃。
然而，在這生死攸關的時刻，他的求生慾望卻異常強烈。
他不甘心就這樣輕易地死去，他要在生命的最後一刻，給自己一個交待。
於是，郭桓緊閉雙眼，讓自己的思緒漸漸平靜下來。
他開始在心中暗暗盤算著一個計劃，一個能夠在臨死前再拉上兩個墊背的計劃。
這個計劃需要他精心策劃、巧妙佈局，不能有絲毫的破綻。
他要利用自己所知道的一切，讓那兩個倒黴蛋也陷入萬劫不復的深淵。
郭桓深深地吸了一口氣，彷彿要把全身的力量都凝聚起來，然後用一種低沉而堅定的聲音回答道：“啟奏陛下，雖然平日裡戶部衙門只有微臣一人值守，但衙門裡的所有大小事務，微臣都會詳細地向茹大人稟報，而尋大人對此也是完全知情的。”
朱元璋原本以為郭桓這個即將面臨死亡的人，會在臨死前耍些小聰明或者抵賴，卻沒想到他竟然如此識趣，主動把其他人也牽扯了進來。
既然郭桓自己都提出來了，朱元璋自然也不介意多找幾個陪葬的，反正這天下的讀書人就像地裡的韭菜一樣，今年秋天在地裡割了一茬，來年春天又會自己長出來。
朱元璋面無表情地看著郭桓，眼中閃過一絲冷漠，他冷冷地說道：“將他押下去，連同趙瑁、茹太素、薛祥、尋適、王忠、麥德志等人一起，交由三法司會審。”
三法司，即刑部、都察院和大理寺，這三個機構本應是文官的主場，然而此時，下面的文官們卻沒有一個人能笑得出來。
自從廢除丞相制度以來，所有的死刑犯都必須由皇帝陛下親自用硃筆勾決。而三法司上一次開庭審理案件，還要追溯到胡惟庸案的時候。當然，那也不過是走個過場而已。
隨著洪武大帝的聖旨下達，戶部右侍郎郭桓被押上了囚車。他面色蒼白如死灰，心中充滿了絕望和不甘。
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